Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 136 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Пока я ее просматривал, подошел тот седой и сказал, что это «классика» и что я сделал правильный выбор, и это сразу прибавило мне настроения, а он улыбнулся, похлопал меня по руке и назвал «сынок», что было мило его стороны, хотя я не в восторге от прикосновений, а еще он сказал, что я узнаю очень много нового для себя из этой книги.

Я спросил у него, что он имеет в виду, а он ответил, что мне нужно прочесть эту книгу, чтобы это выяснить, что сразу вызвало у меня подозрения, как будто он вынуждал меня купить ее, и тогда я увидел, что она стоит пятнадцать долларов, и сказал, что я никак могу себе этого позволить, потому что я без работы и все такое, а он спросил, сколько я могу потратить, я сказал ему, что у меня при себе всего семь баксов, ложь, у меня было двадцать два, но я не собирался ему это выкладывать. Он типа как покачался на каблуках и склонил голову набок, так сморщив лицо, будто принимал какое-то важное решение, и наконец сказал: «О’кей, она ваша за семь долларов, счастливого Рождества», что меня просто поразило.

Если б я тогда знал, что эта книга изменит абсолютно все в моей жизни, я бы так не радовался, но, когда кто-то делает что-то хорошее в таком духе, хочется верить в людскую доброту, так ведь?

Самое забавное, что я не планировал покупать книгу. Я не особо-то люблю читать: за всю свою жизнь я мало что прочел, кроме комиксов, в последнее время «Кровавый череп», «Клинок» и «Руби/режь», а до этого «Людей Икс» и «Фантастическую четверку», которые больше для детей, но, когда мне исполнился двадцать один год, мой брат, это было еще до того, как мы поссорились, сказал, что мне нужно интеллектуально совершенствоваться, что типа как вызвало у меня раздражение, но мой друг Ларри, который работал со мной на почте до того, как меня оттуда уволили, сказал то же самое, причем на полном серьезе, когда увидел, как я читаю «Фантастическую четверку»: мол, это пойдет мне только на благо, поскольку он знает, какой я умный, и что это как раз он подсадил меня на все эти жуткие комиксы, поэтому я решил, что смогу узнать для себя много нового из этой книги, содержащей целых семьдесят три рассказа, и это оказалось правдой, хотя некоторые люди могут не согласиться с тем, что это так уж пошло мне на благо.

К тому времени, как я вышел из магазина, уже стемнело, и на улице образовались маленькие ледяные лужицы, похожие на замерзший лимонад из-за желтого света уличных фонарей, вокруг никого не было, и я был этому очень рад. Мне нравилось представлять себе, будто я совсем один в этом мире, хотя, наверное, так оно и было, но только не начинайте меня жалеть, поскольку у меня могло быть целое множество друзей и девушка, если б я захотел. Девушек у меня было предостаточно, и большинство из них говорят, что я симпатичный, что для меня абсолютно ничего не значит, хотя я бы не сказал, что это плохо. Моя последняя девушка, с которой я познакомился в баре и поехал к ней домой в ее квартиру в Мюррей-Хилл, оформленную в современном стиле со всякими девчачьими штучками вроде покрывала с оборками и тому подобного, сказала, что у меня надутые губы. Я не совсем уверен, что она имела в виду, но не хотел спрашивать и показаться необразованным, поэтому заглянул в ее словарь и посмотрел «надувать губы». Там было написано: «Выпячивать губы в знак недовольства или угрюмого настроения». Мне это показалось не слишком-то приятным, хотя я был уверен, что Лоретта, так ее звали, вкладывала в эти слова положительный смысл, поскольку ей нравилось водить пальцем по моим губам, но продолжалось это недолго, так что не так уж важно, надуты у меня губы или нет.