Онлайн книга «Невеста»
Я цепляюсь за шею, трогаю лицо, а он ловит пальцы губами: — Я… я же говорил, что вернусь за тобой. Наверное, я смеюсь слишком громко, и Оден, пытаясь унять этот смех, целует. А потом садится прямо на ковер и все-таки выпускает меня. — Эйо, выслушай, пожалуйста. Это очень важно. Слушаю. Сажусь рядом, держусь за руку, чувствую себя совершенно счастливой. — К сожалению, король все еще склонен считать наш брак недействительным. Он не скреплен жилой, что оставляет правителю возможность связать меня с… другой невестой. Даже без моего на то согласия. Поэтому у нас два варианта. — Он выдохнул и отжал левой рукой волосы. — Первый — отправиться за Перевал. Возможно, что и дальше. Нам придется скрываться всю оставшуюся жизнь. Наши дети, если таковые появятся, вряд ли будут признаны родом. К тому же высока вероятность, что рано или поздно нас найдут. Снова дорога? И редкие остановки в безымянных городках? Порой письма для Брокка… и то их небезопасно будет писать. Брокку придется докладывать об этих письмах. А незнание его добьет. Жизнь, лишенная равновесия. Но все-таки вместе. — А второй вариант? — Есть кое-что, что стоит выше короля. Предвечная жила. Она будит живое железо… или убивает носителя. А еще, оказывается, способна связать две нити в одну. Это тоже своего рода ритуал… и даже у короля не получится перешагнуть через него. Предвечная жила? Это означает… — Каменный лог, моя радость. — Оден выпускает мою руку. — Сейчас сила лозы молчит… и это хороший шанс. Полукровки… те, которые люди, почти всегда выживают. Они слышат зов, но не так, чтобы не суметь воспротивиться ему… Дед говорил про Каменный лог. А мама отказалась и думать. Слишком опасно. Там огонь. Лава. И жар, который способен сжечь до костей. — Эйо, я не хочу лгать. Есть вероятность, что ты… мы погибнем. Оден уйдет за мной. Бежать. Остаться и рискнуть. И что мне выбрать? Я думаю… и не могу придумать. А Оден вздыхает и признается: — Вообще-то есть и третий вариант. — Он обнимает себя. — Твой брат… настаивает на нем. Но этот вариант Одену совершенно не по вкусу. И говорит он лишь потому, что обещал сказать. — Отступить. Ты останешься с Брокком. Он любит тебя и сделает все, чтобы ты была счастлива. Подумай, Эйо. Я не хочу тебя отпускать, мне довольно сложно даже представить это. Но если ты сочтешь, что без меня тебе будет лучше, я уйду. — Не сочту. — За ослушание меня накажут. Возможно, объявят сумасшедшим. Возможно — изменником. В лучшем случае сошлют на неопределенный срок… — Карпов разводить? Подвинувшись ближе, я стала расстегивать пуговицы на куртке. Еще простынет, герой мокрый. — Вроде того. Эйо, ты имеешь право выбирать. Сейчас у тебя есть дом. Семья. И спокойная жизнь, которую ты хотела. Со мной ты рискуешь лишиться всего. Куртку стягиваю и рубашку тоже. — То есть если я не захочу… — Я уйду. И не буду тебя больше беспокоить. — Женишься на… — На ком скажут, на том и женюсь. Мне будет все равно… когда-то я умел жить по правилам. Полагаю, научусь снова. Говорит и скалится. В волосах прорезались колючки живого железа. — Оден… мы спешим, да? — Да. — Сильно спешим? Я рисую на его коже каплями дождя. И Оден выдыхает. Он и вправду думал, что я отступлюсь? Да, у меня есть дом. И Брокк, который наверняка переживает… но он тоже позволил выбрать, пусть и предложил увезти за Перевал. И я выбрала. Наверное, еще в том безымянном городишке, площадь которого хочу забыть. — Ты замерз… надо согреться. И вообще я соскучилась… а у тебя сапоги грязные… — Я тебе цветы принес. — Он вытаскивает из кармана куртки мятый букет поздних незабудок. И бедные цветы высыпаются из рук. На ковер. И на кровать… места там для двоих не хватает. Наверное, мы действительно спешим. Но я хватаюсь за Одена, пытаясь убедить себя, что он есть. И не исчезнет… и у нас все получится, а значит, время будет: целая жизнь на двоих. Что было дальше? Побег. Записка, оставленная для Брокка. Я знаю, что он поймет. И обещаю вернуться, потому что он мне тоже нужен, и не меньше, чем Оден. Иначе только. Семья должна быть большой. Оден ждет, с трудом удерживаясь от того, чтобы не заглянуть за плечо, фыркает и вздыхает. Мы спешим. Как дети, право слово, но мне хочется сегодня быть ребенком. И осень, попридержав дождь, продляет сказку. Оден выбирается через окно, а меня снимает с подоконника. — Здесь грязно, — ворчит он, когда я пытаюсь вырваться из объятий. — И мокро. Серая трава. Под ногами хлюпает черная жижа. Опавшие листья сплетаются длинными черенками в плотный скользкий ковер. Скроет ли он следы? Брокк не станет искать меня… слишком активно. Мы пробираемся вдоль колоннады осклизлых тополей, и белесые статуи смотрят мне вслед. Одобряют? Негодуют? Или жаждут избавиться от чужаков, чтобы вернуться в умиротворяющее спокойствие ночи? За оградой Оден останавливается. — Держись крепче, — просит он, — и глаза закрой. Ненавижу порталы. И этот какой-то особенно мерзкий, я чувствую буквально, как пространство сминает меня… — Тише, радость моя, все закончилось, дыши… Дышу. Пытаюсь. Захлебываюсь слюной… хочу сказать, что ненавижу порталы, но… — У меня с ними никогда толком не ладилось, — признается Оден, вытирая мне нос платком. Кружевным. С монограммой. К батисту прилипли лепестки незабудок. Кажется, я смеюсь. — Мы… мы на месте? — Смех до слез в глазах — наверное, на истерику похоже. — Скажи, что порталов больше не будет. — Порталов больше не будет. — Мой муж убирает платок в нагрудный карман и, сняв куртку, аккуратно вешает на сук низкого кривоватого дерева. — Мертвая зона. Дальше пойдем пешком… я пойду, а ты поедешь. Отвернись. Еще чего. Когда это он таким стеснительным успел стать? — Я буду перекидываться. — Рубашку Оден складывает. — А это не самое приятное зрелище. И все-таки когда живое железо разрывает кожу, я касаюсь острых шипов. |