Онлайн книга «Утаенный меч»
|
— Я… – Ратимир задыхался и с трудом ловил воздух ртом. – Помни… помнишь… как его убили… змия? — Ну? Он в этой же горнице был… — А потом… мы же с тобой пришли… с князем. — Ну? — Дуги г-гну… А что, если… мы… не того… Всеволод… не того… зарубил? — Ты чего несешь? – Ельдига опешил. – Кого – не того? — Сам… думай, – хрипел Ратимир, придавленный мыслями, как жерновами каменными. – Их было… тогда двое сразу в теремах. Два Романа. Один у жены, один у себя. Один был князь, а другой – змий. И что если… Всеволод… не того? А тот, что с тех пор у нас князем сидел – это был… змий? И он нынче улетел. — Ты что, Ратьша? – До Рагуила тоже дошло. – Что Всеволод… князя… своего брата… А змий… так и остался у нас… за князя? — А что еще… елова мать? – Ратимир едва ворочал языком. – Он весь месяц… от княгини… не отходил. Мы еще радовались, что наладилось… Кабы змия извели, она бы… полегчало бы ей. А ей все хуже и хуже. И вот… отошла. И тут же князь пропал… а змий появился. Он с ней жил все время. У нас тут сидел… хохотал все. Высосал ее до конца. А как она того… дышать перестала, так и он… того… убрался. — Д-ды… князь… – Теперь и Ельдига побледнел так, что его веснушки показались каплями меда на бересте. – Он… уже месяц… мертвый… — Ох, нет! – Рагуил широко перекрестился и поклонился. – Господи, твоя воля! Может, еще найдется… — Давай искать. Ратимир сделал шаг, пошатнулся и присел на ступеньку крыльца. Посмотрел в небо. Мысли еще не улеглись, разворошенные дикой догадкой, но сама собой крепла уверенность – тот, кого они последний месяц считали своим князем, ушел как раз туда, в эти тучи снеговые. Прежде чем разойтись, три воеводы договорились: ни с кем не делиться, продолжать поиски. Всеволоду и Феофании не нужно знать даже этих жутких подозрений, пока что-то не прояснится – в хорошую или плохую сторону. Ратимир остался опрашивать всех подряд, кто был на княжьем дворе, бояр и челядь, не видел ли кто князя, и обшаривать каждый угол. Рагуил пошел с отроками по городу, с той же целью. Но, еще того не зная, урожай они собрали один и тот же: князя не видел после сочива никто, зато все в городе видели огненного змия. А Ельдигу осенила очень полезная мысль. В тереме Феофании он живо отыскал Богдальца, отозвал в уголок и прямо спросил: — Ты беса того тушу куда увез? В ковре когда его от Апраксы вынес? Большого толка от этого вопроса Ельдига не ждал. Богдальцу приказали вывезти беса в лес и там бросить на съедение волкам. Спустя месяц от него ни единой косточки не сыщешь, и не поймешь уже, бес там был или кто. Но Богдалец тяжко вздохнул и перекрестился: — Отвез я… тело мертвое… на Громовую горку, что близ села Приветово, в часовню Прокопьеву. Там лежит. — А привези-как ты его назад! – Ельдига даже чуть взбодрился от такой удачи, от восхищения Богдальцевой сообразительностью. – Нет, стой, я сам с тобой поеду. И ни слова никому пока. Скажешь… да, один хрен, сейчас никто не глянет. Богдалец кивнул, не удивившись и не спросив, зачем боярину понадобилась туша змия. Ельдига едва удержался от вопроса: «Ты что – знал?», но понадеялся, что все не так… Выехали еще в темноте – Богдалец на санях, Ельдига верхом и с ним три отрока, тоже верхом. Пока добрались до Приветова, снегопад прекратился и стало светать. Село показалось пустым и тихим: после ночной службы и застолья все еще спали. У Ельдиги кружилась голова от голода и усталости: после дня строгого поста, после ночной службы он тоже едва успел от поросячьей ножки разок куснуть, чарку меда опрокинуть, пока не закричали, что, мол, молодая княгиня померла. Оттого эта поездка казалась неприятным сном, но он не хотел, чтобы она скорее кончилась. От мысли, что там ждет в часовне, слабели руки и ноги. |