Онлайн книга «Иное королевство»
|
– Занятный ты тип, – хмыкнула она. – Других-то тянет туда, где выделиться легче. – Ну, не всех – лишь таких, в ком возобладала зависть. – А будто их мало! – Немало, согласен. Пожалуй, даже… – Да почти все. – Возможно, ты права – увы. Но есть и те, кто подавил в себе сей порок. – Вы с Артуром, да? – спросила девушка. – Других не знаю. – А Бахрам? – тотчас напомнил Светлан. – Не говоря про Жанну и прочих ведьм. Есть, есть настоящие люди!.. – Вот только другие не считают вас за людей. А если терпят, то из страха. Слишком вы непохожие – иная порода. – Это не мешает нам считать заурядов своими. Сама ж говоришь, что наша сила – от них. И если станем расходовать её во вред людям… – Думаешь, тогда сила уйдёт? Вот уж не думаю! Это река, в которую трудно войти. Но раз добрался до стремнины… – То есть, по-твоему, большая сила выбирает достойных, превращая в богатырей. Но если со временем кто-то теряет добродетели, слабее от этого не делается? – Это как стихия, – пояснила Лора. – Логикой тут не пахнет. Вспомни Зодиара. – О нём забудешь, пожалуй!.. – Наверняка и он начинал, как защитник. Но за века стал проклятием своего народа. – Века, гм, – пробормотал Светлан. – Ну и сроки у вас… Вообще, с этим Зодиаром сплошные загадки. Если его племя сошло на нет, откуда он черпает силу? – А разве нельзя брать у мёртвых? Ещё и проще. – Что, правда? – изумился он. – Выходит, заступник пережил тех, кого охранял, а мощь своего рода вобрал в себя? Нет, такой путь меня не манит! – Это пока, – обнадёжила Лора. – А как наешься неблагодарности… – Да какой я богатырь, если стану обижаться на слабых? К тому ж направлять силу против её истинных владельцев… Это всё равно что разбазаривать налоги. – Можно подумать, с тебя спросят! – Конечно, – ответил он. – Я сам, мои друзья. Разве мало? – Ну, себя можно уговорить, друзей – задвинуть… – Ради власти, что ли? У меня к ней… эта… идиосинкразия. – Чего? – не поняла девушка. – Отвращение, скажем так. Не переношу насилия, даже узаконенного. Давать отпор – иное дело, тут я всегда готов. Но эта самая… – Идиосинкразия, – подсказала Лора с ухмылкой. – …залог того, что не переусердствую, а из всех путей выберу менее кровавый. Хуже нет, когда спасение поручают убийцам. Уж им плевать на спасаемых, а если подвернутся под горячую руку… Даже с удовольствием, ага. И после – никаких угрызений. – То есть не стригутся в монахи, как ты? Проведя ладонью по бритой голове, Светлан усмехнулся. – Я-то больше играюсь, – пояснил он. – И для равновесия требуется – чтобы не зарывался, строя из себя героя. Пока затишье, нужно осмыслить, каких дров я успел наломать, и подумать, как избежать этого в будущем. – А голова не лопнет? Будешь много думать – разучишься действовать. – Трясти надо, ага… – Что? – не поняла девушка. – Да так, старый анекдот – про таких вот рубак-парней… или девиц. Которые сперва лупят без устали, а после удивляются, отчего их корёжит. Превращение из красавицы в чудище – довольно мучительный процесс… во всяком случае, поначалу. А как наберёшь инерцию… – Цацкаться с мерзавцами, – пожала она плечами. – Зачем? – Дело-то не в них. Будешь брать с них пример… сама понимаешь. – Есть пословица: «С волками жить…» – Да зачем с ними жить, господи!.. Или тебе некуда отойти? – Уступить им поле? Ещё чего! Пусть сами убираются. – Ну, если для тебя главное – себя доказать… Хотя взрослые тёти этим обычно не занимаются. Осклабившись, силачка сказала: – Видишь ли, я – полуэльфка… точнее, четверть. А эльфы растут очень долго – хотя оформляются много раньше, чем перестают расти. – Они прибавляют лишь в размерах или в уме тоже? – Both, – ответила Лора, научившись, видимо, у него. – Значит, хотя бы у них старики – мудрецы, а не просто хранители традиций. – У них не старики – Старшие, – поправила девушка. – Кто достиг полного расцвета. – А что делается с теми, кто уже отцвёл? – Эльфы не стареют как люди – просто уходят, когда настаёт время. – И куда, если не секрет? – О том ведают немногие. А пересказывать догадки… – Узнаю принцип: носитель должен созреть для знания, – улыбнулся Светлан. – Малышка Лэлли тоже об этом толковала. Помолчав, он произнёс: – Когда гибнет эльф, это особенно обидно – ведь он теряет гораздо больше. Человека через десяток-другой лет ждут хвори и мучительное увядание, а когда впереди века, тысячелетия… Вот у кого должны пухнуть головы. Эльфы же ничего не забывают, верно? Лора кивнула. – Совершенная память – страшная штука. С одной стороны, даёт в пользование опыт тысячелетий, с другой – взваливает на плечи каждый прожитый миг. И с годами груз делается тяжелей. – Ты прямо как ручей, – ухмыльнулась она. – И журчишь, и журчишь… – Может, я говорю и много, – не стал спорить Светлан. – Зато тихо. Не нравится – можно пропускать мимо ушей. Хуже, когда орут не переставая, а выключить нельзя. – Ну, хуже-то всегда можно найти! – Уверена? Я по крайней мере умею слышать. Но ведь попадаются такие глухари!.. – Те, что токуют по весне? Сейчас ведь – сентябрь. – Речь не о птицах. У них хоть причина веская: самок подзывают. А вот для чего люди распушивают хвост? – Разве не для того же? – Одним этого мало, другим и вовсе ни к чему. Вот без чего они не могут – это без почитания. И как взберутся на пьедестал, прочее тускнеет. – А если спихнуть наземь – придёт в себя? – Ты вроде с опытом девушка, а простой вещи не понимаешь: нормальному мужику лучше не перечить. Что ты думаешь про его дарования – твоё дело. И делать потом можешь, что хочешь. Но если у самой голова варит, не станешь топтаться на больном. – С «нормальным мужиком» я не рассусоливаю, – возразила силачка. – Что мне до его болячек? Пусть не валит свои проблемы на других. – Ну, ты любого можешь свернуть в бараний рог!.. – Кроме тебя. – Да меня-то – зачем? Уж мне почитание не требуется. – Тебе нужна любовь, да? – Э-э… не откажусь. То есть я не имею в виду плотскую. |