Книга Катакомбы Парижа, страница 108 – Джереми Бейтс

Зомбак № 1 — одержимый стеной — даже не шелохнулся, чтобы пропустить девушку, и ей пришлось остановиться прямо перед ним. Как же он вонял! Даниэль и представить не могла запаха отвратительнее. Это была адская смесь вони дерьма, мочи и пота, но ко всему этому примешивалась и некая торфянистая гнилостность, которой порой несет с болот. Девушка прикинула, что зомбаку где-то между сорока и шестьюдесятью. Большей частью он был лыс, только над ушами болтались сальные пряди седых волос. Уродством зомбак обладал нормальным (боже, неужто она уже начинает думать об отсутствии носа и губ как о чем-то «нормальном»?!), а его белая, как у альбиноса, кожа была сплошь покрыта сетками полопавшихся сосудов, струпьями и просто грязью. Облачение его составляли изорванная футболка «Роллинг Стоунз» и поношенные треники, изрядно перепачканные на коленях и в паху. Тело под одеждой представлялось поджарым и крепким.

Даниэль шагнула вправо, намереваясь обойти урода. Тот, однако, ответил тем же. Тогда она шагнула влево — и он тоже. Зомбак № 2 издал прерывистый рык, который девушка сочла смехом. Зомбак № 1 присоединился к товарищу, рассмеявшись ей в лицо.

Дыхание его было столь тошнотворным, что Даниэль не раздумывая отпихнула урода в сторону, лишь бы убраться от него подальше и глотнуть свежего воздуха. Когда же до нее дошел смысл ее поступка, она решила, что Зомбак № 1 сейчас схватит ее за волосы и оттащит назад в комнату, прямо как пещерные люди в воскресных комиксах. Но нет, реакции не последовало, и Даниэль беспрепятственно прошла мимо Зомбака № 2, уставившись прямо перед собой.

Она не знала, последовали ли они за ней. Шагов слышно не было, а оборачиваться она не стала. Показывать неуверенность ей не хотелось — это зомбаки восприняли бы как слабость. И потому так и продолжала идти прямо по коридору до пересечения с другим, по видимости второстепенным. Насколько Даниэль помнила, он вел в кабинет Золана. Бросив взгляд в проход, периферийным зрением она заметила, что зомбаки и вправду топают за ней, держась метрах в десяти позади.

Девушка двинулась дальше и достигла следующего поперечного коридора, на этот раз неосвещенного. Она вновь остановилась. Броситься в темноту? Нет. Далеко она не уйдет. Зомбаки ее схватят и настучат Золану, что она пыталась сбежать. И тогда она лишится всяких привилегий, какими бы сомнительными таковые ни представлялись. Нужно набраться терпения и дожидаться возможности получше.

Даниэль продолжила идти прямо по коридору и через несколько минут оказалась в помещении, отдаленно напоминающем кухню. Посреди довольно просторного зала с высоким потолком располагалось кострище, круг из камней, где жарко тлели угли. В воздухе пахло дымом и залежалыми продуктами. Самодельные полки вдоль стен едва ли не ломились от коробок и пластиковых контейнеров, а на полу стояла корзина с картофелем и еще одна с грибами. Грубо сколоченный стол был заставлен разнообразнейшими кастрюлями и сковородками, тарелками и мисками. Повсюду валялся всякий хлам: сломанные стулья, дрова, листы проржавевшего металла, гора расплющенных картонных коробок.

Девушка вошла в помещение с некоторым волнением, словно нарушая чей-то запрет, и тут же услышала какое-то шевеление среди теней. В груде мусора сидела зомбачка, молча уставившись на Даниэль. Склонив голову набок, она крепко прижимала к впалой груди свои узловатые руки. Сквозь брешь на месте нескольких отсутствующих зубов, словно червь, высунулся язык, едва ли не багровый, и прошелся туда-сюда по деснам. И вдруг зомбачка застрекотала, будто пытаясь заговорить, и через некоторое время, прямо как сверчок, повторила звук, и так несколько раз. Откуда-то спереди, из-за арочного прохода, ей отозвался громкий жуткий рев.