Книга Позолоченная месть, страница 125 – Лисса Мия Смит

— Надеюсь, с ними приедет и Оливер и мы сможем позабыть об этом досадном недоразумении. – Миссис Страттон помахала подругам, но те быстро отвели взгляды. Ее гордая улыбка похолодела. – А эти предательницы пожалеют о том дне, когда отвернулись от меня.

Эмми спас едва заметный кивок дворецкого. Пришло время отвести гостей в бальный зал. Она объявила об этом, и все охотно направились к дверям.

В приглушенном сиянии тысячи свечей с черным пламенем бальный зал являл собой великолепное зрелище. Эмми невольно улыбнулась, глядя на огни, искрящиеся на потолке, люстре и даже на перилах веранды за огромными окнами. Но тут Джек снова взял ее за руку, дотронувшись до голой кожи над перчаткой. Если он пытался ее разозлить, заставить все время помнить о его присутствии, то Эмми не собиралась этого допускать.

— Похоже, открывать бал придется нам с тобой.

Предполагалось, что Эмми будет танцевать с Калебом, а Джек – с Грейс, чтобы в подходящий момент подсунуть ей переплавленный браслет.

— Мне следует дождаться Пакстона. – К счастью, ее тон был так же прохладен, как и его.

— Он опаздывает. У нас нет выбора.

— Ладно. – Она приняла его приглашение. Джек вывел ее на середину зала и положил ладонь ей на плечо. Не опуская головы, Эмми сделала то же самое, после чего он взял ее за другую руку. Всего лишь танец. Из всех испытаний, предстоявших им сегодня, танец был наименьшим.

Заиграл вальс.

Джек, увы, был великолепным танцором и вел ее элегантно и непринужденно. В кои-то веки незримые узы между их телами играли ей на руку: они двигались как единое целое, с легкостью скользя по полу. Боковым зрением Эмми видела, что зрители поглядывают на них с одобрением, а рядом вальсируют другие пары, но сама она смотрела лишь на Джека, твердо намереваясь победить в этой игре в гляделки.

— Так ты на меня не злишься? – Его серые глаза сверкали так ярко, что, казалось, под маской скрывается его настоящее лицо. – После того, что вчера произошло?

Он действительно решил обсудить их поцелуй здесь и сейчас, во время танца в окружении их врагов?

— Нисколько. Мы все иногда принимаем плохие решения.

Танцующих пар становилось все больше. Эмми огляделась в поисках золотых кудрей Грейс или нахмуренных бровей канцлера, но не увидела ни того ни другого.

— Они придут, – шепотом заверил Джек. Потом, помолчав, добавил: – С моей стороны будет очень плохим решением сказать, что ты сегодня прекрасно выглядишь?

Она резко повернулась, ожидая увидеть привычную усмешку. Но он смотрел на нее совершенно искренне. Сначала – поцелуй. Теперь – нежданный комплимент.

Впрочем, Уинни Фэрчайлд и впрямь была прекрасна. Эмми такой ее создала.

Тут ее осенило: прошлой ночью, стоя в реке, Джек смотрел так страстно не на губы Эмми. Не ее лицо обхватывал, не ее обнимал за талию. Он целовал Уинни. И ужаснулся, когда вспомнил, что на самом деле она – Эмми.

Ей стало тоскливо. Хотя на самом деле она сама допустила ту же ошибку. Она создала для Джека соблазнительный облик и сама же невольно им соблазнилась. Даже теперь она отчетливо ощущала, как его руки оставляют невидимые отпечатки пальцев у нее на спине. Наверное, это было неизбежно. Побочный эффект их неотразимой внешности.

Должно быть, Эмми расслабилась, потому что Джек вопросительно приподнял бровь.