Книга Зимние Боги и Змеи, страница 325 – Венди Хейсс

Я покачала головой. Сдавшись, он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Ужасно хочу тебя остановить. Тогда пойду с тобой.

— Меня не остановить. А если что-то случится, я знаю, что ты будешь здесь и придёшь за мной.

Все смотрели на нас, включая ошеломлённого Элиаса. Мне было всё равно. Раньше у меня никогда не было ничего подобного. И это ощущалось хорошо.

— Не вернёшься через шестьдесят ударов, мы разнесём эту штуку, — крикнул Кай, когда он, Ния и Мал подошли с обнажёнными мечами.

Это был храм, а не логово чудовища. Их сталь была так же полезна, как вилка к супу.

Ния ободряюще кивнула.

— Не вернёшься через шестьдесят ударов, мы снесём всю эту землю.

Мал оглядел нас, словно ждал своей очереди сказать нечто грозное.

— Не вернёшься через шестьдесят ударов… — задумчиво начал он, — просто вернись за эти шестьдесят ударов. Стены выглядят крепкими, а я придерживаюсь правила, что меньше работы лучше любой работы.

Я улыбнулась младшему брату. Он подмигнул, пока я ступала в неизвестность.

В храме царила темнота. Я сняла закреплённый у входа факел и двинулась по тусклым коридорам. Стены покрывали изображения сражений и чудовищ, а на центральной возвышались величественные статуи наших богов. В середине стоял Фадер, отец всех богов. Я миновала их, воздух потеплел, и пламя факела погасло, оставив меня в полной тьме. Я шла вслепую. Пальцы становились всё теплее, будто приближались к огню, а затем впереди вспыхнула крошечная искра. Двигаясь к мерцающему свету, споткнулась и рухнула на холодный мокрый пол. От удара вырвался вскрик. Вся одежда промокла. Свет разгорался, медленно освещая огромный зал. Поднялась и уставилась на гротескные рисунки, покрывавшие стены. Через несколько мгновений вода поднялась до щиколоток. Нет. Не вода. Нечто гуще. Резкий металлический запах крови ударил раньше, чем я посмотрела вниз. Дыхание оборвалось, рот раскрылся от ужаса. Багровая густая кровь уже доходила до колен. Она сочилась отовсюду, заливала пол и одежду, неумолимо наполняла зал.

Я заставила себя отвернуться и подняла взгляд на потолок. В центре находилось изображение. Пробравшись вперёд, я встала посреди комнаты. Белокрылая женщина с крыльями и чем-то ещё, чего не позволял разглядеть тусклый свет. Рядом был нарисован мужчина, окружённый цепями и кругом лунных фаз. По углам расходились десятки карт, незнакомых существ и оружия. Вокруг женщины кругами шли древние исолтские буквы. Я медленно повернулась, складывая слова в предложения, пока кровь ползла всё выше.

Har wȏ dorla, har wȏ baǔl, har wȏ sȃ.¹⁹ Та, что бросила вызов. Та, что предала. Та, что платит.

Sor zir ǔ dȃ sverga, sor zir arȇ ǔ khila.²⁰ Восемь цепей к земле. Восемь цепей с небес.

Sor sǔl ndar har eto. Sor sǔl garta rȏ sat har arȇ eto.²¹ Восемь душ разделяют её жизнь. Восемь душ стерегут, не позволяя ей жить.

Кем была она?

Я прищурилась, пытаясь разглядеть потолочную роспись, но безуспешно. Кровь поднялась до шеи и почти поглотила меня. Я заставила тело плыть сквозь густую жидкость, от которой кожа ползла мурашками. В зале раздался знакомый голос, произносивший искажённые, странные слова. Голос матери.

— Это магия тёмного ремесленника. Всё ненастоящее, — снова и снова повторяла я, пробираясь из кровавого озера.

Потом услышала Эрена, а через мгновение Тору. Оба умоляли спасти их и больше не бросать.