Книга Любимый плут, страница 113 – Кэролайн Линден

Лоренс торопливо сбежал по лестнице.

— Да, сэр?

— Я должен уйти! — Макс помнил, что Марта находится в холле в пределах слышимости. — Это срочно.

Кивком указав на дверь, он запахнул плащ, и Лоренс послушно пошел за ним следом.

В этот раз, выйдя из дома, Макс быстро оглядел улицу. Все было как всегда, но он уже давно не видел своего заклятого врага.

— Когда миссис Сент-Джеймс ждут дома? — спросил он камердинера.

— Точно не знаю, сэр, но вроде бы задолго до ужина. Могу предположить, что около четырех. В это время она всегда возвращается.

Макс кивнул.

— Она поехала в магазин в Чипсайде? Или у нее были планы насчет леди Долуэй?

— Нет-нет, магазин, сэр.

Дьявол! Он беспокоился бы куда меньше, если бы она сидела в элегантной гостиной или в шляпной лавке с Серафиной и другими дамами.

— Надо поехать туда и привезти ее домой. Пусть закончит свои дела, но проследите, чтобы она благополучно вернулась домой.

— Может, там будет мистер Кук, сэр?

Макс не доверил бы безопасность никакому агенту по недвижимости. Кук хотел сдать ей магазин в аренду, и ничего больше.

— Мне наплевать, будет там Кук или нет. Отправляйтесь и сделайте так, чтобы она вернулась домой без проблем.

Макс нанял Лоренса, потому что на тот момент он оказался свободен. Перси Уиллоуби уволил его, не предупредив заранее. Лоренс обладал острым чутьем на все модное, не уклонялся от своих обязанностей и понимал, когда нужно держать язык за зубами. Все эти качества были необходимы для хорошего слуги, но Макс ценил его не только за это, но еще и за интеллигентность, наблюдательность и увлечение боксом. Макс не раз видел, как он легко справлялся с мужчинами куда крупнее себя.

О таком телохранителе можно только мечтать: сильный, крепкий, преданный.

— У меня срочное дело, — добавил Макс. — Если смогу, то сам поеду в Чипсайд и привезу мадам домой, но на всякий случай я хочу, чтобы и вы отправились туда.

Лоренс кивнул:

— Да, сэр. Я съезжу.

Макс достал из кошелька несколько шиллингов:

— Наймите карету.

— Сэр… Что мне ей сказать? Она будет удивлена, увидев меня.

Макс заколебался. Ему не хотелось тревожить Бианку, по крайней мере до тех пор, пока он сам не расскажет ей, в чем дело.

— Сошлитесь на мое желание увидеть ее как можно скорее, — произнес он неохотно. Ему не нравилось лгать жене, но приходилось.

Кивнув, Лоренс стрелой пустился в дом, чтобы одеться, а Макс отправился к реке, слишком взволнованный, чтобы сесть на лошадь или взять карету.

Он нашел этого человека в районе Уайтхолла, недалеко от парка Прайви-Гарденс. Уильям Лик, расхристанный и пьяный, подпирал собой фонарный столб. Увидев Макса, он с трудом выпрямился и неторопливой походкой двинулся к ближайшей таверне, где они и встретились за столом в укромном уголке.

— Есть что-нибудь? — спросил Макс без вступления.

Лик покачал головой:

— Пока нет. Деликатное дело, вы же понимаете.

Макс вздохнул. Да, он понимал, и понимал слишком хорошо.

— Мне нужно, чтобы вы нашли кое-кого еще.

— Хорошо, — без колебаний ответил Лик. — Это еще одна леди? Мы с той закончили?

Максу страшно не хотелось снимать Лика с того задания. Правда, он мало чего добился, несмотря на то что прошло уже несколько месяцев. Макс нанял его на деньги, неожиданно полученные от герцогини Карлайл, и не терял надежды, что Лик добьется удачи.