Книга Сера, страница 223 – Калли Харт

— На самом деле, это элемент. Сера. Источник своеобразной магии. Она дает жизнь огненным эльфам.

— И убивает гниль, – сказал Кэррион.

— Да. Похоже на то. – Встревоженный взгляд Лоррета метнулся ко мне. – Вампир наверху был уничтожен. Похоже, он частично расплавился, а затем превратился в пепел. Гниль начала расползаться по плющу вдоль стены, но мы использовали немного серы, которую Арчер там потерял, чтобы сжечь пораженные растения, и да, это остановило распространение гнили.

— Значит, это хорошая новость, – сказала Саэрис. – Сера останавливает гниль. Отлично! Почему же вы двое выглядите так, будто собираетесь ломать стены?

Она посмотрела на меня, прекрасная даже с прилипшими к щекам прядями темных волос, и заговорила в моем сознании так, чтобы слышал только я.

— Что не так? Почему мы не празднуем?

— Мы не можем использовать серу, Оша.

Ишабаль, которая с момента своего появления вела себя непривычно тихо, подошла к Арчеру. На руках у нее были традиционные высокие кожаные перчатки ее клана, украшенные тиснением из закрученных линий, символизирующих замерзшие воды к востоку от земель клана Балкидер. Ее рыжие волосы были заплетены в аккуратную косу. Несколько недель назад, когда она приехала в Калиш, ее народ считал Ишабаль начинающей ведьмой. Об этом говорили распущенные волосы и развевающиеся юбки. Теперь она вернулась к нам посвященной ведьмой, одетой в соответствии с магическими традициями своего рода. За те несколько дней, что она отсутствовала, ей пришлось пройти через самое тяжелое испытание из всех, что ей вообще суждено было встретить. Несмотря на смертельную усталость и невыносимую боль, она все равно вернулась в Калиш, чтобы помочь.

— Как упомянул Лоррет, сера огненного эльфа похожа на нашу кровь и в то же время нет, – сказала она. – Сера поддерживает в эльфах жизнь. Как и кровь, она течет по всему телу, сохраняя внутри высокую температуру. Но, в отличие от нас, эльф не может потерять значительное количество этой внутренней жидкости. Не больше нескольких капель. Сера не восстанавливается. Ее количество в Ивелии ограничено, и эльфы используют всю до последней капли. Когда они хотят произвести на свет потомство, вся община соглашается пожертвовать небольшую часть себя. Арчер выживет только потому, что другие члены его Костра отдали немного своей серы, чтобы снова поднять температуру его ядра.

— Костра? – спросил Кэррион.

Ишабаль кивнула.

— Так называется община огненных эльфов. Его семья.

— Значит, они не занимаются сексом?

При обычных обстоятельствах я бы зарычал на контрабандиста за то, что он оказался таким поверхностным недоумком в столь тревожное время, но в этот раз в вопросе не было никакой двусмысленности. Кэррион выглядел искренне озадаченным. Он засыпал Ишабаль вопросами об огненных эльфах, а Саэрис тем временем покусывала нижнюю губу, глядя на все еще неподвижного Арчера. Хотя она не делилась своими мыслями, я знал, о чем она думает. Я ждал, что она скажет.

После долгой паузы она снова заговорила со мной мысленно.

— Мы не можем использовать серу. Чтобы получить ее в количестве, достаточном для уничтожения гнили и зараженных вампиров, придется убить всех огненных эльфов в Ивелии.

— Да.

— Значит, мы по-прежнему в заднице.

— Да.

— Боги, мне нужно выпить.