Онлайн книга «Гадкий утенок»
Нелл с удивлением заметила, что впервые за все время ее губы расползаются в улыбке – в настоящей улыбке, а не фальшивой, какую она имитировала, чтобы убедить окружающих в своей нормальности. Проницательный взгляд Тани подметил выражение ее глаз. – Ничего, это нормально, – тихо сказала она. – Скоро вы поймете, что улыбка – это не предательство. Прежде чем Нелл успела ответить, Таня обернулась к Джо злу: – Она говорит, что ты очень милый, но совсем не похож на розу. – Какую еще розу?! – в ужасе спросил Джоэл. – Но ведь ты похож на розу. Я обратила на это внимание с самой первой нашей встречи. У тебя столько лепестков, и они распускаются, как бутон. – О боже, – вздохнул Либер. – Конечно, ты пахнешь хуже, чем роза. Я бы сравнила тебя с эвкалиптом… – Пойду-ка я, пожалуй, кресло-каталку привезу, – поспешно пробормотал Джоэл, выскакивая в коридор. Таня поднялась. – Он смешной, правда? Мужчины терпеть не могут, когда их сравнивают с цветами. Хотя мне непонятно, почему цветы считаются атрибутом женственности. – По правде говоря, мне тоже ваше сравнение показалось немного необычным, – улыбнулась Нелл. – Необычным, но интересным. – Джоэла все время нужно встряхивать, – объяснила Таня, помогая Нелл надеть халат. – Талантливый врач быстро привыкает к всеобщему обожанию. Это непедагогично. – Она одобрительно кивнула. – Мне нравится этот халат. Все больничные халаты должны быть розового цвета. Просыпаешься утром – и сразу такой замечательный цвет лица. Хороший выбор. – К сожалению, халат выбирала не я. Он появился сам по себе. – Мой выбор, – с улыбкой объяснила Таня. – Это я его прислала. – Может быть, с вашей точки зрения, я тоже похожа на розу? – Ну вот, мы уже шутим. Это хорошо, – одобрительно кивнула Таня. – Нет, роза – это Джоел. А насчет вас я решу позднее… – Ну вот и я. – Джоэл в сопровождении Фила вкатил в палату каталку. Кинув на Таню строгий взгляд, хирург сказал: – Не могла бы ты вести себя поприличней? – Нет, – отрезала Таня. Тем временем Фил осторожно усадил Нелл в кресло. – Я слишком взволнована, – добавила Таня. – В самом деле? – снисходительно улыбнулся Джоэл. Да он, пожалуй, в нее влюблен, внезапно догадалась Нелл. Эта парочка поглядывает друг на друга с такой нежностью, с такой теплотой, словно они женаты уже лет пятьдесят. Ричард никогда не смотрел так на нее… Может быть, отведи им судьба больше времени… – Ну вот мы и готовы. – Таня накрыла колени Нелл одеялом и махнула Филу. – Ну, везите ее. Мы пойдем следом. * * * – Ну как? – с нетерпением спросила Таня. Нелл потрясенно разглядывала в зеркале совершенно незнакомое лицо. – Вам не нравится, – упавшим голосом произнесла Таня. – Тише ты, – шикнул на нее Джоэл. – Дай ей присмотреться. Нелл нерешительно коснулась пальцем щеки. – Боже ты мой… – Если вам не нравится, это моя вина, – сказала Таня. – Джоэл сделал свою работу по высшему классу. – Да, сработано на совесть, – ответила Нелл. – Особенно хороша линия скул. Она поймала себя на том, что говосрит абсолютно бесстрастно, словно обсуждая какую-то скульптуру. Но так оно и было: лицо в зеркале более всего напоминало произведение искусства – пленительное, прекрасное, почти неземное. Лишь карие глаза и рот остались без изменения. Впрочем, не совсем – уголки глаз были приподняты, от чего сами глаза стали больше, а цвет радужной оболочки приобрел особое сияние. По контрасту с высокими скулами и изящно очерченной линией подбородка рот казался необычайно чувственным и незащищенным. Нелл дотронулась до века: – Откуда эти темные линии? – Немножко косметической хирургии, – пожал плечами Джоэл. – По совету Тани я чуть затемнил вам край век, чтобы вы могли обходиться без туши. Можете смело плавать и нырять – линии останутся. Даже вода не испортит вашего совершенства. – Эти линии совсем тоненькие, вид у них абсолютно натуральный, – поспешно добавила Таня. – Мне хотелось как лучше… – Понятно, – коротко ответила Нелл, чувствуя на себе выжидательные взгляды остальных. – Вид у меня… просто потрясающий. Я и не мечтала… – Я же показал вам компьютерную распечатку, – встревожился Джоэл. Нелл смутно вспомнила, что действительно видела какой-то рисунок. – Я тогда не обратила на это внимания. – Вам понадобится время, чтобы привыкнуть к новому лицу. Если нужна помощь психотерапевта… Таня громко откашлялась, но Джоэл не обратил на нее внимания: – Я говорил вам, что такая перемена может привести к душевной травме. Не нужна ли вам помощь специалиста? – Спасибо, не нужна. Изменилось лицо? Вряд ли это теперь так уж важно. Случись такое до Медаса – тогда другое дело, Лицо, созданное руками Джоэла, являло собой мечту любого гадкого утенка. Красота – залог уверенности в себе, а бедняжке Нелл Калдер всегда так не хватало этого качества. Зато теперь все переменилось. Ненависть придает сил. Нелл знала, что теперь она готова на что угодно ради достижения цели. – Конечно, первое время я буду вздрагивать, ненароком заглядывая в зеркало. – И не только вы. Мужчина, кинувший на вас взгляд, остановится как вкопанный, – мрачно пообещал Джоэл. – Боюсь, без телохранителя вам не обойтись. И вовсе не по той причине, которую имел в виду Николас. – А разве вы не знали, что Фил – не только медбрат, но и охранник? Николас считает, что вас необходимо охранять. – Фила нанял Николас Танек? – нахмурилась Нелл. – Да, Фил раньше работал на Николаса. С ним вы можете никого не бояться. Николас отлично разбирается в подобных вещах. – И зарплату Филу тоже платит он? – Это не должно вас беспокоить, Танек оплачивает все расходы по вашему лечению. – Ну уж нет! Пришлите счета мне. – Да пусть Николас платит, – вмешалась Таня. – Услуги Джоэла стоят безумных денег. – Ничего, я могу себе это позволить. У меня осталось наследство от матери. – Нелл взглянула на Таню. – А вы что, знаете Танека? – И очень давно, – рассеянно кивнула Таня, разглядывая волосы Нелл. – Завтра нужно будет съездить в салон и закрасить седые волоски. – Какие еще седые волоски? Нелл снова взглянула в зеркало и замерла: на левом виске явственно пробивалась седина. |