Книга Метамышление. Как нейронауки помогают нам понять себя, страница 105 – Стивен М. Флеминг

Однако в некотором смысле мы уклонились от брошенного Сократом вызова – найти способы лучше узнать себя. Исследования, направленные на развитие или улучшение работы самосознания, только начинают давать ростки, хотя несколько новаторских попыток разработать высоко‐ и низкотехнологичные ответы на вызов уже были предприняты. Хорошая новость заключается в том, что, как мы отмечали в первой части этой книги, метапознание не высечено в камне, а формируется и обретает форму в результате обучения и опыта. Но так считалось не всегда. На протяжении большей части двадцатого века ученые и общественность полагали, что после взросления человеческого мозга его нейронная схема становится относительно неизменной.

Теперь стало понятно, что опыт и обширная практика могут изменить структуру нашего мозга, даже если мы уже давно достигли зрелого возраста. Например, задняя часть гиппокампа у лондонских таксистов больше, чем у остальных людей. Предположительно, именно эта область играет важную роль в хранении и извлечении «Знания» – совокупности информации об улицах Лондона, необходимой таксистам. В слуховой коре опытных музыкантов наблюдается увеличенный объем серого вещества, что, опять же вероятно, вызвано ролью этой области коры в обработке звуков. Помимо этого, существуют и доказательства того, что практика может напрямую привести к изменениям в структуре мозга. Обучение жонглированию приводит к увеличению объема серого и белого вещества в областях теменной коры, вовлеченных в обработку визуального движения. В исследованиях на мышах подобные изменения объема были связаны с экспрессией белков, связанных с ростом аксонов, что позволяет предположить, что увеличение объема мозга является наблюдаемым следствием образования дополнительных связей в мозге в результате практики и обучения. Обширные исследования на животных показывают, что получение новых знаний сопровождается изменениями синаптических весов – тонкой молекулярной структуры, которая позволяет одному нейрону общаться с другим^[274].

Другими словами, взрослые люди не только способны учиться новому, но обычно не могут этого избежать. Нравится нам или нет, все, что мы делаем, неуловимо воздействует на архитектуру нашего мозга и обновляет ее. Отсюда следует, что метапознание, как и другие функции мозга, не является неизменным.

Чтобы получить представление о наших возможностях, стоит подробнее рассмотреть эксперименты, в которых ученые попытались различными способами модулировать или усилить метапознание. В одном из опытов с участием добровольцев пожилого возраста исследователи из Тринити-колледжа в Дублине изучали, может ли воздействие слабым электрическим током на префронтальную кору – метод, известный как транскраниальная стимуляция постоянным током (tDCS), – усилить метакогнитивное мышление. Испытуемых попросили выполнить сложное задание по определению цвета на время, а также сообщить, когда, по их мнению, они могли ошибиться. Ученые выявили, что tDCS, не повлияв на результат испытуемых в самом задании, повысила осознание ими своих ошибок по сравнению с контрольной группой, подвергшейся фиктивной стимуляции, при которой ток не подавался. Мы всё еще слабо представляем себе, как работает tDCS, но возможно, что воздействие слабым током временно возбуждает нейроны и приводит префронтальную кору в состояние, способствующее работе метапознания^[275].