Книга Ловушка графини, страница 20 – Наталия Мет

— Тебе непросто приходится. На ферме много работы.

— Я уже привыкла. Мне нравится здесь. Чистый воздух, простор. Речка недалеко.

— А тебе не скучно здесь? Молодым надо веселиться и развлекаться.

— Село недалеко. В церковь ездим, на базар. В праздничные дни в городе ярмарка, гулянья многолюдные устраивают, представления бродячих артистов. Нет, мне некогда скучать. Милорд, а какое дело у вас к отцу? — Элвина повернула голову и встретила смеющийся взгляд.

— Я вообще-то приехал тебя повидать. А дело … появилась у меня одна мысль.

— Вот и мой батюшка, — Элвина подняла руку и издали помахала отцу.

Джон Рейд, тяжело ступая, двинулся им навстречу.

— Батюшка, виконт Бремзли желает побеседовать с вами. Не стану мешать, — Элвина развернулась и отошла в сторону.

— У меня предложение для вас, мистер Рейд. Знаю, что вы были отменным гончаром, а теперь ваше дело продолжает сын. Я хотел бы заказать партию кружек, мисок, кувшинов и горшков.

— Милорд, боюсь, что качество нашей посуды не устроит вас. Ведь речь идёт об обычной глине, не о фарфоре, к которому вы привыкли.

— Я знаю это. Эта посуда не для меня. В скором времени в королевстве ожидается большой праздник по случаю знаменательного события в семье нашего венценосного правителя. По этому случаю я желаю сделать подарки своим крестьянам и арендаторам. Я буду в столице, все дела решите с моим приказчиком. А если возникнут проблемы, то обратитесь к управляющему, мистеру Уилсону.

— Вот так подарок нам! Как мне благодарить вас, милорд? Признаться, дела у моего парня идут неважно. Он старается, но опыта пока не хватает. Да и времени маловато. Вся мужская работа на ферме на нём. Надо бы работников нанять, да с деньгами сейчас туго. Вот в конце лета …

— Стало быть, мы договорились, — перебил старика виконт. — Я куплю всё, что есть и то, что ваш сын успеет сделать до праздника. Не смею более отвлекать вас от дела.

Себастьян направился к Элвине, собиравшей травы в корзину.

— Крапива? Ты же поранишь руки, — виконт посмотрел на обожженую ладонь девушки.

— Ничего, не беда. Ожёг скоро пройдёт, я знаю, как его вылечить, — улыбнулась Элвина.

— И я знаю, — Себастьян коснулся губами натруженной ладони. — Сколько тебе лет?

— Девятнадцать минуло, — Элина удивлённо посмотрела на виконта.

— А мне показалось, что ты совсем молоденькая. У тебя есть жених?

— Нет.

— Почему? Ты же красивая девушка.

— Как видите, местные парни так не считают, — Элвина кокетливо стрельнула глазками.

— Сдаётся мне, зрение у них плохое, — улыбнулся виконт. — А если серьёзно?

— Ни к кому душа не лежит.

— И ко мне? — под пристальным взглядом девушка стушевалась.

— Некогда мне о женихах думать, — буркнула Элвина, не понимая, зачем виконт тревожит её сердце напрасной надеждой.

— Элвина, позволь попросить тебя. Дождись моего приезда, не выходи замуж.

— Уезжайте, милорд. Спасибо вам за всё. И храни вас Господь, — Элвина подхватила корзину и быстро зашагала по тропинке. Пройдя с десяток ярдов, она обернулась. Виконт стоял на том же месте и грустно смотрел ей вслед.

— Милорд, пойдёмте. Ваш конь ведь у нашего дома остался.

Себастьян в несколько шагов догнал её и молча зашагал рядом.

— Не сердись, у меня нет нечестных намерений. Ты очаровала меня, я совсем потерял голову. Скажи, ты умеешь читать и писать?