Книга Сера, страница 352 – Калли Харт

Я оставил его, сжимающего руки и нервно кусающего нижнюю губу. Поправил камзол, разгладив ткань, и уже пытался сформулировать, что я скажу потрясающей красавице с волосами цвета воронова крыла и сияющими глазами, когда передо мной появилась невысокая блондинка – внезапно и неотвратимо, словно ее призвала самая темная, самая отвратительная магия на свете.

— Нет, – сказала она, тыча мне в лицо своим ухоженным указательным пальцем.

— Что значит «нет»?

— Я имею в виду «нет», – повторила она, выгнув бровь. – Я наблюдала за тобой с другого конца стола и точно знаю, куда ты собрался. Прежде чем в твоей милой головке возникнут какие-нибудь идеи, ты развернешься и отправишься туда, откуда пришел, Кэррион Свифт.

Я терпеть не мог, когда она называла меня полным именем. Я чувствовал себя как ребенок, который еще не научился вести себя в приличном обществе. К счастью, я знал, что она тоже этого терпеть не может.

— Прости, Эмберлайн Свифт, но я боюсь, что понятия не имею, о чем ты говоришь.

Когда-то Эмберлайн была младенцем, ползающим у моих ног.

Слишком быстро она превратилась в капризного подростка, а затем в молодую женщину, и с тех пор стала постоянной занозой в моей заднице. Ее мать была одной из моих любимиц. А я очень нравился ей, что было частью проблемы. Эмберлайн всегда возмущало мое присутствие в доме ее матери. Она негодовала из-за тайны своего родового бремени, которое ей не оставалось ничего иного, как нести. Ей также никогда не нравилось, насколько свободно я выражал свои чувства.

Светловолосая женщина нахмурилась.

— Я серьезно, Кэррион. Это не для тебя.

— «Это»? Как грубо. По крайней мере, назови даму по имени.

— Лучше тебе не знать ее имени. – Она взяла меня за руку и попыталась развернуть, но, к вечному огорчению Эмберлайн, она была намного меньше меня. – Живые боги, Кэррион! Я серьезно. Нас впервые пригласили на ужин Гильдии, и ты собираешься пустить под откос все наши труды, попытавшись соблазнить дочь управляющего дворцом?

— Дочь управляющего? Здорово! Красивая и влиятельная…

— Красивая и умирающая, – прошипела Эмберлайн сквозь зубы. – Ей двадцать четыре года, и посмотри, как она выглядит. Ты видишь мужа, сидящего рядом с ней за этим столом? Нет, не видишь, и на то есть веская причина. Она болеет, Кэррион.

Я прищурился, глядя на девушку через плечо Эмберлайн, и окинул ее оценивающим взглядом.

— Не знаю. Мне она кажется вполне здоровой.

За это замечание я получил удар по плечу.

— У нее солнечная болезнь, ты, болван. Она не может находиться на солнце больше десяти секунд, иначе ее кожа начнет покрываться волдырями. И не только это, – добавила она, увидев, что я собираюсь ее перебить. – Тело подводит ее. Она зависит от лекарств. Редких лекарств, которые каждую неделю доставляют на песчаных лодках с Востока. Капитаны говорят, что добывать травы, необходимые для ее тонизирующих средств, становится все труднее. В конце концов они не смогут их поставлять, и все будет кончено.

Я хмуро посмотрел на разгневанную женщину, которая все еще пыталась подтолкнуть меня туда, откуда я пришел. Но девушка с волосами цвета воронова крыла уже встала на ноги. Она увидела, как я приближаюсь, и я оказался пленен. Необъяснимым образом пойман в сети ожидания в ее прекрасных глазах.