Книга Умереть для коллекции, страница 171 – Питер Джеймс

— Мама! Мама!!! – позвала она на тот случай, если мама где-нибудь на кухне, в туалете или в спальне.

А где же Дорис? Разве она не обещала посидеть с мамой в квартире?

Охваченная все нарастающей паникой, Эбби бегала из комнаты в комнату. Потом выскочила из квартиры, прыгая через две ступеньки, взбежала по лестнице и позвонила в квартиру Дорис. Потом постучала в дверь кулаком.

Спустя, казалось, целую вечность, Эбби услышала знакомый скрежет цепочки, и дверь на несколько дюймов приоткрылась. Дорис в массивных темных очках настороженно выглянула, сразу же приветливо улыбнулась и открыла дверь шире:

— Здравствуй, моя дорогая!

Услышав столь сердечное приветствие, Эбби тут же успокоилась, на душе стало легче, она уже ждала, что Дорис сейчас сообщит: с матерью все в порядке, она здесь, у нее в квартире.

— Привет, Дорис! Я просто хотела узнать, что там происходит внизу.

— Со слесарем?

Значит, он уже приходил.

— Ну да, со слесарем.

— Ну что происходит… он приступил к работе, милая. Такой очаровательный молодой человек. А что? Что-нибудь не так?

— Вы проверили у него документы, как я просила?

— Да, дорогая, у него была карточка компании. Я прихватила с собой очки, чтобы все как следует прочесть. Это компания «Локворкс», не так ли?

В этот момент у Эбби зазвонил телефон. Она посмотрела на экран, увидела новый номер матери и обернулась к Дорис:

— Все в порядке, Дорис, спасибо.

— Кажется, на плите что-то горит. – Дорис настороженно подняла палец. – Заглядывай, если понадобится. – И закрыла дверь.

Эбби ответила на звонок, услышала дрожащий голос матери. Что-то явно случилось, мать говорила с придыханием, словно читала по бумажке:

— Эбби, с тобой хочет поговорить Рикки. Я сейчас дам ему трубку. Пожалуйста, сделай все, что он скажет.

И связь оборвалась.

Эбби судорожно набрала номер. Ей ответила голосовая почта. Почти сразу же раздался входящий звонок. На дисплее высветилась надпись:

Номер не определен.

Это звонил Рикки.

— Где моя мама? – заорала Эбби в трубку, прежде чем Рикки успел что-либо сказать. – Говори, сволочь, где она! ГДЕ ОНА?

Дверь за ее спиной приоткрылась, и оттуда выглянул пожилой мужчина, но тут же снова громко захлопнул ее.

Сейчас, уже задним числом, она казнила себя за собственную глупость: оставить мать с этой старухой. Эбби поспешила укрыться подальше от любопытных ушей соседей на пролет выше.

— Я хочу поговорить с ней. Где она?

— Эбби, с твоей матерью все в порядке, – ответил он. – Ей уютно, как клопу в ковре, если тебе интересно, куда он подевался.

Прижав телефон к уху, Эбби спустилась по лестнице в квартиру матери и закрыла за собой дверь. Прошла в гостиную и снова уставилась на голые доски, просвечивающие сквозь ветхую подложку. По щекам текли слезы, ее трясло. Она начинала чувствовать себя оторванной от реальности – первые признаки приближающейся панической атаки.

— Рикки, я звоню в полицию, – заявила она. – Мне теперь на все наплевать, понял? Я сейчас же звоню в полицию.

— Сомневаюсь, Эбби, – спокойно отозвался он. – Ты для этого слишком умна. Ну и что ты им скажешь? Я обобрала этого человека до нитки, а теперь он меня подловил и взял в заложницы мою мать,так? Надо уметь отвечать за свои поступки, Эбби. В современном западном мире со всеми его правилами борьбы с отмыванием денег нужно уметь отчитываться за большое имущество и крупные суммы денег. Как ты собираешься отчитываться за то, что у тебя есть, если ты работала официанткой в баре Мельбурна?