Онлайн книга «Преторианец»
|
Поминая черными словами судьбу, заговорщиков и все на свете, Сергей сел за стол и сложил руки. Из кухни выглянула пышечка. – Звать как? – буркнул Сергей. – Октавия… – пропищала пышечка. – Там, у Акко, золотишко завалялось с серебришком, – промолвил Сергей, – возьми его себе… – Спасибо! – пискнула Октавия. – Не за что… – усмехнулся Лобанов. Битый час минул, пока Эдик, Искандер и Гефестай не пришли в себя, выплыв из полусна-полуобморока. – Ух, как башка трещит… – простонал сын Ярная. Искандер отлепил от лавки щеку и проговорил: – Во рту будто кошки насрали… Эдик ничего не сказал. Приняв более-менее вертикальное положение, он потряс головой, сморщился и огляделся. – Эт-то хто? – выговорил он, кивая подбородком на трупы черных. – Эт-то нумидийцы, – мрачно ответил Лобанов. – Опоили вас, подмешали дряни снотворной, а я тут один развлекался… Искандер сделал попытку встать. – Сиди уж! – Мы не виноваты… – промямлил Эдик. – А я вас и не виню! Только уже час прошел, как Радамист смылся! Да больше уже… Октавия! Заверни нам чего-нибудь на дорожку! Мясца, там, сырку, хлебца… Вино я сам возьму! Кувшинчик с вином Сергей выбрал самый пыльный, с замшелым бочком. Пышечка набила съестным целый короб – то ли благодарила за нежданное наследство, то ли рада была избавиться от опасных посетителей. Молодчик-конюх все еще сидел на пороге, опираясь о рогатину с липкими остриями. Щека у него здорово припухла, небось использовал ее в качестве сейфа. Кряхтя и охая, Гефестай, Искандер и Эдик залезли на коней. Сергей оседлал своего вороного последним и повел кавалькаду шагом. Мысли о погоне следовало пока оставить – какие уж тут скачки, ежели три четверти личного состава не держатся в седлах? – «Чрезмерное употребление пива вредно для здоровья!» – пробубнил Эдик. – Чтоб я… – застонал Искандер. – Еще хоть раз… – Молчи! – страдающим голосом сказал Гефестай. – «Трезвость – норма жизни!» – бубнил Эдик. – «Пьянству – бой!» Гефестая передернуло, и он резко склонился с седла, не справляясь с рвотным позывом… 4 Аквитания, Толоза Радамиста с компанией было не видать и не слыхать. Полтора часа форы! И последующие часы дистанция между догоняемыми и преследователями только увеличивалась – на свежем воздухе Эдик, Искандер и Гефестай малость очухались, но никакой, даже самый жестокосердый тренер не допустил бы эту троицу с бледно-зелеными физиономиями до участия в скачках. И плелись вороные, плелись, порываясь сорваться с места и понести. Их осаживали. За Каркасо троица любителей пива осмелела, взбодрилась, пустила коней рысью. Хебромагус проскакали галопом, а за Элузио открылась полноводная Гарумна, вьющая серые петли по широкой долине, сплошь засаженной виноградом. На юге проступал синий гребень Пиренеев, впереди краснели крыши Толозы. В Толозе скрещивались две крепости – квадратная римская кастелла, застроенная домами из кирпича удивительного розового оттенка, сочеталась с галльской крепостцой – оппидумом. Четкая планировка римской части сменялась хаосом оппидума, где дома стояли вразброс и как попало, а те промежутки между ними, которые с большой натяжкой можно было именовать улицами, немощеными и грязными, бестолково кружили или вовсе заводили в тупик. В оппидум вели любопытные ворота – стены крепости загибались внутрь и тянулись узким коридором метров тридцать, пока не открывались на площадь, где соседствовали два храма, многоугольный и круглый, с внешними галереями. – Задерживаться не будем, – сухо сказал Лобанов. – Нет, значить нет, – кротко отозвался Гефестай. – Пока светло, надо гнать, – вздохнул Искандер. – Надо! – поддакнул Эдик. Сергей направил коня на римскую половину и выехал на толозский рынок. Солнце двигалось к закату, базарный день кончался. Торгаши громко переговаривались, собирая непроданный товар и закрывая лавки на ночь. Внимание Лобанова привлек деревянный помост, на котором сидело с десяток мужиков с ногами, беленными мелом. – Строители, что ль? – озадачился Эдик. – Гастарбайтеры… – буркнул Гефестай. – Это невольники в розницу, – внес ясность Искандер. – Может, купим? У мушкетеров слуги были, а у нас пусть будут рабы! – Пригодятся в хозяйстве! – согласился Эдик. Лобанов промолчал, оглядывая людей на продажу. Кряжистый мужик с въевшейся в поры угольной пылью и красным лицом. То ли железо варит, то ли кузнечным делом промышляет. Ценный товар… Бледный подросток в тряпье, радость педераста… Парочка с сытыми мордами и угодливыми взглядами – истинные рабы, хамы и быдло. Отдельно ото всех сидели четверо в одинаковых штанах и рубахах до колен. Один чернявый и крепкий, виду мрачного, в карих глазах горит ожесточенность, волосы перехвачены кожаным ремешком с сердоликовыми бусами. Другой смуглый, костлявый и худой, с острыми плечами и блестящей лысой головой. Третий – белокурый, статный, голубоглазый, с недоброй усмешкой на разбитых губах. Четвертый – русый, широкоплечий, очень спокойный. Но и лысую голову, и кудри покрывали лавровые венки. – А эти чего венчаны? – поинтересовался Лобанов. – Это значит, – объяснил Искандер, – что они взяты в плен на поле боя с оружием в руках. – Подходяще! – кивнул Лобанов. – Нам холопы ни к чему! – Эти могут быть опасны, – предупредил Искандер. – Это мы – опасны! – усмехнулся Сергей. – Ну что, парни? Отоваримся? Гефестай кивнул, прогудев: – Подмога, она нелишняя. – Восемь рук – хорошо, – рассудил Эдик, – а шестнадцать лучше! – Эй, любезный! – кликнул Искандер продавца, толстого киликийца с плеткой за поясом. – Почем эти четверо? Киликиец подскочил мячиком и зажурчал: – Пятьсот денариев за каждого, и то себе в убыток! Лобанов посмотрел каждому рабу в глаза и отсчитал шестнадцать ауреев. – Четыреста за всех! Искандер, потолкуй с торгашом, а я пока политинформацию проведу… Искандер отвел киликийца в сторонку, и они принялись с азартом торговаться. Сергей поставил ногу на помост, оперся локтем об колено. – Значит, так, – сказал он. – Мы пока что и сами несвободные, но это временно… Нам нужны слуги. Согласны вы? – Ты спрашиваешь нас?! – комически изумился лысый. – Я же вас покупаю, а не кого-нибудь! Учтите, мы все ребята бойкие, так что, если бежать надумаете, поосторожнее будьте. Не дай бог раните кого из нас! Догоним и распнем! Если просто так деру дадите, так и Орк с вами… |