Онлайн книга «Золотые костры»
— Нужен. Но насильно в Братство тебя никто не поведет. Если ты считаешь это плохой идеей — дверь за тобой. Я слишком устала, чтобы уговаривать упрямых мальчиков. Поразительно, но ее подход оказался правильным. Эрик немного расслабился, поняв, что его не будут заставлять делать то, чего он не хочет. — Вы друзья господина Иосифа и убили тех, кто убил его. Наверное, я могу вам доверять, пускай у вас и нет кинжалов. — Верное решение, дитя, — улыбнулся Проповедник. — Я не дитя! — Проходи к столу, — предложил я. — Ты голоден? — Нет. У него была длинная тощая шея, курносый нос и большие уши, которые не могла скрыть даже густая шевелюра. Когда он снял свой тулупчик, то оказался куда более худым, чем я думал. Рубашка висела на нем точно на вешалке, а коленки и локти были острыми. Дверь шкафа начала приоткрываться, но я прижал ее локтем. Нечего ребенку знакомиться с одушевленным до тех пор, пока он не станет нам доверять. — Можете не прятать его. — Эрик сел на стул. — Я видел его в доме после того, как вы ушли. Долговязое Пугало тут же выбралось из шкафа, подошло к нашему гостю, уставилось на него сверху вниз, не переставая по-идиотски улыбаться. — Уйди! Ты пугаешь ребенка! — махнул на него Проповедник. Услышав про «ребенка», мальчишка поморщился и вздохнул. Кажется, довольно быстро сообразив, что старину Проповедника не так-то просто заставить не произносить некоторых слов. — Ты был в доме? Мы не нашли тебя. Несмотря на усталость и пережитое, он лукаво ухмыльнулся. — Господин Иосиф успел спрятать меня, когда эти ворвались. Я хотел помочь ему, но он приказал сидеть тихо. — И тут же погрустнел. — Плохо, что он умер. — А нас ты как нашел? — поинтересовался я. — Пошел за этим. — Кивок в сторону Проповедника. — Господин Иосиф рассказывал мне, что мы ждем двух стражей и с одним из них ходит душа священника. Вот я и решил проверить. Все равно мне больше некуда идти. Рожа у старого пеликана была прекислой, и Гера с усмешкой сказала: — Подумать только, Проповедник. Ты не смог обвести вокруг пальца даже ребенка. Какое счастье, что эти кретины из Ордена не обратили на тебя внимания. Тот надулся и больше ни с кем не разговаривал. Ночью мне приснилась Ханна. Девушка-законница, жизнь которой мне не удалось спасти. Она подкидывала в воздух разноцветные прозрачные камешки, ловила их второй ладонью и вновь отправляла в небо. Три зеленых, два красных, один желтый, два зеленых, четыре синих. Во всем этом была какая-то система, но я никак не мог ее понять, а потом пришло Пугало и серпом крест-накрест перечеркнуло мой сон. Рассвет только-только начинался и, судя по тому цвету, что растекался по небу, день выдастся морозным. Гертруда и Проповедник отсутствовали. Эрик играл с Пугалом в «Плуг, земля, вода». [23] — Как вижу, вы нашли общие интересы. Знаешь, как его зовут? — Госпожа Гертруда представила нас друг другу. — «Представила»? — повторил я. — Ты из благородных? — Нет. Просто мой отец преподает естествознание в университете Пулу. Уй! Мальчишка проиграл, и Пугало отвесило ему щелбан, правда, не в полную силу. — Давай еще, — предложил тому Эрик. Разумеется, одушевленный не стал возражать. Малец явно его забавлял. — А как вы познакомились с одушевленным, господин Людвиг? — Просто Людвиг. Ты знаешь, что такое одушевленный и чем он отличается от души? Мальчишка посмотрел на меня с обидой: — Мне почти двенадцать, а не семь. Многовато. Обычно детей находят в шесть — восемь лет, когда у них впервые проявляется дар. И редко когда в Братство или Орден попадают в более старшем возрасте. Обычно к этому времени темные души добираются до таких и уничтожают того, кто заведомо опасен для них. — Тебе уже приходилось сталкиваться с одушевленными? — Да. Уй! — поморщился он, когда Пугало вновь звонко щелкнуло его по лбу. — Видел одного дома. Правда, тот был светлый. Ваш не такой. — Как ты выжил, Эрик? Неужели за то время, что ты стал видеть души, ни одна из них не попыталась убить тебя? Он взглянул с вызовом: — Я хитрый и ловкий. Они не могут меня догнать. Пугало ткнуло его кулаком в плечо, покачало ладонью, мол, не заливай, малец, все равно не обманешь. — Оно не слишком тебе верит. И я тоже. — Ну… пару раз они меня почти поймали, но я справился. — Хм… И как же, скажи на милость? Его плечи тут же поникли: — Я не знаю, господ… Людвиг. Я… я испугался, и это само собой получилось. — Без всякой помощи и обучения? Интересно. Нам скоро в дорогу. Одевайся. — Я протянул ему тулупчик. — С чего это я должен слушаться? — Вроде вчера мы уже все решили, Эрик. В Братство насильно тебя никто не тянет — ты пришел к нам сам. И был волен уйти. Но ты остался. А теперь будь добр делать то, о чем тебя просят. Заметь, просят, а не приказывают, парень. Он засопел, но спорить не стал. — Почему тебя нашли только сейчас? — Я никому не говорил о своем даре. Даже родителям. И не попадался на глаза стражам и законникам. Не хотел уезжать из Пулу. — Но уехал. Тебя нашел Иосиф? — Нет. Люди из Ордена. — Что? — резко спросил я. — Вы не знали? — удивился тот. — Они поймали меня и увезли. Даже родителям ничего не сказали. Господин Иосиф выкрал меня у них уже в Лезерберге. С ним мне нравилось больше, чем с этими уродами. Он не натягивал мне на голову мешок и кормил, когда я просил. — Черт! — сказал я. Дверь неслышно открылась, и в комнату вошла Гера, глядя на нас из-под лохматой лисьей шапки. — В городе начинается облава. Восточная и западная часть уже перекрыты. Они идут по домам и трактирам. Будут здесь минут через десять. — Мы это знали с тобой еще вчера, — сказал я, пристегивая палаш. — Ты договорилась? — Да. Нас ждут. — Знаешь, почему Орден вне себя? Оказывается, Иосиф украл его у них. — Черт! — Ты прямо повторяешь мои слова, — нехорошо усмехнулся я, провожая взглядом Пугало, забирающееся в шкаф. — Так что ситуация куда более щекотливая, чем мы с тобой считали, соучастница. — Вы ведь не думаете о том, чтобы отдать меня им? — набычился Эрик. |