Онлайн книга «Иное королевство»
|
– Я уже говорила тебе: люди. – Все? – Ну… не знаю. – Чтоб сила стекала от многих… э-э… тысяч к одному, нужна отлаженная система каналов. – Усматриваешь и тут божий промысел? – Имею такое подозрение, да, – подтвердил он. – Наш боженька не боец, увы, – предпочитает загребать жар чужими руками. А людям впрямь требовалась защита – сперва от чудищ разных мастей, затем и от подобных себе. Вот он и создал бойцов, способных совладать с лю… э-э… почти любой напастью. – Не ты один числишь себя избранником Бога. Кого тут нет только – от правителей и верхних церковников до последнего рыцаря. – Вот рыцарей лучше не поминать. Эти чванливые вонючки, которые не моются неделями… – Неделями? – усмехнулась Лора. – Месяцами! Похоже, они просто боятся воды. – Водобоязнь – это симптоматично, – заметил Светлан. – И что у них: бешенство или истерия? Что не столбняк – понятно. Разговаривая, они углублялись в лес, по здешним меркам даже дремучий. Внутрь чащи уводила тропка, явно не предназначенная для конных. То ли её протоптали разбойнички к сердцам здешнего люда, то ли местные хитроманы сыскали путь на дальние рынки – покороче и подешевле, свободный от всяких пошлин. Усмехнувшись, Светлан спросил: – Заметила: здешние жители отличаются мастью? Рыжих – едва не половина. А левшей, похоже, тут большинство. Кстати, как с этим у вас? – У нас большинство – обоюдорукие. – А-а, это удобно, – оценил он. – Вы и в остальном такие же уравновешенные? То есть, если рубите, то с обоих плеч. А если какой дурик подставляет щёку, воздаёте ему полной мерой. Пожав плечами, Лора откликнулась: – Разве тебе худо со мной? Вряд ли ж захочешь поменять на парня. – Чего странного? Девица ты видная, а я – мужик… какой-никакой. – Скорее никакой, – хмыкнула она. – Поскольку проку от тебя!.. – Я укрощаю плоть, – напомнил Светлан. – И работёнка сия… Видала дрессировщиков? Так их звери в сравнении с моим – котята. – Вот и не связывайся. Или решил стать святее папы? Что, кстати, не так и сложно, прибавил Светлан мысленно. Конечно, если слухи, что про него бродят, правдивы хотя бы на треть. – Большинство святош не понимают истинного смысла аскезы, – сказал он, – ибо мыслят догмами, а от истока уплыли далеко. Через воздержание доказывать свою преданность Господу – какая несусветная чушь!.. Я бы даже сказал: ересь. Дело совсем в ином. Ведь изначально служители церкви должны были стать посредниками меж Богом и людьми. А чтоб лучше его слышать, нужна просветлённость, коя и достигается отстранением от мирской суеты, включающей, увы, и… – Тут он вздохнул. – Смотреть-то на нас можно? – поинтересовалась девушка. – Можно, – кивнул монах. – Но… как бы с соседнего острова. Любоваться – не больше. Вот так вы даже возвышаете. – Тогда чего я завесилась? – удивилась она. – Ходила б распахнутой. – Уверяю, я и без того вижу достаточно. И помню. Одежда нужна как раз для дистанции… иначе мне станет не до Бога. – Странный у вас бог – если ему мешает естество. – Скорее всего он бесполый, – произнёс Светлан. – В отличие от… гм… А к твоим совершенствам я ещё не успел привыкнуть. К тому ж публика здесь дикая – в смысле культуры тела. И приобщать их к нудизму рановато. В самом деле, без покровов Лора… ошеломляла. Ни одного изъяна – такие наперечёт. И это в сочетании с прелестным лицом. А выпуклые рельефные мышцы вовсе не умаляли её женственности. При этом путешествовать с силачкой было не хлопотней, чем с любым парнем, – чужеземка (чужемирка?) была напрочь лишена условностей, христианских или каких иных, а её непринуждённость иной раз изумляла даже богатыря. – Готовься, – вдруг сказал он, скосив глаза на заросли. – Сейчас нам сделают сюрприз. То есть это они так думают… – Люди? Лора знала его уже достаточно, чтобы не пренебрегать такими предупреждениями. – Н-нет. Хотя тоже звери опасные… э-э… зверь. – Один, всего лишь? – Шарк, – сделал он новое уточнение. – Другой бы не… И в этот миг из кустов на них ринулось приземистое стремительное тело, больше похожее на торпеду. С треском проломив ветки, хищник бросился к девушке – хотя бы на это у него хватило мозгов. Но даже тут ему не подфартило: в изящном сальто Лора перемахнула через его спину, на лету выдернув клинок из посоха. А приземлилась уже вполне готовой к смертельному удару. – Как люблю эту акробатику! – мурлыкнула она. – С предметами, ага. Скок-скок – и по куполу. Взрыв мощными лапами траву, шарк развернулся и уставился на грозную троицу, выбирая, кого атаковать следующим. Конечно, сам он не отступит!.. Со вздохом Светлан позволил: – Возьми его. В самом деле, не самому же мараться? Метнувшись атакующей коброй, Агра сомкнула страшные челюсти на загривке зверя. Тотчас шарк словно бы сдулся, бессильно обвиснув в её пасти. – Кому – шарк, ужас ночей, – заметил монах. – А кому – законная добыча. Пожав плечами, Лора откликнулась: – Какая киса, такие и крысы. Будто для нас это – угроза!.. Но странно, что он один. Шарки впрямь обычно шастали стаями, а особенно злобствовали в предгорьях, вытеснив оттуда волков и медведей. – Возможно, разведчик, – предположил Светлан. – Или изгнанник. – Или просто сбрендил, – заключила девушка. – Совсем бешеный, на богатырей кидается. – Вообще-то, бешенство заразно. – Он посмотрел на Агру. – Может, не стоит его есть? Конечно, я не навязываю… И в подтверждение зашагал дальше по тропинке. К тому ж ему вовсе не хотелось видеть, как кошка терзает свежую плоть. Мы-то – вегетарианцы… если кто забыл. Почти сразу Лора догнала его. А чуть погодя к ним примкнула Агра, всё ж решившая не рисковать. – Жаль, что не стая, – проворчала силачка. – Хоть бы размялись. За столько времени – ни одной потасовки. – Можешь меня поколотить, – предложил монах. – Только не ногами, ладно? – Была охота кулаки отбивать! И потом, я не люблю, когда поддаются. – Самоутверждаешься всё? – удивился он. – Тебе-то зачем? – По-твоему, у меня нет причин? – Только не говори, что и тебя в детстве дразнили уродкой, – усмехнулся Светлан. – Зависит, с кем сравнивать, – возразила Лора. – Ты ж не бывал в нашем мире? – Он интригует меня всё больше. Богатыри в нём – норма; магов – как грязи; красавицы – куда ни плюнь… |