Книга Ночи беглеца, страница 98 – Джозеф Уэмбо

В шесть тридцать Клайв Девон взглянул на часы и заказал три бифштекса с жареной картошкой, два сала-

та и две порции поджаренного хлеба с чесноком. Джек Грейвс тоже заказал бифштекс с кровью и еще пива.

Когда Клайву Девону подали еду, он разрезал один из бифштексов на куски и подвинул стул, чтобы Малькольм мог есть со стола вместе с ним и Доком. Для постоянных посетителей это зрелище было, видимо, привычным. Рыжий пес быстро управился с двенадцатидолларовым бифштексом. Клайв Девон не сводил с него глаз, как счастливый родитель со своего отпрыска, и даже Док угостил Малькольма несколькими кусочками поджаренного хлеба, обмакнув их в сок от бифштекса.

И тут Джек Грейвс принял неожиданное решение. Захватив свою тарелку, он подошел к их столу и сказал:

— Похоже, свободных мест больше нет. Вы не будете возражать, если я сяду с вами?

Сторговаться с Нелсоном Гаримом им удалось только к концу вечера, когда все выходили из «Пекла».

Брида повергла Нелсона в изумление, спросив:

— Какие подарки вы получили на Рождество?

— От кого?

— Ну, от тех, кто дарит вам подарки на Рождество.

— Ковбойскую шляпу и охранную сигнализацию, — ответил Нелсон. — Шляпу подарили мои старики, а сигнализацию — сестра. Знаете, такую, которую нужно самому устанавливать. У меня грабить нечего, но сестра все равно беспокоится.

— А сколько стоят ковбойские сапоги? — спросила Брида.

— Ну, разные бывают. А что?

— А есть такие, которые вы мечтали бы иметь?

— Мне очень нравятся такие коричневые, под змеиную кожу, — сказал Нелсон. — Только они мне не по карману.

— Сколько они стоят?

— Три с половиной сотни.

— Обещаю, что, если вы не будете лезть в деле

Клайва Девона, пока я с ним не покончу и не получу деньги, я куплю вам сапоги под змеиную кожу. Договорились?

— Ничего мне не надо, — сказал Нелсон. — Я уже решил, что сделаю по-вашему.

— А я хочу, — настаивала Брида. — Только не лезьте к Клайву Девону, пока не скажу, ладно?

— Ладно, — согласился Нелсон.

— Нелсон, — сказал Линн, — я подумал, что, пожалуй, поработаю с тобой еще денек. Сегодня меня, похоже, немного заело. Терпеть не могу, когда мне притискивают голову крышкой от гроба. Заезжай за мной завтра к девяти.

— Будет сделано! — радостно завопил Нелсон и, боясь, как бы они не передумали, сломя голову побежал к стоявшему у дверей джипу. Перед глазами у него стояли коричневые ковбойские сапоги под змеиную кожу, которые он наденет вместо своих красных. — Завтра в девять!

Когда он отъехал, Линн сказал:

— Вы так и не ответили, согласны ли со мной пообедать.

— В «Пекле»?

— Мне уже получше, но не настолько. В каком-нибудь приличном месте.

— Я не очень голодна, — сказала она.

— Ну, тогда давайте вместе выпьем. Вы когда-нибудь были в кафе на верхней станции канатной дороги?

— Нет, все как-то времени не хватает.

— Тогда приглашаю вас в это кафе.

— Я уже выпила две рюмки. За рулем я больше не пью.

— Еще одну вполне можно, — сказал Линн. — А потом я вас отвезу. Я прошел хорошую школу в «Пекле». Меня можно окунуть в спирт и поднести спичку, и то не загорюсь.

— Ну ладно, только одну, — согласилась она.

Линн Каттер испытывал некоторые угрызения совести. Конечно, из того, что он собирался сделать, могло

ничего и не выйти, но все-таки ему было совестно. Привычки к спиртному у нее явно нет, а даже если бы и была, то она не представляет себе, чем может кончиться дело, если выпить в кафе на верхней станции канатной дороги хоть несколько глотков. Как-то он выпил там полдюжины рюмок, когда провожали на пенсию одного полицейского, и его пришлось нести до машины: из-за большой высоты у него началось что-то вроде кессонной болезни.