Книга Пленница его интриг, или как переиграть фаворита на его же поле, страница 66 – Есения Серафим

Эта секундная потеря концентрации не укрылась от внимания наблюдателей.

— Кхм... Княжна Мария Дмитриевна, извольте вернуться к канонам грамматики, — сухо, со своим неизменным вестфальским нажимом осадил её барон Остерман.

Вице-канцлер медленно разгладил обшлаг своего скромного серого кафтана. Он тут же воспользовался её заминкой, чтобы снова методично и педантично пройтись по её учебному плану.

— Подобная рассеянность лишь подтверждает мои худшие опасения. Ваша хвалёная программа латыни через редуты маршала Вобана лишена всякого академического веса. Это суетный, пустой проект, который лишь забивает голову наследника пушками вместо истинного дипломатического слога империи.

Рита мгновенно вернула себе самоконтроль и упрямо вскинула подбородок, бросаясь защищать свои чертежи.

— Вы несправедливы, барон. Термины фортификации это живой, язык европейских депеш, а не монастырская зубрёжка. Великий князь постигает логику управления полками, что сослужит верную службу государству.

— Да, барон, игры Марии Дмитриевны мне очень интересны! — вдруг перебил их Пётр, с глухим стуком переставляя оловянного конника на исписанный лист.

Мальчик замер, но тут же его нижняя губа выпятилась, а во взгляде мелькнуло упрямство. Цесаревич полез в карман расшитого позументами кафтана и торопливо извлёк оттуда измятую бумажную записку.

— Но сейчас я уже ухожу. Меня князь Иван Алексеевич письмом позвал на дальние псарни, так что учение окончено.

Рита внутренне подобралась. Отпустить ребёнка к гниющему от сифилиса Долгорукову, который методично ломал его здоровье и психику, означало проиграть.

— Пётр Алексеевич, князь Иван Алексеевич прислал вам именно тайное письмо, а не явился сам, верно? Гвардейский офицер и вдруг скрывается.

Маршал Вобан учил, что если военачальник прячет своё лицо в сумерках, значит, его войско несёт тяжёлые потери от скрытой моры или лихорадки. Князь Долгоруков просто оберегает вас, ваше высочество. Он знает, что в его полку сейчас ходит дурная, заразная немощь, от которой тела покрываются багровыми розеолами. Фаворит проявляет похвальную верность, боясь заразить ваше высочество. Будет величайшей неосторожностью нарушить его заботу и поехать на эти псарни прямо сейчас, подставив здоровье под удар. Завершите лучше чертёж левого фланга.

Мальчишка от такой неожиданной логики замер со слегка приоткрытым ртом. Пётр недоверчиво уставился на измятую записку, и в его детских глазах проступил искренний страх перед таинственной недугом. Цесаревич медленно опустил бумагу на стол и потянулся обратно к оловянному всаднику.

В комнате повисла звенящая тишина. Барон Остерман впервые за всё время медленно повернул к ней своё аскетичное лицо. Шеф дипломатии посмотрел на неё с глубоким, пристальным интересом, как на опасного игрока, в котором он внезапно разглядел умного противника.

Чтобы окончательно закрепить результат и не пустить великого князя к Долгорукову, Рита решила пойти ва-банк.

— Пётр Алексеевич, раз уж князь Иван Алексеевич так бережёт ваше здоровье и у крыльца застоялись ваши выездные кони, почему бы нам не перенести наш класс прямо туда? — ровно предложила она. — Покажите мне ваших собственных лошадей. Мы попробуем прямо на латыни собрать их в настоящий кавалерийский поход, как то предписывал маршал Вобан для авангарда.