Онлайн книга «Комендантский час»
|
Нечто в этом роде Айден подозревал. Еще с первых минут общения с Таасом. Рргунии имеют доступ к личным базам данных всех субъектов, находящихся в определенном периметре, это свойство, собственно, и сделало их универсальными переводчиками, но получается, что устаревшая технология не только не проигрывает современности, а превосходит ее по многим статьям, позволяя… От них все-таки отказались. Однажды. Но только ли из-за природной брезгливости и нежелания делить свое тело с кем-то еще? Нет, должны были быть и иные причины. Вероятно, куда более значимые. Причины, о которых можно только догадываться. Либо попробовать поискать ответы в архивах. — В итоге объект воспринимает свое окружение совершенно естественно. Без малейших аллергических сенсорных реакций. И это… — Мешает составить о нем мнение? — Нет, ничуть. — Так оно все-таки имеется? Мнение? — Да, милорд. — И я наконец могу его узнать? Варс взял еще одну паузу, скорее всего опять-таки давая волю любви к драматизму. — Он похож на вас, милорд. Какая глупость! Этого просто не может быть. И если уж говорить начистоту, Айден хотел бы обратного. Хотел бы хоть немного оказаться похожим на Тааса и удивленно воскликнуть, а не спокойно поинтересоваться: — Чем же? — Он умеет принимать чужую службу. Вот теперь и впрямь следовало выказать эмоции. Любые, только бы не оставлять без внимания… Не о каждом лорде такое можно было сказать. И еще о меньшем количестве это было сказано хотя бы однажды. Даже в сугубо личном разговоре. Даже между вассалом и сюзереном. А еще вывод, сделанный Варсом, утверждал Айдена в его планах, только что оформившихся окончательно и бесповоротно. — Ты хорошо поработал. — Но сделал еще не все, милорд. — Касательно миссии… — Вы следили за местными новостями? — Их было слишком мало во внешнем эфире. — Сообщение о поломке генератора. — Да, крайне неприятное происшествие. — Ничего не ломалось само, милорд. — Вот как? — Диверсия. — Это бывает. Особенно на самоопределенных территориях. Сферы влияния имеют свойство менять свои размеры. — Я видел диверсанта, милорд. Во всех деталях. Сразу после наступления смерти. Об этом в загруженных отчетах ничего не было. И, судя по всему, Варс не собирался делиться сопутствующими подробностями, но если уж завел разговор, то… — Что-то конкретное? — Ему была сделана особая операция. Из тех, что когда-то практиковал разведкорпус. — Ты уверен? — Да, милорд. Но вещественные доказательства представить не смогу. Ну разумеется. Они уничтожены, и самим же Варсом. Потому что оставлять свидетельства прямого вмешательства Империи в дела суверенного государства крайне опасно. Пусть и сотворил все это не верноподданный, а явный отступник. Возможно, изменник. — Надеюсь, это худшая новость на сегодня? — Никак нет, милорд. — Есть нечто еще более неприятное? — Уничтожение диверсанта стало возможным только при прямом участии объекта. Лимит удивления Айден исчерпал еще пару минут назад, поэтому смог только машинально отметить указанный факт. Но кое-что, несомненно, требовало более пристального внимания. — Эта информация получила огласку? — Увы, милорд. — Насколько широкую? — Каждый местный житель знает, кому обязан свободой общения. И разумеется, знает тот, кто, собственно, устроил диверсию. Или совсем скоро узнает. — Степень угрозы? — Пока минимальная, милорд. Но она будет увеличиваться. А далее последуют ответные меры. Определенного характера. — Объекту потребуется защита. — Да, милорд. И возможно, лучшая, чем доступна большей части лордов. Риск заметно уменьшился бы при выводе Тааса за края игрового поля, но теперь, когда основные фигуры наконец-то обрели свою значимость… Слишком большой соблазн. И если бы только он один! Ведь помимо личных амбиций есть еще поручение лорда-смотрителя, есть присяга, в конце концов, и просто долг. Долг чести. — Я попрошу тебя составить профили подходящих специалистов. — Вы… Вы меня отстраняете? — Ты выполнил свою задачу. И ее цена достаточна, чтобы контракт можно было считать исполненным. И закрытым. — Милорд… — Я знаю, что ты ждал этого. Можешь быть свободен. Официальное подтверждение будет оформлено мной сразу по возвращении. — Это слишком… — Неожиданно, понимаю. Но на твоем месте я бы поспешил поделиться радостной вестью. С близкими. Решение пришло к Айдену, как обычно, само собой. Со стороны оно выглядело беспечным, крайне расточительным и почти безумным: ни один начальник, даже самый недалекий, не стал бы разбрасываться такими подчиненными, как Варс. Но лорд-претендент начал игру, в которой участники должны действовать без подсказок, указок и поддавков. Даже наоборот, под нешуточным давлением, в условиях, когда верного ответа заранее просто не существует. — Она ведь тоже ждала? Или я ошибаюсь? Традиции запрещали близкие отношения между вассалом и представителем стороны сюзерена. Хотя завершение контракта тоже не разрубало все узлы одним махом: свободный агент должен был снова выбирать порт приписки, если собирался оставаться в системе, и это могло вызвать проблемы. Строго говоря, служба у Айдена хотя бы давала Варсу возможность пересекаться с предметом своего обожания, а новый хозяин вполне мог оказаться против. Или стал бы использовать уязвимое место своего работника. — Теперь вы сможете определиться. С будущим и всем остальным. — Милорд… — Ты больше ничем мне не обязан. — Но обязан кое-кому другому. Айден не сбрасывал со счетов тот факт, что Варсу было прекрасно известно о нынешнем местонахождении одной суровой блондинки. Но лорд-претендент достаточно доверял своим ощущениям, чтобы быть уверенным: тактическим наблюдателем движут желания разного рода. — Позвольте мне остаться. — На службе? Это исключено. Решение принято и не подлежит отмене. Наступившая тишина даже не требовала расшифровки: повисшее в ней отчаяние почти звенело. — Но могу предположить, что в очень скором времени одному новому автономному образованию потребуется много рабочих рук. И голов конечно же. Вряд ли им будет положено большое жалованье, особенно поначалу, но зато там не окажется массы пустых условностей, таким тяжким грузом ложащихся на… |