Книга Мифы близкого будущего, страница 64 – Джеймс Грэм Баллард

Умное лицо и рассеянный взгляд, словно сосредоточенный на чем-то внутри собственной головы, делали его похожим на циркового клоуна без грима. Даже в собственном «лендкрузере» он сидел в той же меланхоличной позе, что и клоуны, которых Холлоуэй с приятелями навещал в их трейлерах, когда они бывали проездом в Гарден-Сити. Настороженное, но нейтральное выражение выдавало человека, слишком долго жившего одиночкой и не уверенного, как следует реагировать на физическое присутствие еще одного человеческого существа.

Словно убеждая себя, что гость не представляет угрозы, он коснулся плеча Холлоуэя.

Вы в порядке?

— Мне намного лучше. Похоже, я там ваш грузовик грохнул.

Его спаситель махнул рукой и вроде бы хотел сказать что-то, но сдержался. Держа в тонких, изящных пальцах карманный калькулятор, он с поразительной быстротой набрал сообщение, которое тут же загорелось на буквенно-цифровом дисплее.

Забудьте. Там и без него хватает.

Он посмотрел в окно, и у Холлоуэя сложилось впечатление, что этот немой одиночка – на самом деле пленник автомобильного музея в центре заброшенного аэропорта. Его пальцы летали по кнопкам калькулятора. Предложения появлялись, он просматривал их и моментально стирал, как будто читал шрифт Брайля, только наоборот. Судя по всему, вести долгие разговоры с самим собой ему было не в новинку.

— Извините, что так получилось с грузовиком. – Вспомнив пугающий утренний инцидент, Холлоуэй осторожно спросил: – Вы здесь живете? Как вас зовут?

Олдс.

— Олдс? Что, как в …? – Холлоуэй невольно рассмеялся, но молодой человек кивнул, нисколько, похоже, не обидевшись, и, отзываясь на шутку, коснулся шрамов на лице. Пальцы снова пробежали по клавиатуре.

Да. Как «олдсмобиль». Я взял себе другое имя десять лет назад.

Он посмотрел на иллюминированное сообщение и снова ушел в какие-то свои мысли. Над блеклой улыбкой нависло облако сожаления.

— Почему бы и нет? – ободрил его Холлоуэй. – Мне нравится – хорошее имя. – Он посмотрел на часы – начало третьего. Ему нравился этот одинокий молодой афроамериканец, но пришло время двигаться дальше. – Олдс, мне надо идти.

Хорошо. Но сначала поешьте.

Они вышли из машины и спустились на десятый этаж автопарка. Четыре составленных вместе «лендкрузера» образовывали своего рода приватный уголок. Остановившись у парапета, Холлоуэй окинул взглядом тысячи заполнивших аэропорт автомобилей.

Сломанный грузовик лежал на боку у пирамиды из радиаторных решеток. Для себя Холлоуэй уже решил, что все эти монументы воздвиг Олдс. На раздвижных столах возле «лендкрузеров» лежали динамо и трансформаторы, переключатели и блоки предохранителей. По полу стелились силовые кабели, идущие от генератора на крыше к барбекю в центре того, что служило Олдсу обеденной зоной. На вертеле неторопливо вращалась туша небольшого оленя. Опаленная плоть блестела, как полированный дуб. Предложив гостю стул, Олдс взялся нарезать мясо.

Часом позже, завершив самую восхитительную за всю свою жизнь трапезу, Холлоуэй решил отложить возвращение в Гарден-Сити на неопределенный срок. После однообразно безвкусной вегетарианской кухни аромат свежей оленины и животного жира подействовал на него как адреналин. Окруженный костями и мясными обрезками, он чувствовал себя одним из тех пионеров, которые колонизировали когда-то эту землю и построили на ней города.