Онлайн книга «Пятьсот лет спустя»
|
Кааврен тяжело вздохнул. Известие о том, что Алира взята под стражу, вряд ли будет способствовать снижению напряженности. Однако Кааврен добился своего положения вовсе не потому, что легко сдавался; как раз наоборот, он сидел за столом и ломал голову, снова и снова просматривая отчеты и пытаясь что-нибудь придумать. Он все еще находился в глубоких раздумьях, когда пришло время сопровождать его величество в церемониальном обходе дворца. Участвуя в привычном ритуале, Кааврен с удовольствием шагал по тихим залам и коридорам дворца, словно все неприятности на сегодня уже закончились. – Капитан, – проговорил его величество, – мне сообщили, что лорд Адрон готовится выступить против меня завтра утром. – Я удивлен, сир. – Неужели вы думали, что, узнав об аресте дочери, он не предпримет никаких решительных действий? – Нет, ваше величество, дело не в этом. – А в чем? – Меня удивляет, что он предупредил вас о своих намерениях. Его Изрыгающий Пламя Батальон передвигается так быстро, что лорд Адрон может атаковать вас в любой момент – ему нет никакой необходимости ждать до утра. – Ну, тут вы правы. Однако разведчики лорда Ролландара докладывают, что лорд Адрон решил прибегнуть к помощи волшебства и, следовательно, ему нужно время на подготовку. – Ах, волшебство... – Я предупредил тех из волшебников атира, на кого мы можем положиться. – Да, сир. – Вас по-прежнему волнуют народные массы? – Да, сир. – Успокойтесь. – Почему? – Я передал решение этой проблемы в руки баронессы Стоунмовер. – И все же... – Завтра вас ждет другая работа, вам будет некогда беспокоиться по поводу текл, которые решили бунтовать. – Сир? – Во-первых, вам следует позаботиться о безопасности Ноймы. – Я понимаю. И о вашей безопасности тоже, ваше величество. Император Тортаалик пожал плечами, словно тут не о чем было спорить, хотя ему не нравилась идея о том, что он нуждается в защите. – Ваше величество оказали мне честь, сообщив об одном поручении. Каким будет второе? – спросил Кааврен. – Вам следует арестовать лорда Адрона. – Слушаюсь, сир, – ответил Кааврен. – Считайте это своим долгом. – Несколько дней назад я имел честь сообщить вашему величеству, что придерживаюсь именно такого мнения. Я рад, что оно совпадает с мнением вашего величества. – У вас есть вопросы? – Нет, сир. Мне все ясно. – Хорошо, капитан. Я устал, а мы с вами как раз закончили сегодняшний обход. – Да, сир. Позвольте пожелать вам спокойной ночи. – И вам спокойной ночи, мой дорогой капитан. Увидимся утром. – Нет, сир, я пришлю замену, поскольку мне нужно будет подготовиться к выполнению ваших приказов. – Да, конечно. В таком случае я, вне всякого сомнения, увижу вас днем. – Да, сир. Вне всякого сомнения, ваше величество меня увидит. Несмотря на то что Кааврен никак не продемонстрировал своих чувств, его удивили приказы императора, хотя, размышляя по дороге в Крыло Дракона, он пришел к выводу, что назначить Императорскую гвардию охранять особы его величества и ее величества только естественно. А что может быть естественнее, чем дать приказ капитану гвардии арестовать мятежника? С одной стороны, распределение обязанностей его рассердило, поскольку он сомневался в том, что баронесса Стоунмовер справится со своей задачей. Однако с другой стороны, Кааврен испытал некоторое облегчение, когда подумал о бегстве горожан из Драгейры и о том, что с этим связано. Он прекрасно понимал, что сохранить порядок на улицах нет никакой надежды, в особенности учитывая, что изнутри действуют заговорщики, а снаружи к атаке готовится лорд Адрон. Что же касается обеспечения безопасности императора и его супруги, ну... тут следует предпринять определенные шаги, и не более того, – если дворец атакуют, каждый гвардеец должен будет сделать все, что в его силах, чтобы выполнить свой долг. Арест лорда Адрона – пустая формальность. Если Императорская армия одержит победу, Кааврену нужно будет только найти Адрона и забрать у него шпагу; если же Ролландар потерпит поражение, ареста может и не произойти. Хотя, вне всякого сомнения, ему будет что вспомнить в старости, если во время кровопролитного боя он проберется за линию военных действий и захватит его высочество, арестовав, таким образом, генерала, в то время как его армия будет продолжать сражаться. Капитан улыбнулся своим мыслям, а Кааврен из прежних времен вдруг напомнил ему, что именно такого мгновения он ждал всю свою жизнь. Он пожал плечами. Кааврен из прежних времен, конечно же, ухватился бы за такую возможность и прошел бы сквозь огонь и кровь ради одного-единственного шанса. Однако сегодняшний Кааврен стал старше и, возможно, мудрее. А кроме того, с ним не было его друзей. Ведь разве Айрич не остался в лагере его высочества? Нет, подумал Кааврен, возможность совершить такой героический поступок дается человеку один раз в жизни, за прошедшие пятьсот лет он уже сумел себя показать – так что и обсуждать здесь больше нечего. Вот о чем он раздумывал, когда вошел в свой кабинет. – А вот и вы, мой дорогой Кааврен! Я вас жду. – Айрич! – Собственной персоной. А что вас удивило? Отчего такое выражение у вас на лице? – Несколько минут назад я думал о вас, Айрич. – Обо мне? Я рад, что мои друзья обо мне думают. А что вы обо мне думали? – Сначала скажите мне, Айрич, где Пэл и Тазендра? – Пэл пробыл тут со мной некоторое время, а потом отправился к вам домой, где намерен нас дождаться. – А Тазендра? – Провела час в Крыле Дзура, а сейчас спешит вдогонку Пэлу. А что, для нас есть дело? – Очень похоже, что есть, – улыбнулся Кааврен. – Присоединитесь к нашим друзьям, дорогой Айрич, и скажите им, чтобы наточили свое оружие. Возможно, завтра нам придется немного поработать. – Хорошо. Вы же знаете, я никогда не задаю вопросов. – Отлично знаю. И еще, Айрич, следует отправить слуг из города. – Я уже распорядился. – Вы? Вам известно, что произойдет завтра? Ах да, я совсем забыл. Вы же только что прибыли от его высочества. Кстати, вы его поддерживаете? – Я считаю его своим другом, но если бы я его поддерживал, меня бы здесь не было. – Хорошо, – проговорил Кааврен. – Мне нравится, когда вы смеетесь, – улыбнувшись, заметил Айрич. – А мне нравится, что у меня наконец появился повод для радости. Идите, друг мой. Завтрашнее утро будет кровавым, а сегодня мне нужно заняться бумагами. Я еще поработаю несколько часов. |