Онлайн книга «Сценарист»
Она не стала возражать: — Учитывая то, что о тебе читала, я боялась, что такая тактика не сработает. — Молодая женщина немного помолчала, а потом все-таки спросила: — Тебя когда-нибудь мучили угрызения совести, если удавалось добиться оправдания человека, совершившего тяжкое преступление? — Ты веришь в права, данные нам конституцией? — Конечно. — Там ты и найдешь ответ. Нам рано менять тему. Почему ты решила сделать именно это? — Мне казалось, что так легче будет тебя скомпрометировать. — Мысль, пришедшая бы в голову любой женщине, начиная с Евы. — Самолет дает ощущение, что ты оторвался от всего земного… Такое впечатление, что там никакие правила не действуют. — То, что случилось в воздухе, в воздухе и повиснет? — Вроде того. — И ты привела меня в соответствующее состояние с помощью двух коктейлей, а сама тем временем пила «Невинную Мэри». Это я потом сообразил. Ты ведь просила стюардессу наливать тебе сок с водой? А я тем временем напивался. — Я не заставляла тебя пить… — Да, но ты позаботилась о том, чтобы я кое-что увидел. Узкая юбка, высокие каблуки, отсутствие колготок… Вся из себя несчастная. Эта история об ущемленном женском самолюбии. Баллада об изменнике-муже… Это правда или выдумка? — Правда. — Угу. И ты из-за этого с ним развелась? Джули взглянула на него с удивлением. Митчелл счел нужным признаться: — Я тоже кое-где покопался. Дерек медленно обошел комнату, разглядывая висевшие на стенах картины. Остановился перед одной из них, снова положил руки на бедра и смотрел на полотно так долго, что Джули подумала, не прожжет ли его взгляд в картине дыру. Наконец она спросила: — Когда ты узнал? — Кто ты такая? Вчера вечером. Новости посмотрел. Можешь себе представить, как я удивился. Увидел тебя на экране, свою таинственную незнакомку, крупным планом. Оказалось, у тебя есть имя, чему я очень обрадовался. Джули Рутледж. Но дальше начались интересные подробности. Оказалось, мисс Рутледж — главная свидетельница в деле, которое привлекает всеобщее внимание и в котором — слишком уж случайная случайность — только что предложили поучаствовать мне. Ее прощальные слова в аэропорту: «… вас поимели» неожиданно приобрели смысл. Хотя бы отчасти. Дерек повернулся к Джули, по-видимому, ожидая ответа. Она молчала, и Митчеллу пришлось спросить: — Что ты имела в виду, когда сказала репортерам последнюю фразу? — Только то, что сказала. Это было не ограбление. — Человек в маске держит всех под прицелом и требует отдать ценные вещи, и это не ограбление? — Это было убийство, мистер Митчелл. Убийство. И убить хотели именно Пола. Ограбление стало камуфляжем, оно было заранее придумано. — Придумано Крейгтоном Уиллером, полагаю. — Это вовсе не предположение. — Похоже, ты уверена в том, что за этим стоит именно племянник Пола? — Да. — Ну, полиция явно не разделяет твое убеждение, иначе ему бы уже предъявили обвинение. — У них нет никаких улик. — А у тебя? Она не ответила. Даже если бы у нее в руках оказался дымящийся пистолет, связывавший Крейгтона с убийством, Дерек Митчелл стал бы последним человеком, кому бы Джули сие рассказала. Но думать об этом бесполезно, поскольку никаких улик у нее не было. — Детективы все еще допрашивают Крейгтона, хотя он и обеспечил себе алиби, — сказала она. — Тебе это не кажется странным? — Нет. Это обычная практика, пока преступление не раскрыто. — Я несколько раз встречалась с Сэнфордом и Кимбалл. Они кажутся мне знающими свое дело людьми… Выражение лица Митчелла подсказало Джули, что он с ней согласен. Но этот человек слишком упрям, чтобы признаться. — Я никогда не имел дела с Робертой Кимбалл. — А со Сэнфордом? — Видел мельком. У него отличная репутация. — И все-таки это странно… — Нельзя ли поконкретнее, — раздраженно попросил Дерек. — Конкретнее я хочу сказать вот что. Зачем Сэнфорду и Кимбалл продолжать допрашивать Крейгтона, если они не подозревают, что он как-то замешан в этом деле? Лично я знаю, что он замешан. И Дуг этого боится. Если бы он не боялся, то не стал бы нанимать тебя еще до того, как им понадобится адвокат-питбуль. Заплатив тебе аванс, он заложил фундамент. — Так же, как ты. Образно говоря. Джули покраснела, но глаза не отвела: — Верно, я нанесла превентивный удар. — Есть много отличных адвокатов, мисс Рутледж. Уиллеры могут позволить себе самых лучших. Вы что, собираетесь трахаться со всеми? Молодая женщина подошла к двери и решительно распахнула ее. Мужчина столь же решительно протянул руку через ее плечо и захлопнул дверь. — Вы далеко пошли, чтобы скомпрометировать меня, мисс Рутледж. — Пришлось… — Наверное, мне должно льстить то, что вы так меня боитесь. — Вы прославились тем, что безжалостны. Составите хорошую пару с Крейгтоном Уиллером. — Что вы хотите этим сказать? — Думаю, вы поняли. — На самом деле нет, потому что я не знаком с Крейгтоном Уиллером. Более того, до этого полета на «Дельте» я и тебя в глаза не видел. То, что произошло в самолете, случилось раньше, чем я познакомился с Дугом Уиллером или даже узнал, что его брат был застрелен. Формально я чист. Не на крючке. Могу взять дело, если мне, черт побери, этого захочется. — Даже вы, мистер Митчелл, при всей своей самонадеянности не рискнете выступать в суде в защиту Крейгтона Уиллера, если будете знать, что я стану свидетельницей со стороны обвинения. И даже если позволите себе флиртовать с дамой, которую зовут «вероятность отлучения от практики», я позабочусь о том, чтобы выиграла она. — Не сможешь, не признавшись в своей собственной неразборчивости. — Я это сделаю. Не сомневайся. — Ты расскажешь всем, чем занималась в туалете в самолете? — Можешь мне поверить. — Тело твоего любовника едва остыло… Какие бы тут ни вводились новшества, это все-таки консервативный юг. Старая гвардия, друзья и соратники Пола Уиллера придут в ужас, — он обвел взглядом гостиную. — Твои изысканные клиенты больше никогда не появятся в дверях этого заведения. Они не потратят здесь больше ни одного цента. Возможно, они извинят тебе то, что ты делала в самолете, но никогда не простят, что ты вываляла имя мистера Уиллера и его покойной жены в грязи. Ты нанесешь сокрушительной удар не только по своей репутации, но и по его тоже. |