Онлайн книга «Гадкий утенок»
– Вы хотите сказать, что у него немножко замедленное развитие. – У него психика ребенка. Он такой… беззащитный. Танек посмотрел на нее в упор и с нажимом повторил: – А вам-то какое дело? Нелл вспылила: – Такое! Неужто вы думаете, что мне очень хочется взваливать на себя ответственность за какого-то мальчишку? Но так уж случилось, ничего тут не поделаешь. Он поддержал меня в трудную минуту, и теперь я не могу его бросить. Отцу Питер не нужен. Папаша – мер маленького городка в Миссисипи, своего сына он стесняется, хочет от него избавиться. Я думаю, мальчику не следует туда возвращаться. – Я догадывался об этом и заказал три билета на самолет. – Неужели? – поразилась Нелл. – Но я не хочу, чтобы меня обвинили в похищении несовершеннолетних, ведь Питеру всего семнадцать. Вот почему я должен немедленно позвонить его отцу. – Вы думаете, вам удастся его убедить… – Удастся. Я скажу ему, что, если он станет упрямиться, в газетах появится дивная история о том, как почтенный мэр одного из южных городков отправил своего умственно отсталого сына в лагерь для головорезов – лишь бы избавиться от столь неудачного отпрыска. Можно поместить фоторепортаж о лагере. – Танек улыбнулся. – Ведь вы уже пообещали мальчишке, что все будет хорошо, верно? Значит, у меня нет выбора. – Танек… – Что? – Спасибо, что вы это делаете. Я знаю, как много хлопот доставит вам Питер. – Я этого не допущу, – нахмурившись, пообещал он. – И делаю это вовсе не для вас. Взрослые пусть живут как хотят, но я терпеть не могу, когда шпыняют детей. – С Таней было то же самое? – Таня умела за себя постоять даже в более нежном возрасте. – Он ожесточенно добавил: – Не то что ваша Джилл. На вашем месте я предоставил бы Марица мне. Можете мне поверить, легкой смертью он не умрет. Нелл почувствовала, что Танек говорит серьезно, и ее охватила свирепая радость. Значит, Танек делает все это не только из-за чувства вины, он тоже считает, что за Джилл нужно отомстить. Стало быть, Нелл не так уж одинока. – Нет, я должна это сделать сама. Танек коротко кивнул и вышел. Три месяца ожидания – слишком долго. Но нужно подготовиться как следует. Она не имеет права умереть, пока жив Мариц. Танек хорошо знает мир, в котором живет Гардо, знает все опасности и подводные камни. Он давно бы уже нанес удар, если бы у него была такая возможность. Три месяца. Их нужно потратить на подготовку. Значит, нечего и голову ломать. Если Танек не готов провести операцию раньше, необходимо использовать время с максимальной эффективностью. Возможно, Танек думает, что в изоляции, на лоне природы, Нелл размягчится и ее решимость ослабнет. Как бы не так. Минут через пять к ней заглянул Питер. Он был в Шортах цвета хаки, яркой майке с зубастым аллигатором на груди и в бейсбольной шапочке. Голубые глаза парнишки возбужденно сияли. – Мы едем на ранчо к Николасу! Он уже сказал вам? – Да, сказал. Питер плюхнулся на кровать. – У него там лошади, овцы и еще овчарка, которую зовут Сэм. – Замечательно. – У меня никогда не было собаки. Папа говорит, что они все время лают. – Но у тебя была змея. Питер кивнул. – Николас сказал, что на ранчо много собак. Для того чтобы сторожить отару, нужны специальные овчарки. Джин разрешит мне ухаживать за ними. – Джин? Кто это? – Помощник Николаса. Джин… – Питер запнулся. – Забыл фамилию. Нелл ласково улыбнулась: – Но ты же запомнил, как зовут овчарку – Сэм. – Сэм овец не пасет, это собака Николаса, немецкая овчарка. А овец стерегут шотландские овчарки, они называются колли. Ну вот, Питер уже знает о частной жизни Николаса больше, чем я, подумала Нелл с веселым удивлением. – Странно, что ты не выяснил, как зовут всех собак, которые живут на ранчо. – Не успел. Николас сказал, чтобы я заткнулся и не мешал ему спать. Вспомнив, в каком расположении духа был вчера Танек, Нелл поразилась, что он вообще ответил хоть на какие-то вопросы. Да и Питер тоже герой – не побоялся расспрашивать. – Ты его не бойся, – сказала она. – Он в общем-то не злой. – Не злой? – удивился Питер. – Вы хотите сказать, что он уже не сердился? Я знаю. Он просто хотел спать. Очевидно, Танек умеет быть терпеливым, подумала Нелл. Раньше она за ним этого качества не замечала. – Ты не будешь скучать по дому? – спросила она. Питер слегка приуныл и отвел глаза. – Нет. Я бы лучше остался с вами и Николасом. – Питер, я не могу тебе этого обещать… – Она запнулась, увидев, что улыбка сползла с его лица. – Знаю, – тихо сказал он. – Я вам скоро надоем. Но это ничего. – Нет, дело совсем не в этом. Мне придется уехать. – Это ничего, – повторил он. – Все уезжают. Или меня усылают. Нелл молча смотрела на него, не зная, что сказать. – Но ведь это произойдет еще не скоро? – с надеждой спросил Питер. – Сначала я увижу собак, да? Черт! Нелл проглотила комок в горле, отвернулась. – Да, у нас еще много времени. Три месяца. Время – штука относительная. Ей эти три месяца покажутся вечностью, а для Питера пролетят как одно мгновение. Нелл через силу улыбнулась: – Может быть, мы что-нибудь для тебя придумаем и после того, как я уеду. – Правда? – Улыбка вновь озарила лицо мальчика. – Вам нравится моя майка? А шапка? Видите, на ней написано: «Команда „Храбрецы“? – Отличная шапка, да и майка хоть куда. – Нелл взглянула на дверь. – Мне нужно найти Николаса. * * * – Что удалось выяснить про Симпсона? – спросил Танек у Джейми. – Исчез. Квартира перевернута вверх дном. Я спрашивал у домохозяйки. Она сказала, что два дня назад он уехал в Париж. – Ты получил фотокопии документов? – Да, вчера. – Займись ими. – Бухгалтерскими счетами? Ты же говорил, что они бесполезны без… – Нет, не счетами, а информацией о Медасе. Если все правда, копни поглубже. – Ты расскажешь Нелл? – Ни в коем случае. – Смотри. Если она узнает, что ты утаиваешь от нее такое, будет скандал. |