Книга Рождество с подвохом, страница 49 – Вероника Хэли

Дождь прекратился, и она собрала пару веточек зимнего жасмина и несколько плотно свернутых бутонов ириса шиловидного – нет, погодите-ка, теперь он называется как-то по-другому. Ирис алжирский или что-то в этом роде. Элли очень бы хотелось, чтобы названия цветов перестали менять. Она поставила веточки в маленькую фарфоровую вазу, которую Фрэнк купил ей в отпуске в Австрии. Куда же ей поехать в отпуск в этом году?

Серебряная ваза выглядела грязной, поэтому Элли убрала ее в дальний угол кухонного шкафчика. Она больше не будет ее отмывать. Но все же Элли отполировала старую крестильную кружку Фрэнка и поставила ее обратно на кофейный столик. Она не могла ее убрать. Пока нет.

Когда пришло время еженедельного звонка Диане, Элли чуть не струсила. Она, конечно, любила Диану. Но нельзя было отрицать жадность дочери и ее склонность унижать людей. А если ребенок действительно в отчаянии?..

Элли пожалела, что не может посоветоваться по этому поводу с Биллом. Он бы что-то подсказал. Элли не могла допустить, чтобы у Дианы возникли серьезные финансовые трудности. Взять кредит? Однако Фрэнк был против. О боже. Она позвонила Биллу в офис, надеясь застать его в конце рабочего дня, но секретарша сказала, что тот уже ушел. Тогда Элли набрала номер Дианы и наткнулась на автоответчик. Что ж, хотя бы эту проблему пока можно отодвинуть на задний план.

Кейт рано вернулась домой и пригласила Элли на ужин. Арман ушел по делам, так что, если Элли не возражает, Кейт закажет доставку еды. Элли не возражала. Она взяла с собой бутылку вина.

В обоих домах имелись смежные коридоры и лестницы, но они были устроены по-разному. Весь первый этаж Элли занимала одна длинная комната с обеденным столом в конце, выходящая окнами в сад. В доме Кейт гостиную и столовую не объединяли, потому что Арман использовал одну из комнат в качестве своего кабинета. То, что в доме Элли было маленькой кухней и еще меньшим кабинетом, у Кейт превратилось в большую кухню-столовую, и именно там они устроились, чтобы съесть свои китайские блюда.

— Не смотрите на сад. Там беспорядок, – сказала Кейт, орудуя палочками для еды как прирожденная китаянка.

— У тебя просто нет на него времени, – ответила Элли, которая пользовалась ложкой и вилкой.

— Надо попросить вас переделать его для нас. Этот сад камней такой старомодный.

— Я в роли ландшафтного дизайнера?! У меня нет для этого соответствующей подготовки.

— Да, но вы же знаете, что нужно подрезать, а что убрать. Вы могли бы подсказать мне, какие кусты посадить, чтобы за ними не требовалось особого ухода. Только взгляните! Все либо заросло, либо погибло.

— Возможно, когда я закончу с квартирой Норы, у меня будет время заняться этим.

— Вкуснятина. Люблю говядину с имбирем и зеленым луком. Можно доесть вашу порцию?

— Ради бога, дорогая. Я уже объелась.

Кейт тихонько рыгнула, похлопала себя по животу и предложила Элли поговорить начистоту.

— Откуда ты знаешь?.. – Элли была поражена.

— Вы хотели узнать всю подноготную Роя. Ну, я поспрашивала в нашем офисе и нашла парня, который живет неподалеку, а он поспрашивал в гольф-клубе и нашел кого-то, кто знает старшего партнера в фирме Роя. По его словам, у вашего Роя хорошая репутация архитектора, он был партнером до недавнего времени, когда вышел на пенсию. Большой дом, состоит в гольф-клубе, вращается в обществе. Теперь о главном. Он женился на гораздо более молодой дочери старшего партнера фирмы, детей у них нет, и они находятся в процессе развода. Да, он разведен, но не овдовел. Она требует половину стоимости дома, который сейчас выставлен на продажу.