Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 87 – Мария Шарикова

— Вы же едва не начали допрос посреди гостиной.

— Мне показалось, обстановка располагает.

— Постарайтесь хотя бы до десерта не арестовывать никого собственноручно.

Мы оба улыбнулись, но вскоре я заметила Гарриет. Она стояла возле боковой двери оранжереи в одежде служанки и держала поднос с бокалами. Её лицо было частично скрыто чепцом, однако я узнала характерную манеру поворачивать голову, прежде чем посмотреть на собеседника. Женщина быстро исчезла за дверью.

Я немедленно сообщила Седрику. Он отправил одного из людей Беккета проверить служебный коридор и попросил меня оставаться рядом. Я согласилась, но через несколько минут к нам подошёл слуга с запиской, будто бы переданной лордом Грейвсом. В ней говорилось, что хозяин просит герцогиню взглянуть на редкую орхидею, недавно привезённую из-за границы, и что он ожидает её в оранжерее.

— Какое странное время для ботанических восторгов, - заметила я.

Седрик взял записку.

— Это не почерк Грейвса.

Мы переглянулись. Он велел слуге остаться и потребовал назвать человека, передавшего бумагу. Тот растерялся и указал на женщину в сером платье, которая подошла к нему возле кухни. Описание подходило Гарриет.

— Они хотят разделить нас, - сказала я.

— И мы не дадим им такой возможности.

В этот момент появился Беккет. Он сообщил, что у заднего выхода задержали Гарриет Уэллс, пытавшуюся уехать в наёмном экипаже. При ней нашли несколько писем и маленький пакет с порошком неизвестного состава. Беккет не позволил никому трогать его и велел передать врачу для проверки. Гарриет отказалась объяснить происхождение пакета, но потребовала немедленно известить леди Вудвилл.

— Значит, она всё ещё рассчитывает на защиту Элинор, - сказал Седрик.

— Или хочет, чтобы мы так подумали, - возразила я.

Беккет кивнул.

— Поэтому я прошу вас обоих оставаться здесь, пока мы проверим остальные выходы.

Но Элинор уже исчезла из гостиной. Лорд Грейвс подтвердил, что видел её направляющейся в оранжерею, а затем никто не мог сказать, куда она пошла. Седрик отправился вместе с Беккетом искать её. Мне велели ждать возле хозяйки дома, и на этот раз я не спорила.

Прошло несколько минут. Я стояла у окна и пыталась понять, почему мне так тревожно. Потом заметила на столике возле двери два бокала, один из которых был отмечен маленькой лентой цвета тёмной розы. Такие ленты привязывали к бокалам дам, чтобы их не перепутали во время приёма. Мой бокал прежде стоял на другом столе, рядом с Седриком. Теперь его перенесли.

Я не прикоснулась к нему. Вместо этого попросила ближайшего слугу позвать Беккета и проследить, чтобы никто не пил из этих бокалов. В ту же минуту из оранжереи донёсся резкий звук разбившегося стекла.

Я побежала к дверям, но остановилась на пороге, увидев Элинор. Она стояла возле стола с цветами, а напротив неё находился Седрик. У его ног лежал разбитый бокал. Беккет и двое слуг уже приближались со стороны служебного прохода.

— Вы всё испортили, - сказала Элинор так тихо, что я едва расслышала. - Я пыталась защитить вас от неё, а вы позволили этой женщине настроить вас против меня.

— От кого вы пытались меня защитить? - спросил Седрик. - От моей жены или от правды о Чарльзе?

Она резко обернулась ко мне. В её глазах не осталось ни мягкости, ни привычной светской любезности.