Книга Школа Шрёдингера, страница 39 – Андрей Жвалевский, Евгения Пастернак, Дина Сабитова, и др.

Уже все собрались, а его все не было. А потом дверь открылась. Но вошел незнакомый мужчина. Мы, вся наша группа, с недоумением уставились на него.

— Приветствую, молодежь, – сказал он с фальшивой бодростью. – Меня зовут Денис. Я буду заканчивать с вами практику.

— Где Крис? – спросил кто-то.

— Ему срочно пришлось улететь. Неотложное дело. Но я уверен, что вы прекрасно подготовлены и проблем не возникнет. – Мы продолжали тупо смотреть. – Ну, что ж, тогда по скафам!

Все зашевелились, одеваясь. Я не двигалась. Они оделись и вышли в шлюз, один за другим. В открытом шлеме скафа стали слышны голоса – наушники были уже включены.

— Так, я не понял, а ты что же? – Денис только тогда меня заметил, когда мы остались в камере одни.

— Я не пойду. Снимайте меня с практики. – Я почти не слышала, что говорю это.

Денис посмотрел на меня долгим, странным взглядом. Так смотрел Крис. Я отвернулась.

— Бунт на корабле, да? – Денис, кажется, пытался шутить.

Я повторила:

— Снимайте меня с практики.

— Ты Нина? – вдруг спросил он.

Я подняла глаза.

— Крис тебе ничего не сказал? Вот мальчишка. Я предупреждал его. Ты прости. Он просто был уверен, что обойдется.

— Что случилось? Вы знаете, где он?

— На Марсе. В клинике. У него внеплановая терапия.

— Внеплановая… что?

— Он тебе совсем ничего не сказал? – Денис покачал головой. – У него лучевая болезнь. После нейтрализации утечки на 798-м.

Я стояла как столб. Будто меня запаяли в скаф и примагнитили к палубе.

— Что… Лучевая… Но он… он говорил, что везучий.

— Конечно везучий. Ведь он выжил. И борется до сих пор. Он мог сгореть прямо там. Мог – год назад. Радиация – это не шутка. – Денис смотрел на меня строго. Кажется, он боялся, что я сейчас разревусь. – Его поэтому и сняли с полетов, перевели в инструкторы.

Я хотела что-то спросить. Но молчала.

— Так, все, одевайся. Твоя группа уже готова к выходу.

Я кивнула. А потом шагнула к крайнему скафу – Криса.

— Держите меня! Я стартую в открытый космос!

— Дашка! Дура, что ты делаешь, прекрати!

В наушниках стояли смех и веселое сопение. Я вышла из люка последней, все уже кувыркались, летали, цеплялись друг за друга, их разносило в стороны, и потом они неуклюже сползались, подтягивали себя, держась за тросы. Совсем как дети. В моем теле тоже была легкость, в голове – туман, в крови – эйфория. Крис предупреждал: первый выход так и происходит. Тебе кажется, что ты бог. Космос принимает тебя.

Нам дали на это минут пять, потом в наушниках включился Денис, который ждал нас в шлюзе:

— Стажеры, разбиться на рабочие пары. Приступить к выполнению заданий. В вашем распоряжении десять минут. Время пошло. В случае непредвиденных обстоятельств возвращаетесь спокойно, без спешки.

Корабль и правда похож на кита – огромный, тупорылый, а сзади вытянутый, с реактивными двигателями по бокам, как плавники. Наш с Олли сектор в хвосте. Мы медленно отползаем туда и запускаем щупы. Наша задача – проверить обшивку и швы.

— Нина, ты говорила с Денисом? – слышу голос в наушниках. Олли включил приватную связь, значит, другие нас слышать не могут. – Ты спросила про Криса, да? Что он тебе сказал? Почему его сняли?

Я молчу. Щуп ловко ползет по обшивке, он похож на скорпиона, хвостом-манипулятором простукивает борт.