Книга Сделка, страница 117 – Лейла Фэй

Я недостаточно хорошо скрываю свою реакцию. Рот Воланда расплывается в ленивой ухмылке. Он выглядит таким уверенным, что поймал меня.

И на миг это так. Решение такое простое. Если я скажу «да» – все мои проблемы решатся. Я спасу себя, избавлюсь от него, а потом смогу построить себе здесь хорошую жизнь. Превратить ее в то, о чем всегда мечтала. Я уже неофициальная знахарка, а как только Чеславы не станет, получу старый дом Весны. У меня будут уважение и цель.

Воланд потеряет интерес. Я понимаю, кто он теперь: хищник, который преследует ради чистого удовольствия. Однажды я видела такую собаку. Она прекрасно охотилась на кроликов, но не потому, что была голодна. Как только добыча умирала, собака бросала ее и трусила прочь, уже скучая по погоне.

Вот кто Воланд. Он заявит на меня права, немного порадуется – и бросит.

И у меня будет то, чего я всегда хотела.

— Ты должен был сделать это раньше, – говорю я, рассеянно сгибая ногу и прижимаясь к боку Воланда. – Я бы согласилась.

До того, как он манипулировал мной столькими способами. До того, как из-за него погибла Богна. До оборотня.

По его лицу пробегает тень.

— Ты должна ценить, что я вообще сделал тебе предложение, – говорит Воланд, отпуская мою руку, чтобы обхватить мое лицо. – Я не заключаю сделок. Я просто беру что хочу.

Сейчас тихо, спокойно. Воланд ждет – уверенный, – и все же я вижу, как он колеблется, как мечутся его мысли. Он сомневается. И я понимаю почему.

Воланд был так уверен сегодня ночью, когда я лежала под оборотнем, был убежден, что я не откажу. И тот факт, что я отказала, потряс его до основания. Теперь он думает, что у него есть правильный козырь, – и все же не может предугадать, что я сделаю.

Это место ощущается как власть. Мы оба хотим чего-то друг от друга. Но Воланд хочет меня больше. Мне он не нужен. Потому что я помню будущую себя, которая пришла меня спасать. И она не была чьей-то рабыней. Да, я точно знаю: она ему не уступила. И это делает мое решение еще легче.

— Тебе нужно, чтобы я осталась жива, – размышляю я. Голос мой мягок, когда я касаюсь лица Воланда, и его веки трепещут от моего прикосновения, лоб морщится. Словно он с чем-то борется. – Ты не можешь убить меня или позволить мне умереть. И тебе нужно мое осознанное словесное согласие. Ты не можешь вынудить меня пытками. Полагаю, ты мог бы обмануть меня, но я научилась тебе не доверять. Правда, Воланд?

Я улыбаюсь. Та власть, которую я над ним имею, вздымается во мне, как сладкая победа.

— Сделка – твой единственный выход.

Он вздыхает – дыхание горячо оседает на моей коже. В нем нет гнева, но нет и смирения. Отсутствие понятной реакции выбивает меня из колеи.

Воланд ухмыляется, видя мое разочарование.

— Не единственный, нет, – говорит он. – Я могу повторить то, что уже делал однажды. Ты все еще скорбишь о подруге, не так ли? Она умерла, потому что ты не восприняла меня всерьез, когда я сказал, что́ сделаю. Но теперь ты знаешь меня лучше. Что ж, Яга, видимо, мне остается только ждать. Ты заводишь так много новых друзей. В твоих интересах принять мою сделку.

Я шиплю и отдергиваю руку от его лица, чтобы ударить. Но недостаточно быстро. Теневая веревка обвивается вокруг моего запястья и прижимает руку к траве. Я тяжело дышу, глядя на него. Воланд ухмыляется.