Книга Сердце тумана, страница 148 – Хелен Шойерер

— Приятного отдыха, командующий! – крикнул Карлингтон.

— И тебе.

На верхней площадке лестницы их приветствовал незнакомый Суинтону слуга. Он почтительно кивнул Суинтону и Фи.

— Мы благодарны вам за благополучное возвращение, командующий, капитан. – Он повернулся к Генри и Блик: – Добро пожаловать в Хиттон. Его величество распорядился приготовить для вас комнаты. Сюда, пожалуйста.

Фиори схватил слугу за руку.

— Мы не расслышали вашего имени.

Слуга был ошеломлен этим прикосновением, и Суинтон молча отчитал Фи за то, что тот недостаточно хорошо усвоил свое батталонское воспитание.

— Прошу прощения, капитан. Меня зовут Маркусс.

— Когда мы увидим короля? – перебил его Суинтон.

— Его величество попросит для личной аудиенции каждого из вас утром. Ужин для вас и наших… гостей будет подан через час в большом зале.

— Хорошо, – сказал Суинтон, поворачиваясь к Генри: – Увидимся там. Постарайся хорошенько привести себя в порядок, договорились?

Генри бросила на него сердитый взгляд, и он пожал плечами, не стал больше ждать ни секунды и направился в свои покои, оставив Фиори и остальных позади.

Войдя в свои покои, он вздохнул с облегчением при виде своей кровати. За последние два месяца он не спал здесь больше одной ночи подряд. Было приятно вернуться домой.

Рыжеволосая служанка Тереза принесла ведра с горячей водой для его ванны. Он вспомнил, как в последний раз видел ее и как она вспыхнула, увидев его без рубашки. На этот раз он не стал раздеваться, пока она наливала в ванну горячую воду, и отвернулся, когда ее платье задралось спереди и обнажило нежную бледную кожу. Он почувствовал, что возбуждается, и пожелал, чтобы она ушла, пока он не сказал или не сделал какую-нибудь глупость.

Она повернулась к нему, прикусив нижнюю губу.

— Это все, командующий?

Он не мог не восхищаться ее фигурой; его взгляд задержался на ее тонкой талии, изгибе бедер и полной груди…

Он прочистил горло.

— Да. Это все. Благодарю вас.

Она ушла, и он с облегчением перевел дыхание.

Боги, прошло много времени с тех пор, как он в последний раз чувствовал женщину под собой. Он жаждал этого тепла, прикосновения кожи к коже, этого мгновенного отрешения от всего, что имело значение. Но каждый раз, когда он позволял себе расслабиться, пустота потрясала его до глубины души.

Он с трудом стянул с себя грязную одежду после поездки, погрузился в горячую воду, обнаженный, если не считать монеты на шее, и вздохнул. Каким кошмаром были последние несколько недель. Он предпочел бы жару и изнурение сражений в Батталоне, чем терпеть выходки Блик и Генри. Они, казалось, были полны решимости осложнить ему жизнь, и он знал, что Генри еще не закончила наказывать его за инцидент в гостинице «Ходдс Нотт». Он не жалел об этом, несмотря на свои раны. Он выполнил свой долг, он остался верен королю, и его секреты были в безопасности. Пока.

Он намылил небольшое полотенце и смыл с кожи грязь, которая почти мгновенно сделала воду мутной. Он погрузился под воду, наслаждаясь ощущением тепла, окутывающего его, и того, как мир становится приглушенным. Когда его легким стало не хватать воздуха, он неохотно вынырнул на поверхность, вытирая воду с глаз. Он чувствовал смертельную усталость, и все же ему нужно было собраться с силами, чтобы предстать перед королем. С последним вздохом он вылез из ванны, вода с хлюпаньем стекала с его тела.