Онлайн книга «Грани Обсидиана»
– Благодарю за заботу, – сказала я принужденно. – Я чувствую себя гораздо лучше. – Мне говорили, что нога у вас разболелась не только из-за трудностей дороги. Мне сказали, вас приходилось стреноживать, будто норовистую лошадь. Что вы все время подбивали девушек на побег и однажды сумели это сделать еще с тремя… Вам разрешили продолжить дорогу сюда, но начали связывать на ночь… Я молчала, глядя на свои сцепленные руки: костяшки пальцев побелели. Глупо было надеяться, что Лорд-Оборотень ничего не узнает! Одно дело – пожалеть и пригреть беспомощную калеку, другое – оставить в замке непокорную бунтовщицу. – Вы и в мой дом прибыли с той же целью? Вымученно улыбнувшись, я качнула головой: – Я не найду обратной дороги, мы просто погибнем… – Зачем вы все это проделывали? – Неужели вы думаете, что наши девушки мечтают выйти замуж за… – я осеклась, закончив беспомощно: – За Пограничников? Лорд-Оборотень усмехнулся, показав, что его не обманула моя жалкая уловка. – Думаете, мы счастливы брать в жены тех, кто боится и ненавидит нас? У нас просто нет другого выхода! Поэтому мы и заключили договор об охране границы взамен присланных невест. И лучше, как вы сами только что сказали, смириться с этим – и вам и нам! Он говорил то, что я теперь постоянно твердила девушкам и самой себе, – но как же трудно привыкнуть к этой мысли! – Все, что я говорил за столом, – истинная правда. Я намерен создать хорошие семьи. Хочу, чтобы женихи и невесты лучше узнали друг друга до свадьбы. Какие развлечения предпочитают ваши девушки? Я вздохнула: – Боюсь, вы выбрали неудачного советчика, лорд Фэрлин. Где ваши лорды могут показать себя? Охота… турниры… Хозяин неожиданно рассмеялся: – Придется мне позабыть о покое по крайней мере на месяц! Что ж, взялся за гуж… Но сумеют ли юные леди справиться с нашими лошадьми? У девушек такой изнеженный вид… Хотите взглянуть на лошадей? – Сейчас? – Колеблясь, я посмотрела на Эйлин. Лорд перехватил мой взгляд. – Никто не обидит вашу подопечную. Она в надежных руках. «Или в лапах», – мгновенно подумала я. – Идемте же! Я медленно встала – на этот раз руки он не предложил. Пошла за ним, переглянувшись с Эйлин: глаза сестры округлились от ужаса. Я и сама была близка к панике – остаться наедине с Лордом-Оборотнем… Лорд Фэрлин не пытался помочь мне даже на темных лестницах, наблюдая за мной с легкой усмешкой, от которой я двигалась еще неуклюжей. Он явно ничего не пропускал и не прощал. До нас доходили слухи о лошадях Пограничников, и слухи эти оказались правдой. Даже на мой неискушенный взгляд, кони были сильными, холеными, выносливыми. От них веяло скоростью и дикостью. Лорд Фэрлин наблюдал за мной. – Ну как? – Они великолепны! – искренне отозвалась я. – А вот это мой любимец. Ну-ну, Верный, не горячись… поприветствуй леди как должно! Я отшатнулась, когда копыта врезались в дощатую перегородку. Прижимаясь щекой к голове жеребца, лорд Фэрлин следил за мной с потаенной улыбкой. Сейчас у них были одинаковые глаза: диковатые, настороженные… – Вижу, вы побаиваетесь? – Мне редко приходилось ездить верхом, – признала я. – Отец считал, что… – …калеке это ни к чему? – легко подхватил лорд Фэрлин. Я смолчала. Он вновь пытался вывести меня из себя, но я дала слово Эйлин и самой себе. У Лорда-Оборотня и без того есть, что мне предъявить. – Жаль, – он оттолкнул морду коня. – Но ничего, для охоты вам подберут смирную лошадку. – Мне? – Я растерялась. – Но… – Вы ведь не оставите свою сестру без присмотра, не так ли? – вкрадчиво поинтересовался лорд Фэрлин. – А вдруг ею увлечется мой братец? Конечно, он без труда читает мои мысли… Я все же попыталась протестовать. Лорд смерил меня насмешливым взглядом. – Леди Инта. Я готов понять ваше беспокойство за судьбу сестры и простить попытки побега. Я не звал вас в мой замок, но я в нем хозяин. И вы будете делать всё, что я вам прикажу. Иначе меня просто вышвырнут вон. Он уже имел все основания это сделать. Я глядела на него исподлобья. Переспросила со слабым вызовом: – Всё? С мгновение Лорд-Оборотень смотрел на меня, потом беззвучно рассмеялся: – Всё, леди Инта! Всё! Я вздрогнула от звука дружного смеха, доносящегося из комнаты Эйлин, но этот смех был иным: беззаботное девичье веселье. Переступая порог, я попыталась улыбнуться. – Ох, Инта! Мы так боялись за тебя! Когда тебя увел этот ужасный оборотень… Все невесты собрались в нашей комнате обсудить такой полный событий день. Я сказала, тщательно следя за интонацией: – И совершенно зря боялись. Лорд Фэрлин показывал мне лошадей. Думаю, скоро вы сможете поучаствовать в здешней охоте. – Так, значит, он говорит правду? Нам будет весело? – Он хочет, чтобы вы получше узнали своих суженых. Не упустите момент, девушки! – Но ведь они совсем не такие страшные, как нам говорили, правда? – спросила маленькая Самсин, заглядывая мне в глаза с надеждой. Я обвела взглядом ждущие лица. Лишь вчера они умирали от страха, а сейчас хотят надеяться на лучшее. Все, как я и говорила… Я улыбнулась через силу, в который раз почувствовав себя слишком старой и мудрой. – Уверена, многие из них действительно вас достойны. Только держите глаза пошире, леди. А теперь – спать, спать! Расчесывая волосы, я поглядывала на задумчивую Эйлин. – Ну а тебе кто-нибудь приглянулся? – Ох, не знаю! Я боялась даже глаза поднять – их так много! А кто это разговаривал с тобой до лорда Фэрлина? – Ага, значит, никто не приглянулся? – с улыбкой поддразнила я. Эйлин качнула головой. – Видела, как на него смотрел лорд? Словно злился за что-то… а бедный юноша даже не понял – за что. А если ОН по-настоящему разгневается? – Надеюсь, не на нас! – бодро сказала я, натягивая одеяло. Хотя мне уже предоставили отдельную комнату, мы все равно спали вместе – так было спокойнее. – Ты должна быть очень, очень осторожна! О чем вы говорили? Я закрыла лицо локтем, сказала резко: – Не будем о нем на ночь, хорошо? Эйлин сразу умолкла, обняла меня. Не прошло и минуты, как она уже спала. А я еще долго лежала без сна. «Всё, – сказал он, слегка склоняясь ко мне. – Абсолютно всё, леди». И, увидев его смеющееся лицо, я поняла, что он действительно может заставить меня делать всё, что ему заблагорассудится… |