Книга Убийство в книжном, страница 54 – Анита Дэвисон

— А кто эти женщины-врачи?

— Флора Мюррей и Луиза Гаррет Андерсон, дочь Элизабет Гаррет Андерсон, первой женщины в Англии, которой удалось получить диплом врача. Элизабет, бесспорно, вдохновляющая личность – более сорока лет назад она основала Лондонскую больницу для женщин.

— Конечно, там я о ней и слышала. Поэтому и имя показалось знакомым.

— Им нужны книги для библиотеки, и я пришла узнать, нельзя ли найти что-нибудь в магазине. Выздоравливающих солдат непременно надо чем-нибудь занимать. – Тетушка стянула перчатки и бросила на стол. – Ты уверена, что я не говорила об этом?

— Возможно, не помню. – Ханна кивнула на плетеную корзину, стоявшую у подсобки. – Там книги, которые я собиралась выбросить. На каких-то переплетах пятна от воды, а уголки одной или двух погрызли мыши. Их не продать, но читать вполне еще можно.

— Не думаю, что солдаты будут против. Учитывая, что им пришлось пережить, парой капель воды на обложке их не напугать. А теперь, – тетя Вайолет откинула за плечо свой длинный шарф, – не расскажешь ли мне, чем тебя расстроила миссис Маллинсон?

— Ах да, об этом. – Ханна откашлялась. – Кто она? Не помню, чтобы ты упоминала о ней раньше.

— Глэдис состоит в Чрезвычайном женском корпусе. Они готовят персонал для военных госпиталей и оказывают благотворительную помощь, но, чтобы получить членство, надо быть дочерью лорда, хотя бы потому, что им приходится покупать себе форму по два фунта за комплект. Глэдис избрали казначеем, и это, похоже, вскружило ей голову. Впрочем, она всегда любила задирать нос, и я бы охотно взглянула, как кто-нибудь ей этот кичливый нос утрет.

— Тогда тебе следовало заглянуть сюда десятью минутами раньше. – Понизив голос, чтобы Арчи не услышал, Ханна рассказала о выходке с белым пером.

— О нет, бедный Арчи. Должно быть, он ужасно себя чувствует. Надеюсь только, мальчик не отправится на призывной пункт, лишь бы доказать, что эта старая выдра не права.

— Да уж, я тоже. – Ханна просмотрела письма на столе. – Ты не возражаешь, если я разберу почту, пока мы разговариваем? С тех пор как мы начали действительно продавать книги, а не просто хранить их, работы прибавилось. – Она отодвинула часть писем, чтобы освободить место, когда Арчи вернулся с подносом.

— Спасибо, Арчи, это очень кстати.

— Бартлби нужно покормить, мисс, так что я буду в подсобке, если вдруг вам понадоблюсь. – И он ушел, сжимая в руках свою эмалированную кружку с голубой каймой.

— Сколько бы я ни приглашала его посидеть со мной, Арчи всегда перекусывает в подсобке. – Ханна протянула тетушке фарфоровую чашку с блюдцем.

— Его учили знать свое место, дорогая, и с нами он будет чувствовать себя неловко. Предлагаю просто оставить его в покое.

Ханна не стала спорить, поскольку понимала, что самоуважение Арчи покатилось ко всем чертям из-за ужасной миссис Маллинсон.

— Так о чем мы говорили? – Тетя Вайолет оперлась локтями на стол, держа чашку обеими руками. – У тебя есть новости от инспектора Фаррелла?

— Никаких. Но через пару минут вернется констебль Джонс. Он вышел проверить, не шатается ли по близлежащим улицам кто-нибудь подозрительный. А почему ты спрашиваешь?

— Не похоже, что ты относишься серьезно к нашей шпионской истории. Но это не шутки, понимаешь?

Ханна вздохнула.