Книга Тайна черного кеба, страница 14 – Фергюс Хьюм

— Нет, сэр, его нет, – ответила хозяйка, – но в комнате джентльмен, который тоже его ищет. Вы не зайдете, сэр?

— Да, пожалуй, передохну немного, – ответил посетитель, и тут же появилась миссис Хэйблтон с самым близким другом покойного Оливера Уайта. Роджер Морланд был высоким стройным мужчиной с бледной кожей, светлыми волнистыми волосами и усами соломенного цвета. Он производил впечатление настоящего аристократа, был хорошо одет и имел невозмутимый вид.

— И где же мистер Уайт сегодня? – спросил он, опустившись на стул и обратив на детектива не больше внимания, чем если бы тот был предметом мебели.

— Разве вы не виделись с ним недавно? – поспешно спросил Горби. Морланд высокомерно оглядывал его в течение нескольких секунд, как бы сомневаясь, стоит ли ему отвечать. В конце концов он, очевидно, все-таки решил ответить и, медленно сняв одну перчатку, откинулся на стуле.

— Нет, – сказал он, зевнув. – Я был за городом и вернулся только сегодня вечером, поэтому не встречался с ним уже больше недели. А почему вы спрашиваете?

Детектив не ответил – он задумчиво смотрел на молодого человека перед ним.

— Я надеюсь, – равнодушно добавил Морланд, – что вы представитесь мне еще раз, дружище. Кто вы?

Следователь подошел ближе и встал возле лампы.

— Меня зовут Горби, сэр, и я детектив, – сказал он тихо.

— Да? – Морланд беспристрастно осмотрел его. – Что же натворил Уайт? Сбежал с чьей-нибудь женой? Я знаю, у него есть такая слабость.

Горби помотал головой.

— Вы имеете представление, где можно найти мистера Уайта? – осторожно спросил он.

Морланд засмеялся.

— Откуда, дружище? – спокойно ответил он. – Я полагаю, он где-то поблизости, ведь это его комнаты. В чем он провинился? Меня сложно удивить, уверяю вас – он всегда был чудаковатым, и…

— Платил он всегда вовремя, – прервала его миссис Хэйблтон, сжав губы.

— Весьма завидная репутация, – продолжил посетитель с усмешкой, – но, боюсь, она не по мне. Но к чему все эти расспросы об Уайте? Что с ним?

— Он мертв! – резко пояснил Горби.

Все напускное спокойствие Морланда вмиг развеялось при этих словах, и он поднялся со стула.

— Мертв… – повторил он. – Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что мистера Оливера Уайта убили в двуколке.

Морланд уставился на детектива непонимающим взглядом и провел рукой по лбу.

— Извините, голова идет кругом, – сказал он, сев обратно. – Уайта убили! С ним все было в порядке, когда я уехал две недели назад.

— Вы не читали газет? – спросил следователь.

— Эти две недели – нет, – ответил Морланд. – Я был за городом и только сегодня вечером, прибыв в город, услышал об убийстве, когда хозяйка моих комнат, как могла, рассказала о случившемся. Но я ни на секунду не мог предположить, что это связано с Уайтом, и я пришел сюда, чтобы повидаться с ним, как мы и договаривались, когда я уезжал. Бедняга! Бедняга! Бедняга! – переполненный эмоциями, он спрятал лицо в ладонях.

Горби был тронут очевидным горем, и даже миссис Хэйблтон позволила одной слезинке прокатиться по суровой щеке в знак сочувствия и сострадания. Морланд же поднял голову и заговорил с сыщиком хриплым голосом.

— Расскажите мне все, – попросил он, опершись щекой на ладонь, – все, что вы знаете об этом.

Он облокотился на стол и снова закрыл лицо руками, в то время как детектив изложил все, что ему было известно об убийстве Уайта. Когда он закончил, Морланд поднял голову и с грустью в глазах посмотрел на него.