Книга Одиночка. Том 4, страница 16 – Дмитрий Лим

— Идут, — коротко бросил один из стражей, и его теневое лезвие материализовалось в руке со звуком рвущейся ткани реальности.

— Кто? — автоматически спросил я.

Лорд пепла посмотрел на меня. В его потухших глазах мелькнуло что-то, похожее на горькую иронию.

— Твои, — сказал он. — Охотники света. Чувствуют свежую добычу. Выдвигаемся, сектор два, низина Сошо. Они опять открыли двери в нашу обитель!

В этот миг система сделала то, что я никак не ожидал:

'Внимание! Основное задание! Спасти босса А-рангового портала — ХРЮЧЕЛОМ!

Дополнительная цель: уничтожить отряд воинов света 10\10!

В случае невыполнения задания — штраф: ваше сердце остановится!'

ЧЁ⁈ Типа открылся разлом из моего нового мира в мир этих теней, и я теперь должен сыграть на стороне… разлома? Оху…

Я стоял, чувствуя себя полным идиотом. Эльфы и их главарь — лорд Пепла, как он сам себя называл, — уже шли в тенях тоннеля, двигаясь достаточно быстро. Моя же система настойчиво мигала в поле зрения таймером обратного отсчёта и крупными буквами:

«ХРЮЧЕЛОМ. ЦЕЛЬ: СПАСТИ».

Пришлось топать за ними. Я не то чтобы побежал — скорее, засеменил, стараясь не споткнуться о светящиеся корни. Лорд Пепла обернулся на звук моих шагов. Выражение на его иссохшем лице было настолько красноречивым, что не требовало перевода. Оно кричало:

«Ты чего, совсем дурной?»

— Тебе… путь закрыт, живой, — его скрипучий голос звучал скорее с недоумением, чем с угрозой. — Или твой разум уже разъела наша пустошь?

— Видите ли, — начал я, показывая пальцем в пустое пространство перед своим лицом, где висело только мне видимое окно задания. — У меня тут небольшая административная проблема. Техническое задание. Нужно кое-кого спасти. Хрючелом. Вы не встречали, случайно?

На его лице появилось выражение крайнего удивления. Кто-то из эльфов спросил:

— Откуда он знает⁈

— Ага. Я так и думал. Поэтому я пойду с вами. Посмотрю, как у вас тут всё устроено. Для отчёта, — я попытался сделать максимально невинную и деловую физиономию. — Проведёте мне экскурсию⁈

Страж с теневым клинком шагнул ко мне. Он втянул воздух, словно змея, всем своим существом: не ртом, а, казалось, всей поверхностью тела. Его «взгляд», хотя глаз у него не было, явно скользил по мне:

— Лорд. В нём нет света, — прошипел страж. — Нет жгучей ненависти. Нет страха заражения. Его кровь… пахнет пеплом и сталью. И чем-то ещё. Грязью портала.

Лорд Пепла приблизился, и его иссохшая рука, больше похожая на ветку, медленно поднялась к моей груди, к области сердца. Он не дотронулся, но его пальцы следовали за контурами невидимого ему интерфейса системы.

— Интересно, — пробормотал он. — На тебе печать Иного Падения. Ты не воин Света. Ты… курьер. Или раб. Твоё собственное небо приковало тебя цепями долга и послало в нашу бездну с бессмысленной миссией, — в его голосе прозвучала та самая горькая ирония, но теперь смешанная с чем-то вроде брезгливого понимания. — Они ненавидят тебя не меньше, чем нас. Просто по-другому. Ты для них инструмент. А инструмент, который побывал в тени… его либо ломают, либо выбрасывают, когда работа сделана.

«Курьер? Раб? Да ты чего, плешивый, ой… высокомерный! О! Я Эймон, и ты сейчас стоишь на земле моего покойного мира!»

Эльфы переглянулись. Смысл был ясен: убивать меня сейчас было бы так же бессмысленно, как ломать камень. Я был не враг, а погодное явление. Досадное, странное, но не опасное. Пока что.