Книга Чесночные баллады, страница 112 – Мо Янь

Преступники по большей части стояли, держась за прутья клетки, и глядели наружу. Расстояния в клетке были размером с миску, и даже головы меньшего размера просунуть туда было никак невозможно. Были и те, что сидели на северной стене и грелись на солнце, и те, кто, подобно Хуа Цзыляну^[84] из сказов Чжан Коу, бегал по краю клетки. Железная клетка разделялась на две половины. Западная половина была заполнена преступниками, а восточная – преступницами.

Гао Ян тут же обратил внимание на державшуюся за железную клетку четвертую тетушку Фан. Вроде всего день как не виделись, а она стала совсем иным человеком. Гао Ян видел ее в профиль справа. Он не осмелился поздороваться с ней.

Начальницы со своими бамбуковыми корзинками перешли к грядкам помидоров. Преступники, не отрывая руки от железной клетки, беззвучно наблюдали за женщинами.

Начальницы хихикали и переругивались между собой. Особенно звонко смеялась веснушчатая начальница невысокого роста, на вид ей не было и двадцати лет.

Гао Ян услышал, как Молодой преступник из его камеры шутливо крикнул:

— Начальница, а начальница, помидорку не пожалуешь?

Начальницы прекратили говорить и уставились в железную клетку.

— Начальницы, будьте милостивы, дайте помидорку! – снова крикнул Молодой преступник.

Веснушчатая начальница предложила:

— «Госпожой» меня назовешь – дам.

— Госпожа! – без колебаний проорал Молодой преступник.

Веснушчатая начальница было остолбенела, а потом согнулась в пояс и расхохоталась.

Остальные начальницы начали дразниться:

— Малая Лю, ну давай же, подкинь «ухажеру» помидор!

Веснушчатая начальница выпрямилась, выбрала из корзины наполовину зеленоватую, наполовину красноватую помидоринку, прицелилась и со всей силы метнула ее в железную клетку. Помидор ударился об арматуру, отскочил на полметра и замер снаружи железной клетки.

— Ну не дура ли! – заявила усохшая, как рыбьи кости, начальница.

На этот раз Веснушчатая начальница выбрала ярко-красный помидор, прицелилась в Молодого преступника и со всей силы метнула в него овощ. Тот влетел в железную клетку и упал на бетонную площадку. Тут же поднялись жалобные вопли.

Молодой преступник начал ругаться:

— Суки, это мне госпожа дала! Сволочи, тигры вы, вздумавшие на медведя охотиться.

Так и не разобравшись, кому в живот угодил помидор, преступники снова приложили руки к железной клетке и поглядели наружу.

— Тетушка, дай еще один, а, тетя! – взмолился Молодой преступник.

Преступники подняли гвалт. Кто-то кричал «госпожа», кто-то кричал «сестрица». До Гао Яна донеслись свирепые слова Преступника средних лет:

— На хрен идите со своими госпожами!

Начальницы стали кидаться помидорами, а преступники, точно бешеные псы, визжали, бранились, дрались, то здесь сжимаясь в кучу, то там собираясь в клубок.

Прибежали с винтовками часовые, принеслись и несколько надзирателей из конторы за пределами железной клетки. Часовые защелкали затворами винтовок, надзиратели ногами в кожаных ботинках стали лягать сгрудившиеся вместе попы и бедра.

Прозвучал резкий свист.

Тюремный надзиратель громко объявил:

— Брысь, быстро по местам!

Преступники стаей рыб понеслись через железную дверку в стене.

Последним вошел Гао Ян. Только он успел зайти, как надзиратель прикрыл дверцу и закрыл ее на замок. Вот и проветрились.