Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 259 – Уильям Уилки Коллинз

Таким образом, Эзра Дженнингс одержал победу не только над Беттереджем и мистером Браффом, но и над самой миссис Мерридью. Что ни говори, а ведь есть в мире справедливость!

За завтраком мистер Брафф не скрыл от меня, что хотел бы, чтобы я поехал в Лондон вместе с ним. Слежка за банком и то, чем она может закончиться, вызвали у Рейчел такое любопытство, что она сразу же решила – если миссис Мерридью не станет возражать – ехать в город вместе с нами, чтобы быть в курсе всех событий.

После того как умело мистер Дженнингс справился с последствиями взрыва, миссис Мерридью проявила чудеса сговорчивости и терпимости, и Беттередж был поставлен в известность, что мы вчетвером отправляемся в Лондон сегодня же, утренним поездом. Я не сомневался, дворецкий попросит разрешения нас сопровождать, но Рейчел поручила своему старому и верному слуге завершить ремонтные работы по дому, и поручение это так его увлекло, он так погрузился в свои обязанности, что на этот раз сыскной лихорадкой не заразился.

Сожалеть приходилось только об одном: с Эзрой Дженнингсом мы были вынуждены расстаться раньше, чем нам бы хотелось. Уговорить его ехать с нами не представлялось возможным. Мне оставалось лишь пообещать, что буду держать его в курсе дела; Рейчел же настояла, чтобы он навестил ее, когда она вернется в Йоркшир. У нас были все основания надеяться, что не пройдет и нескольких месяцев, и мы обязательно увидимся. И все же, когда наш поезд тронулся, а он в полном одиночестве остался стоять на платформе, всем нам очень взгрустнулось.

В Лондоне стоило нам выйти из поезда, как к мистеру Браффу подбежал маленький мальчик в поношенном черном пиджачке и брючках; в глаза бросался его необычайно пытливый взгляд. Зрачки у него вращались в своих орбитах с такой скоростью, что казалось, они вот-вот выпадут наружу. Выслушав мальчика, мистер Брафф извинился перед нашими дамами, что мы не сможем проводить их до Портленд-плейс. Не успел я пообещать Рейчел, что по возвращении расскажу ей все, что произошло, как мистер Брафф схватил меня за руку и буквально втащил в кеб. Пучеглазый мальчик уселся на козлы рядом с кучером, которому стряпчий велел ехать на Ломбард-стрит.

— Новости из банка? – спросил я его, когда мы тронулись.

— Новости о мистере Лукере, – отвечал мистер Брафф. – Час назад видели, как он вышел из своего дома в Ламбете и сел в кеб в сопровождении двух человек, в которых мои люди опознали переодетых полицейских. Если мистер Лукер из страха перед индусами принимает меры предосторожности, то несложно догадаться, куда он едет. Он едет забрать из банка Лунный камень.

— И мы едем в банк посмотреть, чем дело кончится?

— Да, или услышать, чем дело кончилось. Вы не обратили внимания на мальчишку, который сидит на козлах?

— Я обратил внимание на его глаза.

Мистер Брафф рассмеялся:

— В моей конторе этого прохвоста прозвали Крыжовником. Он служит у меня рассыльным. Как бы мне хотелось, чтобы на моих клерков, наградивших его этой кличкой, я мог положиться так же, как на него. Крыжовник даром что пучеглаз – это один из самых смышленых мальчишек в Лондоне.

Когда мы подъехали к банку на Ломбард-стрит, было без двадцати пять. Открыв нам дверцу кеба, Крыжовник просительно посмотрел на своего хозяина.