Книга Мертвые куклы, страница 46 – Оливия Нортвуд

С Грейс этот страх пропал. Но появилось множество других. Он боялся, что у него когда-нибудь отнимут и Грейс. Очередной ублюдок, от которого несет безумием, случайная пуля, травма или она просто поймет, что заслуживает большего. Их отношения начались в период, когда Джеймс чуть было не убил себя. Грейс спасла его, когда вынудила присоединиться к расследованию. У них не было свиданий, ухаживаний, цветов. Все началось с секса в отеле после празднования Дня Памяти. Джеймс нагрубил ей, пытаясь вывести на эмоции, Грейс ударила его по лицу. Они дали страсти выкипеть. Нортвуд решил, что больше ничего не будет. Но когда утром он увидел ее подрагивающие плечи, покрасневший кончик носа и трогательно поджатые пальцы на ногах, понял, что ошибся. С тех пор все просто шло своим чередом. Иногда Джеймс смотрел на них со стороны, и ему казалось, что они вместе уже несколько лет. В их отношениях было много взрослых эмоций, уважения, любви.

Покупая помолвочное кольцо для Мэдди, Джеймс думал, что к этому времени они уже будут женаты и, возможно, станут родителями. И, пока он держал на руках ребенка Лили Роудс, к нему вернулись те ощущения: потребность заботиться о ком-то, оберегать, чувствовать, что в тебе кто-то нуждается. Грейс, в отличие от Мэдди, в нем не нуждалась. Она была партнером, не только в работе, но и в отношениях, редко позволяла себе быть слабой. Иногда, когда они оставались наедине после тяжелого дня, она была настоящей и воспринимала его как мужчину, а не как напарника. И, несмотря на эти мгновения, Джеймсу казалось, заговори он с Грейс о семье и о детях, она объявит его сумасшедшим и скажет что-то вроде: «Я боюсь приводить ребенка в мир, в котором существуют люди вроде Джейкоба Брюэра или Калеба Сент-Джозефа». Его это тоже пугало. Джеймс потерял слишком многих. Отца; школьных друзей, которые ушли из-за алкоголя и запрещенных веществ, просто потому что в их маленьком, умирающем городке больше нечем было заняться; сослуживцев на Ближнем Востоке; Мэдди. Он не пережил бы потерю ребенка, как не пережил Алан Траск и многие другие отцы и матери.

По дороге в участок Джеймс завез образец ДНК Лили Роудс в Криминалистическую лабораторию Сиэтла и встретился с Питером Линденом. Тот уверял его, что никогда не видел Курта Томпсона и не бывал в Дювале до того, как приобрел там недвижимость, а все вопросы с покупкой мотеля решал через риелтора. Джеймс не стал вызывать его в участок и, выпив кофе, вернулся в управление, посоветовав Линдену не покидать штат, на случай, если он им понадобится.

Грейс договорилась о встрече с директором старшей школы Шоркрест. Марк Патнэм обещал всячески содействовать расследованию после убийства Хью Уоррена, но исчезновение и смерть Эммы Беркли подкосили его. Телефон стоял на громкой связи, и Генри слышал, что в его глухом голосе с приятным, убаюкивающим тембром отчетливо звучало раздражение. Генри не винил его. Когда в твоей школе погибает ученик, ты на взводе, ты нервничаешь, переживаешь за репутацию. Но когда это становится страшной закономерностью, и погибает кто-то еще… Марк Патнэм, вероятно, был на грани, но согласился на встречу. Впрочем им больше хотелось поговорить с Хейли Коллинз, подругой Эммы Беркли. Они были уверены, что девчонка расскажет больше, чем старик, спрятавший голову в песок, с которым никто из учеников не стал бы откровенничать.