Книга Рождество с подвохом, страница 83 – Вероника Хэли

Нейл покраснел.

— Я с удовольствием подстригу газон. Подровняю живую изгородь. Вскопаю землю. В моем детстве у отца был земельный участок. Я помогал ему там. Иногда. – Он заметил скептический взгляд Элли и заерзал, уронив нож на пол. – Ну, гонял там в футбол, типа того.

Элли представила эту картину. Ей пришло в голову, что было бы приятно научить юного Нейла ухаживать за растениями. Может, одолжить ему для начала несколько журналов по садоводству? Но прежде ей хотелось побольше узнать о нем.

— Твоя кузина Хлоя сказала, что ты собирался сдавать выпускные экзамены в школе.

— Планировал. Но потом, ну, все пошло наперекосяк.

Оба взглянули на Тода, который рылся в морозилке в поисках мороженого. Нейл еще больше понравился Элли за то, что не стал вдаваться в грязные подробности своей семейной жизни в присутствии мальчика, хотя она вспомнила, что отец Тода бросил его мать, когда та забеременела. Тод никогда его не видел и не узнал бы, если бы встретил на улице. Возможно, обоих мальчишек связывали пережитые семейные драмы.

— Действительно, соседи подумывают о перепланировке своего сада и попросили меня разработать проект, – сказала Элли.

— Они могут сделать себе открытый бассейн с подогревом, вот это да! – воскликнул Тод.

— И очень красивый газон, – добавил Нейл.

Элли рассмеялась.

— Ты представляешь, как они плавают в открытом бассейне? И, Нейл, они не из тех, кто тратит время на уход за газоном.

Нейл откинулся назад, позволяя Тоду положить ему полную тарелку мороженого.

— А что, если я предложу им регулярно подстригать газоны и живые изгороди?

— Садовник по контракту?

— Почему нет? Мне действительно нравится эта работа: помогать людям, наводить порядок. Я изучал окрестности, пока подрабатывал случайными заработками. Здесь много людей, которые весь день пропадают на работе, а сады у них запущены. И еще больше стариков, которые уже не в силах подстригать живые изгороди или управляться с газонокосилками. Если присмотреться, это можно увидеть повсюду.

— Великолепно! – воскликнул Тод, отправляя в рот последнюю ложку мороженого и несколько секунд не сводя глаз с упаковки. – Для начала ты мог бы заняться нашим садом. Мама забетонировала все, но если бы у нас были большие кадки и прочее, ты мог бы прийти и посадить в них растения, а потом ухаживать за ними вместо нас. Это было бы здорово!

Элли это позабавило и даже заинтриговало.

— Хм, а это идея. Но, Нейл, разве тебе не нужно купить все необходимое оборудование: новую газонокосилку и триммер для начала? И, полагаю, ты мог бы хранить их в фургоне, но это ведь не совсем безопасно? Тебе нужно организовать какое-то рабочее место, арендовать гараж или что-то вроде того.

— Я мог бы получить государственный кредит на открытие бизнеса.

— А как насчет ведения бухгалтерии? НДС и все такое?

Нейл выглядел потрясенным.

— С этим я не справлюсь.

— Так. Что ж, – бодро проговорила Элли, – давайте решать проблемы по порядку. Уже темнеет, а нам нужно еще занести все обратно в сарай.

Работая при свете собственного большого фонаря Тода и отблеска светильников с лужайки, они разобрали, что нужно сохранить, а что выбросить.

— Подождите! – воскликнул Нейл, доставая из сарая чистую белую коробку из-под обуви. – Не помню, чтобы видел ее здесь раньше. Адресовано вам, миссис Квик.