Книга Священный город бога-предателя, страница 287 – Лия Арден

— Ты не сделаешь этого. Я заслужил казни больше, чем любой здесь, – промямлил Керуш, когда Афшан отпустил его лицо и отошёл на шаг.

— Взять его под стражу и увезти в темницу. Скоро последний из рода Хариза покинет Фарсиду, – приказал Афшан ближайшим воинам. Те отдали честь и заломили Керушу руки.

— Ты не сделаешь этого! – кричал он, пытаясь вырваться из хватки людей, которые ещё недавно были у него в подчинении. – Это просто смешно! Это самая идиотская твоя шутка!

Керуш зло рассмеялся, но его продолжали тащить. Афшан не поддержал его веселье, и улыбка, похожая на оскал, мигом сошла с лица мужчины. Мареш отвернулся, чтобы удостовериться, что хетрейцы отступают. Он скользнул по ним взглядом, невольно ища Найру, но ни её, ни Малека уже не было, а их армия медленно отходила. Афшан отдал приказ, и фарсидцы также попятились к городу.

— Что будем делать дальше, ваше величество? – спросила Ойша. Её больше никто не держал, и она осталась единственной, кто не торопился уходить.

Он скосил на неё взгляд. Вид у жрицы был потрёпанный, но сам Афшан точно выглядел хуже. В её почтительном обращении не было насмешки, Ойша даже не решалась смотреть ему прямо в глаза.

— Будем всё исправлять, как и желала Кияна.

— Как нам это сделать?

— Не имею ни малейшего представления.

Более полутора лет спустя

АФШАН

Махру Афшан узнал сразу. Он хорошо запоминал лица, особенно тех, кто пытался его убить. И всё же её появление в Фарсиде оказалось для него неожиданностью. Неприятной и разочаровывающей, хотя бы потому, что при объявлении о прибытии жрицы Ируги в первые же мгновения он подумал о Найре. Однако на лице у Афшана не отразилось ничего. За последний год лишённое любых эмоций выражение стало даваться ему легко, да так, что временами он действительно не мог найти в своей душе место хоть каким-то страхам, радости, печали или счастью. Он успел всё это забыть, погружённый в непрекращающуюся борьбу за собственное наследие и попытки исправить поколениями накопленные ошибки.

— Ваше величество, – сдержанно поприветствовала Махра, предусмотрительно остановившись на середине зала. Она почтительно приложила пальцы ко лбу, но Афшан не потрудился встать с трона. Более он не притворялся, перед убийцами не вставал и в игры не играл. – Прошу прощения, что без приглашения.

Афшан проследил за её взглядом в сторону Инана Каваха и Галеба Мехала. За их поддержку семьи Парси Афшан ввёл их в новый Совет. Полтора года Афшан потратил на переформирование власти, расширяя политические органы. Половину Совета всё так же назначал он как царь, но во вторую половину позволил сословиям самим выбирать своих представителей. Будь то знать, армия, ремесленники, торговцы и прочие. Главное, чтобы представитель мог понятно объяснять проблемы и нужды своего сословия. Даже если избранный был недостаточно высокого ранга, это не имело значения: будучи выбранным, он имел право высказываться, и так Афшан узнавал о любых недовольствах той или иной прослойки жителей города, прежде чем это перерастало в нечто серьёзное.

Он уже выслушал от Каваха и Мехала очередные неприятные новости, и хватило лишь немного приподнять ладонь над подлокотником, чтобы мужчины поклонились и покинули помещение.

— Я прибыла, надеясь обсудить важную проблему, ваше величество, – заговорила Махра, выразительно глянув на Ойшу, молчаливо стоящую по левую руку от царя.