Книга Сера, страница 353 – Калли Харт

— Эмберлайн, ты слишком пессимистична. Врачи могут найти лекарство, от чего бы она ни страдала.

— Она – ходячее чудо. Они не верили, что она доживет даже до своего десятого дня рождения. У нее остались месяцы. Возможно, недели. Вступать с ней в отношения сейчас было бы просто жестоко. Это было бы… – Она запнулась, пытаясь найти нужные слова, чтобы отговорить меня от моего решения. Но таких слов не существовало.

— Если все это правда, то тем более есть повод пойти и представиться, не думаешь? Послушай, то, что ты решила отказаться от удовольствий, не значит, что все остальные должны поступать так же. – Наклонившись немного ближе, я прошептал, чтобы меня услышала только она: – Никто не должен умирать девственником, Эмберлайн.

— Кэррион…

— Просто скажи мне, как ее зовут.

— Нет! Не в этот раз. Если мне придется тащить тебя обратно…

— Меня зовут Темм. – Голос был как серебро. Прохладный и милый. По спине между лопаток побежали мурашки, что-то глубоко внутри зашевелилось при звуке этого имени. Ее платье было цвета молотых скорлупок голлишских орехов, которые постоянно жевали капитаны лодок, – призрачный, зловещий оттенок фиолетового, настолько редкий, что в этом выцветшем городе для него даже названия не нашлось. Юбки взметнулись вокруг изящных босых ног, когда она шагнула к нам.

Темм.

Она была совершенством.

— Да помогут нам боги, – пробормотала Эмберлайн себе под нос. – Я не останусь и не стану смотреть на эту глупость. Увидимся в лавке. – Повернувшись, Эмберлайн присела в неглубоком реверансе и прохладно улыбнулась девушке. – Спасибо за прекрасный вечер, Теммора! Пожалуйста, поблагодари отца за приглашение.

— Ты же не уходишь? Главное блюдо еще не подали. – Темм пыталась уделить Эмберлайн все свое внимание, но у нее плохо получалось – взгляд то и дело скользил ко мне. Теперь я чувствовал его – слабый запах болезни, исходивший от ее кожи. Я был уверен, что никто другой не мог его почувствовать, но, даже сдерживаемый гламуром, который скрывал мой настоящий облик, мой нюх работал лучше, чем у большинства людей. Запах не был неприятным. Он был тонким. Сладким. А под ним прятался аромат чего-то одновременно знакомого и чужого. Именно он заставил меня подойти ближе.

— Боюсь, что да, – ответила Эмберлайн. – К балу столько всего нужно успеть. Нам заказали так много новых нарядов, а беспорядки в Третьем округе вызывают проблемы с поставками по всему городу…

Я видел, как трепещет венка в углублении на шее Темм.

Ее руки были маленькими, пальцы унизаны множеством колец. Кольца мастеров гильдий. Печатки влиятельных семей, проживающих в Обители. Несмотря на то, что сказала Эмберлайн, многие мужчины хотели жениться на этой девушке… а она взяла их кольца и, судя по всему, отвергла их всех.

Ее плечи казались такими хрупкими. Она посмотрела на меня, ее обворожительные глаза блеснули, когда она обратилась ко мне, и… о боги, она заговорила со мной.

Что, черт возьми, она только что сказала?

— М-м? Прости?

Сирена по имени Темм рассмеялась, и все решилось за считаные секунды. Со мной было покончено.

— Я спросила, что ты думаешь о плане королевы закрыть проходы в стенах и изолировать округи. В частности, Третий. Похоже, там собрались самые вспыльчивые и жестокие люди Зилварена.