Книга Рождество с подвохом, страница 69 – Вероника Хэли

— …Ах да, чуть не забыла, – заговорила Роуз, нанося на руки позаимствованный у Элли крем. – Мы с Джоном попытались вспомнить всех покупателей тех блокнотов, а затем спросили и остальных… конечно, кроме Мадам. Можешь представить у нее дома что-то подобное? Если она и пишет письма, то, скорее всего, на сделанном вручную пергаменте. Однажды она рассказала нам, что хранит запас бумаги ручной работы, которую купила на фабрике где-то в деревне и потом нанесла на каждый лист свои имя и адрес, но, конечно, из-за частой смены телефонных номеров ей, бедняжке, пришлось несколько раз все переделывать. Вот бы мы все были такими состоятельными! В общем, Джон составил список, и я тоже, хотя мы не можем отследить все блокноты до единого, но с чего-то же надо начинать? Ой, который час? Как быстро пролетел вечер!

Роуз явно ожидала, что Элли пригласит ее остаться на ночь, как бывало пару раз в прошлом. Элли решила, что не станет этого делать, потому что ей очень хотелось побыть одной и подумать. Дождь прекратился, но все равно было бы не очень приятно возвращаться домой в темноте.

— Я вызову для тебя такси и сама его оплачу, – сказала Элли.

Роуз приняла предложение, много щебетала и суетилась, пытаясь правильно застегнуть пальто, так как потеряла пуговицу, как она думала, в магазине, и бог знает, что с ней случится, но, если повезет, утром пуговица все еще будет на месте…

Усадив подругу в такси, Элли заплатила водителю, но в последнюю минуту Роуз окликнула ее, размахивая какими-то бумагами. Это оказался вырванный из разлинованной тетради лист, скрепленный английской булавкой с другим листом фиолетового цвета.

— Элли, Элли! Я чуть не забыла отдать твои списки!

— Она так много болтает, – сказал Тод, который забросил домашнюю работу, чтобы поиграть на компьютере в кабинете.

— Золотое сердце, – так Кейт отозвалась о Роуз. – И где-то в ее речах есть крупица здравого смысла, если только вы сможете ее найти.

Элли помахала листками в воздухе.

— Роуз составила списки покупателей разноцветных блокнотов. Стоит ли мне попытаться разыскать этих людей, Кейт? Или просто сдаться и надеяться, что все пройдет само собой?

— Или лежать тихо и притворяться, что получаете удовольствие?

Тод вскинул голову.

— А от чего получать удовольствие? Я вот смотрел игру «Манчестер Юнайтед» – вот это было удовольствие! Или… Вау! Круто!

Игра, по-видимому, подошла к удовлетворительному завершению – и как раз в тот момент, когда в дверь снова позвонили.

На этот раз пришла мама Тода, которая догадалась, что сын у Элли, когда обнаружила, что в ее собственном доме темно и пусто. Она была раздосадована тем, что Тод поел у Элли, ведь оставила ему в холодильнике рыбные палочки, которые оставалось только разогреть.

— Ненавижу рыбные палочки! – пожаловался Тод, медленно выключая компьютер и убирая учебники. – А мой компьютер сломался. У Элли здесь есть игра «Сапер».

Как только они с матерью исчезли в ночи, Кейт принялась беспокойно расхаживать по комнате.

— Мне уйти?

— Нет, останься. Долгий выдался день, столько всего произошло. Я узнала, кто облил краской дверь Норы. Боже мой, кажется, прошло всего несколько часов! Это был парень, который примкнул к банде, хотя на этот раз бандой оказалась группа пожилых сплетниц, которым следовало бы быть поосторожнее. Он не представляет угрозы для общества, и я не расскажу о нем полиции. Он ищет работу, предложил помощь в саду. На самом деле он не очень-то разбирается в этом, но молод и силен, и если ты подробно опишешь ему, что надо сделать…