Книга Рассвет русского царства. Книга 4, страница 61 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Варлаам хмыкнул, но взгляд его не потеплел, а наоборот, стал еще тяжелее.

— Не благодари, — отрезал он. — Не ради тебя старался. Ради души живой.

Он повернулся ко мне всем корпусом.

— Грех это, Дмитрий. Блуд.

Я напрягся.

— О чем ты, отче?

— О том самом, — Варлаам ткнул пальцем в сторону моего терема, виднеющегося за деревьями. — Сначала пригрел девку, в постель затащил, попользовал всласть, а потом, как надоела или как жениться надумал на княжне, так из дома прогнал. Как собаку шелудивую. Тьфу… — сплюнул он.

Хоть было и неприятно это слышать, но Варлаам был прав.

— Погоди, отче, — попытался оправдаться я. — Ты не путай. Я ее не гнал. Она сама ушла. Сама! Более того, она сама ко мне пришла. Я, наоборот, старался держать дистанцию. Ты же знаешь, я ее не неволил.

Варлаам смотрел на меня с нескрываемым ехидством.

— И что, додержался? — спросил он язвительно. — Дистанцию-то? Или все же плоть взыграла? — Крыть было нечем. И я опустил голову. — Грех это, Дмитрий, — повторил Варлаам уже спокойнее. — И неправильно с твоей стороны. Мужчина за тех, с кем ложе делит, ответ держать должен. А ты… эх.

Он махнул рукой.

— Я ее приютил, потому что по-христиански это. Но знай: я очень надеюсь, что тебе хватит благоразумия не совершать таких поступков впредь. И не надейся, что я снова буду твои грехи прикрывать. Больше я в свой дом женщину католической веры, тобой брошенную, не приведу. У меня обитель Божья, а не приют для твоих бывших наложниц.

Я стоял и слушал его отповедь. Он был прав, черт возьми. По-своему, по-церковному, но прав. Он выручил меня, решил проблему, которая могла стать костью в горле перед свадьбой, и даже не потребовал ничего взамен, кроме совести.

— Спасибо, Варлаам, — произнес я. — Ты меня выручил, даже когда я не просил, и только сейчас я понял, насколько сильно.

Распрощавшись с Варлаамом и оставив его наедине с кирпичной кладкой и мыслями о спасении заблудших душ, я направился прямиком к реке. Конец июля в этом году выдался жарким, таким, когда рубаха липнет к спине через пять минут после выхода из тени.

Мой путь лежал к самому, пожалуй, важному объекту во всём Курмыше на сегодняшний день — к водяному колесу.

Я подошёл к высокому, в два с половиной человеческих роста частоколу, которым мы недавно обнесли кузни и саму плотину. Слишком многое здесь было таким, чего не стоило видеть случайным купцам или шпионам. Понятия промышленный шпионаж в этом времени не знали, но это не значило, что его не было. Любое производство, которое приносило доход, пытались скопировать соседи.

Тем временем я поднял голову к бревенчатой угловой вышке, откуда на меня внимательно смотрел дозорный. Узнав хозяина, он коротко кивнул и махнул рукой страже у ворот. Тяжёлые створки, скрипнув смазанными петлями, приоткрылись, пропуская меня внутрь периметра.

Здесь царила своя атмосфера. Шум реки, перегороженной плотиной, монотонный, тяжёлый скрип огромного колеса и ритмичный перестук молотов из кузни. Я прошёл к берегу, туда, где вращался главный вал, передавая колоссальную энергию воды на механизмы.

— «Домна…» — пронеслось в голове.

Мысль о ней не давала мне покоя всю дорогу из Москвы. Чтобы получить качественное железо, а в идеале — чугун, мне нужна была температура. Высокая, температура, которую на одних только углях и ручной тяге получить сложно. Традиционные мехи хороши для обычной ковки. Они работают рывками: вдох-выдох, вдох-выдох, а мне нужен был ровный, непрекращающийся гул пламени.