Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 145 – Элис Айт

— В этот самый момент Дикая охота, возможно, идет по путям ши, чтобы избавиться от нас всех разом и освободить Никневин дорогу, а вы собираетесь нам испытания устраивать? – недоверчиво уточнил Джеймс.

Она перевела взгляд на него.

— Подданные Благого двора следят за тем, чтобы слуа не попадали на пути ши, поскольку наши дороги принадлежат не им. Мы точно так же, как и Маб, пострадали от человеческих воров, которые до правления королевы Елизаветы свободно бродили по путям, поэтому больше не собираемся впускать туда кого попало. Если Дикая охота захочет прорваться на пути через наших стражей, ей придется изрядно попотеть. В любом случае, даже если вдруг туда кто-то проникнет, нас предупредят. У меня тоже нет ни малейшего желания оказаться в руках немертвых воинов.

Джеймс тяжело вздохнул.

— Вас могли воспитать люди, но вы остаетесь фэйри до мозга костей. Как и Маб, вы почему-то уверены, что у нас есть все время мира, чтобы устраивать испытания, до умопомрачения спорить по каждому из пары тысяч пунктов в договоре и еще организовывать пышные чаепития в многочисленных паузах. В прошлый раз из-за той же самой ошибки, которую сейчас собираетесь допустить вы, мы с Маб чуть не попались в лапы Дикой охоте. Вы не допускали мысли, что из-за создаваемых вами сложностей у нас отпадет всякое желание заключать с вами союз?

— Вы не фэйри, а так ловко жонглируете словами, как будто обучались у нас, – с уважением ответила Виола. – Но давайте посмотрим правде в глаза – вам нужен союз. Отчаянно нужен, иначе бы вы не пришли. К сожалению, для нас он тоже важен, и мы могли бы долго играть в игры, о которых вы говорите, сулить сладкие награды и тому подобное. В конце концов, только Титания может выяснить, где родители леди Мерлин, поскольку они подданные Благого двора. Однако мою госпожу это не интересует. Она достаточно натерпелась от Маб, чтобы рискнуть и отказаться иметь с вами дела, если вы не пройдете испытание. Не беспокойтесь, это не займет много времени.

Она остановилась, вынуждая нас замереть посреди аллеи, глубоко вдохнула и закрыла глаза. Когда посол вновь их распахнула, они засияли сверхъестественным светом. Даже ее голос слегка изменился, стал глубже и ниже.

— Вам должно быть известно, насколько святы для фэйри сделки и клятвы. Мы не можем нарушить их без чудовищных последствий. Я, леди Виола Фэйрли, клянусь в том, что являюсь послом Благого двора в Англии и была послана сюда королевой Титанией для встречи с миссис Элизабет Мэлтон и мистером Джеймсом Кларком. С начала нашей встречи я говорила вам только то, что считаю чистой правдой, и не произнесу перед вами ни слова того, что сочту ложью, до тех самых пор, пока вам не будет четко объявлено, заключает с вами Благой двор союз или нет. В случае заключения союза я буду обязана говорить вам обоим то, что считаю правдой, до тех пор пока мы с Элизабет Мэлтон, называемой леди Мерлин, не поставим подписи под документом о заключении союза.

— Какая изящная формулировка насчет правды, – саркастично заметил Джеймс. – То есть если Титания солжет вам насчет условий союза с нами, то договором в итоге можно будет только подтереться. Вы обманете нас, пусть даже не будете это знать наверняка.

— Если я использую другую формулировку, то меня настигнет кара, даже если я буду уверена, что на все сто процентов честна с вами, а мне кто-то предоставит неверные сведения, – Виола развела руками. – Мы фэйри. Это лучшее, что мы можем вам предложить.