Книга Пыль в доме, страница 5 – Харитон Мамбурин

Девушка попыталась красиво закатить глаза, вместо этого лишь скорчила странную рожицу и опустила голову, преувеличенно внимательно принявшись рассматривать свои яркие ногти. Её уши предательски загорелись.

— «Вашим вопросом занимаются, ожидайте!», — охрипшим голосом поведала мне трубка, после чего её повесили.

Вот и всё. Вот так я раньше и находил отца, когда он был нужен… дома.

Только я успел сесть на скамью ожидания, которых здесь было аж две штуки, как пожирающая меня взглядом девушка неуверенно сказала, поднимаясь:

— Нужно сообщить мисс Прентис?!.

— Гм, — осуждающе посмотрел сидящий я на неё, — Отвлекать мисс Прентис по таким мелочам? Не стои…

— Позвольте мне самой решать, мистер Хауген… — на сцене появилось новое лицо, вышедшее из своего кабинета, — … являетесь ли вы мелочью или нет.

Беверли Прентис или «Бев» для очень ограниченного круга лиц. Высокая, костистая, угловатая, с прической-пружинкой, намертво залитой лаком. Лет шестидесяти, плюс-минус. Очки в толстой роговой оправе, юбка-карандаш строго ниже колена, блузка с кружевным воротничком, жакет в тон юбке. Чулки телесного цвета, туфли-лодочки на низком каблуке. Всегда. Должность — клерк при мэрии, уже около тридцати пяти лет. Фактическое положение в обществе…

…бог.

В городе нет синих чулков, они моментально выцветают от зависти в зоне поражения мисс Прентис. Тем не менее, она — самое важное лицо в Хейзелвуде. Пережила кучу мэров, помощников мэров, секретарей и прочего наносного хлама в её ведомстве. Без её ведома не решается ни один вопрос, её боятся, обожают и ненавидят. Мэр Хогг, старый пескарь, если еще и пыхтит в кресле мэра, то только из-за того, что мисс Прентис нужен кто-то, кто будет бегать туда, куда нужно, пожимать руки и передавать указания. Как и прочие мэры.

Откуда я это помню, раз покидал это волшебное место двенадцатилетним ребенком? Ну… у меня тоже есть пара тайн в загашнике.

А вот вскакиваю с места при виде повелительницы всего и вся я от чистого уважения. Железная леди.

— Мисс Прентис, мэм.

— Мистер Хауген! — подойдя на комфортное для себя расстояние, женщина неторопливо оглядывает меня, слегка морщится и выдает вердикт, — Вы выглядите как странный и несомненно опасный хулиган! Этому есть оправдание?

— Обстоятельства и необходимость, — ответ вырывается быстро, неторопливо и с долей уважения, которую я не могу скрыть, — Я бы предпочел выглядеть как обычный парень. Думаю, отец вам потом все расскажет.

— Посмотрим! — рублено отвечает женщина, отворачиваясь и направляясь в свой кабинет, — Что же, ждите своего отца. И передайте ему, мистер Хауген, что если его сегодня где-то заметят без вашего общества, то я устрою его заднице такую обструкцию, что она будет течь, пока Господь не приберет его к себе! Я ясно выразилась?

— Да, мисс! — сказал я закрывающейся двери с облегченной улыбкой, падая назад на скамейку под взглядом ошарашенной девчонки, аж раскрывшей от удивления напомаженный ротик.

Программа-минимум выполнена. Хейзелвуд принял назад своего утерянного ребенка. Теперь от отца всё зависит намного меньше.

Где-то через сорок минут я услышал приближение отца. Я, девочка на ресепшене, мисс Прентис, наверняка сам мэр в кабинете, а еще половина города, кое-кто в аду и в раю. Ну, потому что, когда ревёт продырявленный глушак на «шеви» третьего поколения К-20, он ревёт как мамонт, которого жрут заживо. На этом монстре стоит движок «V-8» почти на семь литров, который жрёт бензин так, как будто он сделан для танка, но и мощи, при этом, столько же. Добавьте момент, что батя на этом древнем монстре выскочил на брусчатку проспекта, по которой не ездят вообще — и получите полную картину происходящего, вместе с дребезжащими стеклами, дрожащей девочкой и моими стучащими зубами.