Книга Хозяйка пансиона на Вязовой улице, страница 17 – Лина Грин

— Тогда посмотрите сюда. В прошлом месяце в отчёте значилось, что для пансиона купили мясо, сыр, муку и овощи на сумму, которой хватило бы на двадцать человек. Но я получила только муку и немного картофеля.

Анна сравнила записи. Разница была существенной.

— Кто принимал продукты?

— Я. И я могу подтвердить, что остального не было.

— Вы сохранили квитанции?

— Не все. Но несколько лежат в кухонном ящике.

Анна попросила принести их. Когда миссис Хадсон вернулась, на столе оказались три небольших листка с печатями торговцев.

Суммы не совпадали с общей книгой расходов.

Теперь у Анны появилось ещё одно подтверждение того, что деньги исчезали не только на ремонте и поставках угля.

— Вы готовы подтвердить это попечителям, если потребуется?

Миссис Хадсон поджала губы.

— Если это поможет сохранить пансион, да.

— Спасибо.

— Не благодарите раньше времени. Я ещё не решила, доверяю ли вам.

— Это справедливо.

Впервые за всё утро миссис Хадсон посмотрела на неё без прежнего раздражения.

Вечером девочки собрались в малой гостиной. Комната была небольшая, но тёплая. Миссис Хадсон разрешила разжечь камин, и после холодного дня воспитанницы устроились за столом с книгами и тетрадями.

Анна принесла список расходов и положила его рядом с чашкой чая.

— Завтра мы начнём заниматься по обычному расписанию. Но я хочу изменить одну вещь.

Беатрис подняла голову. — Какую?

— Каждый из вас должен будет сообщить мне, что именно мешает учиться и жить здесь нормально. Не общими словами, а конкретно. Может быть, вам не хватает книг, света, времени для занятий или помощи преподавателей. Я хочу знать, что действительно важно.

— А если мы попросим что-нибудь дорогое? — спросила Софи.

— Я скажу, можем ли мы себе это позволить.

Агнес, до этого молча разглядывавшая деревянную лошадку, подняла голову.

— А можно попросить, чтобы вы не закрывали пансион?

Анна посмотрела на девочку. Она могла бы сказать, что сделает всё возможное, что найдёт деньги, что попечители обязательно увидят перемены. Но после всего, что произошло с прежней хозяйкой, громкие обещания были бы слишком дешёвыми.

— Я не хочу его закрывать, Агнес. И буду бороться за то, чтобы он остался.

— А если не получится?

— Тогда я не оставлю вас без помощи. Но пока мы не проиграли.

Когда девочки разошлись по спальням, Анна задержалась в гостиной. На столе осталась тетрадь Маргарет с расписанием уроков. Рядом лежал рисунок Беатрис, который та забыла забрать.

Анна подняла лист. На нём была изображена та же лестница, только теперь возле окна стояла маленькая фигура девочки. Рисунок был простым, но в нём чувствовалось то, чего не хватало многим взрослым: желание увидеть в привычном месте что-то своё. Она положила лист на стол и вернулась в кабинет.

Миссис Хадсон оставила там несколько документов, которые нашла в кухонном ящике. Среди них была квитанция за уголь. Анна уже видела похожую в общей ведомости, но теперь обратила внимание на дату.

Поставка была оплачена в начале месяца. Однако в книге расходов значилось, что уголь привезли только через две недели. Кроме того, на квитанции стояла подпись не поставщика, а самого Пембертона.

Анна достала предыдущие документы. Та же подпись встречалась ещё на двух счетах, хотя в графе получателя были указаны разные люди.