Книга Там, где крадут сердца, страница 110 – Андреа Имз

Корнелий помалкивал, изредка негодуя, если я спотыкалась о неровный булыжник или слишком резко заворачивала за угол.

Слава богу, боль в сердце дала знать о себе, лишь когда мы повернули в сам Устричный переулок, да и то не так сильно, как раньше. Наверное, волшебник все еще удерживал заклинание, как нитки между пальцами, не давая им провиснуть и спутаться даже после того, как я скрылась в Другом Доме.

Я не очень понимала, что это значит. Волшебник просто забыл, что защищает меня, и не подумал отменить заклинание? Но каковы бы ни были причины, я радовалась, что заклинание держится, хотя бы пока я в городе: когда окажусь далеко, волшебник не сможет его удерживать.

— Пришли, – сказала я, завидя таверну.

Корнелий высунул голову, чтобы взглянуть.

— Пахнет рыбой, – одобрительно заметил он.

— Внутри пахнет еще хуже, – пообещала я и слегка встряхнула Колина, чтобы проверить, оживится он или нет. Он моргнул и испустил не то стон, не то вздох. – Колин, мы на месте, – сказала я притворно бодрым голосом, каким говорят с малышами. – Здесь тебя в два счета вылечат.

Я надеялась, что Зацепленные окажутся в таверне. Бэзил говорил, они собираются почти каждый вечер, так что велика вероятность, что я кого-нибудь да застану. Я постучала. Дверь распахнулась так быстро, что я испугалась и чуть не упала. Корнелий пискнул.

Бэзил стоял прямо за дверью, сжимая ручку; волосы, обычно тщательно причесанные, торчали во все стороны, очки покосились. Увидев меня и моего спутника, он, кажется, сначала удивился, но потом его лицо посуровело.

— Входи, быстро, – велел он.

Мне все это показалось ненужной театральностью, но я торопливо перешагнула порог и постаралась смахнуть с плаща капли росы.

— Не думал, что ты снова придешь.

— Вы сказали, что собираетесь каждый вечер, – напомнила я. – Мне надо поговорить с вами.

— Сегодня не каждый вечер. – Бэзил взглянул на Колина. – Кто это?

— Еще один Зацепленный, – объяснила я. – Даже больше. Честно говоря, я не знаю, сколько от него осталось. Его зовут Колин. Слуга Клариссы, одной из волшебниц. Долго он ей прислуживал или нет – не знаю. Зато знаю, что она понемногу забирала его сердце, а сегодня она забрала остатки прямо у меня на глазах. Он очень плох, но я подумала… – Я беспомощно махнула рукой. – Даже если помочь ему уже нельзя, он все же будет среди своих. До конца.

Бэзил шагнул к Колину и расстегнул его рубашку. Сдвинул очки на переносицу и вгляделся в кожу, показавшуюся из-под полотна. Корнелий пытался подсматривать, но я затолкала его назад в карман.

К моему удивлению, грудь Колина и близко не выглядела так ужасно, как у Джола, хотя у него вынули сердце полностью. Синяк, от которого спиралью отходили несколько зеленых нитей – и все.

— Да, – подтвердил Бэзил, правильно прочитав мои мысли, – он пока не так плох. Во всяком случае, в смысле плесени. Значит, волшебница забрала его не так давно и вычерпала довольно быстро. Некоторым волшебным делателям нравится держать источник под рукой, почти как домашнее животное, на случай, если сердце срочно понадобится для каких-нибудь чар.

Очки снова съехали на кончик носа.

— Не знаю, чем мы можем ему помочь. Он пока не так тяжело заражен, но, боюсь, от него мало что осталось. Мы не можем взять его с собой. – Бэзил достал из почтальонской сумки на поясе сложенный лист бумаги. – Вот здесь записаны имя и местонахождение того, с кем мы должны встретиться. Выбраться из королевства – дело не из легких, а уж последующая дорога… Он ее не перенесет.