Книга Портал к тебе, страница 94 – Александра Никишаева

Я замерла, чувствуя, как в голове начинают сталкиваться две разные логики. Я снова и снова перечитывала расчеты, вглядываясь в цифры, пока они не начали сливаться в одну серую массу. Затем мой взгляд вернулся к этому крошечному, наглому изгибу.

— Но это не имеет никакого практического смысла, — отрезала я, стараясь вернуть себе контроль над ситуацией.

— Возможно, — Орелиан ответил так легко, будто мы обсуждали погоду, а не фундаментальный сдвиг в архитектуре портала.

— Тогда зачем его оставлять? Зачем загромождать схему чем-то бесполезным?

Орелиан спокойно пожал плечами.

— Потому что мы пока не знаем, что именно он делает.

Я посмотрела на него с таким искренним недоверием, что, вероятно, выглядела как инквизитор на допросе.

— Это худший аргумент из всех возможных, Орелиан. Худший.

— Почему? — он чуть склонил голову набок, в его глазах плясали искры.

— Потому что инженер не оставляет неизвестную переменную в работающей системе! — почти выкрикнула я. — Это дорога к катастрофе. Это халатность.

— А гениальный инженер? — тихо спросил он.

Я фыркнула, чувствуя, как глупая улыбка пытается пробиться сквозь мое напускное раздражение.

— Особенно гениальный. Гениальный инженер знает, что любая «неизвестная» в системе — это бомба с часовым механизмом.

Орелиан внезапно рассмеялся. Это был открытый, искренний смех, который в стерильной тишине лаборатории прозвучал почти вызывающе.

— Тогда считай это экспериментом, Элис. Просто маленьким, незаметным экспериментом.

Я замолчала. Он был прав только в одном: эта чертова линия действительно ничего не ломала. Я проверила расчеты еще раз. Потом еще. И еще. С этим изгибом система оставалась стабильной. Без него — точно так же. Разница в показателях была настолько ничтожной, что её было практически невозможно измерить даже самым чувствительным прибором. Это была идеальная маскировка. Полезный шум, который не мешал работать, но что-то менял в самой сути процесса.

И всё же... что-то в этой детали продолжало меня беспокоить. Эта линия выглядела так, будто кто-то намеренно оставил в идеально выстроенной, герметичной системе маленькую, незаметную дверь. И самое пугающее было в том, что я не знала, куда эта дверь ведет.

Я медленно взяла ластик. Мои пальцы сжали его чуть сильнее, чем нужно. Я поднесла его к чертежу, и серая поверхность резины почти коснулась бумаги. Один короткий жест — и симметрия будет восстановлена. Порядок снова воцарится в моем мире. Орелиан ничего не сказал. Он даже не посмотрел на меня, продолжая заниматься своими делами с каким-то невероятным, почти вызывающим спокойствием. И именно это почему-то остановило мою руку.

Его полное отсутствие паники, его абсолютная уверенность в том, что я не сотру эту линию, подействовали на меня сильнее любого убеждения. Я нахмурилась, чувствуя, как внутри борются инженер и... кто-то ещё, кто отчаянно хотел верить в возможность чего-то нового.

— Ладно, — выдохнула я, отводя руку. — Оставим.

Орелиан медленно поднял взгляд. В его глазах промелькнуло что-то похожее на удовлетворение, но он не стал этого показывать.

— Уверена? — тихо спросил он.

— Нет, — честно ответила я.

Я взяла карандаш и поставила рядом с этой странной линией крошечную, едва заметную отметку. Своеобразный флаг, отмечающий территорию риска.