Онлайн книга «Голем в Голливуде»
Вооружившись седьмой пинтой за день, интернет-паролем и картой города, прихваченной из проволочной стойки, Джейкоб засел в компьютерную кабинку. Местных архитекторов оказалось не так много. Четверо из них – женщины. У мужчин лишь двое обладали относительно царственными именами: Чарльз Макилдауни и Джон Расселл Нэнс. Сначала Джейкоб кликнул по резюме Нэнса, допуская, что Джона часто путают с Джеймсом. Но оказалось, что в университете историю архитектуры читал Макилдауни, бакалавр архитектуры (Манчестер), доктор философии (Оксфорд), член Королевского института британских архитекторов. На карте Джейкоб отметил его контору. Песня закончилась. Джейкоб поаплодировал. Хиппи вяло улыбнулся и вскинул пальцы буквой «V». Разметив на карте свой маршрут, Джейкоб отодвинул мыший коврик и развернул рисунки. Мистер Череп в расцвете лет. Коллега. Попутчик. Встреча с Реджи Черецом. Выявляется общность интересов. Правда? Иди ты? Ладно, ладно, только… Скажи-ка… Взять бабу силой. Передок? Корма? Что милее? Корма? Надо же. Удачно. Поскольку я, знаешь ли, любитель передка. Череп и Черец! Комический дуэт, гаже не придумаешь. Заставка сериала: кувыркаясь в бешеной пляске, «и» и «ц» меняются местами. Время сходится. Реджи, родившийся в 1966 году, учебу закончил в 87-м или 88-м. Что привело двух англичан в Лос-Анджелес? Они уже объехали весь свет и повидали всяких девушек? Мечтали, чтобы каждая оказалась калифорнийской девчонкой? [52] Или так: мистер Череп не англичанин. Приезжий студент по программе обмена. Угощение цимесом, так на так. Укрепим нашу особую дружбу. Реджи приглашают продолжить сотрудничество в Штатах. Тебе глянется тамошняя погода. Реджи выпрашивает у щедрой матушки подарок на выпускной. Там потрясающая программа… Объединенные усилия двух маленьких зол – каждое одобряет и подзуживает другое – превращают его в отменного злодея. Леннон и Маккартни порока. Чем объяснить длительные пробелы? Ничто не указывает, прямо или косвенно, на причастность этой пары к преступлениям с 1988 по 2005 год – до момента, когда Дани Форрестер истекла кровью в своей дорогущей квартире. Но ведь мир широк. Что успел натворить Черец-младший, расширяя горизонты? А Нью-Йорк, Майами, Новый Орлеан? Долго они этим занимались? Психопаты, как и художники, натуры страстные. Их сотрудничество редко бывает пожизненным и глобальным. Может, Черед и Череп начали как партнеры, а затем каждый занялся собственным проектом? И отдельные проекты расцвели в полноценные сольные карьеры? Но раз в год – прыжок через Атлантику, дабы вместе тряхнуть стариной? Черец и Череп: совместное турне по США! Лас-Вегас-Стрип… Бурбон-стрит… А вскоре и в квартире первого этажа рядом с вами! Джейкоб поежился: страшно подумать, какая начнется волокита, если запросить копию паспорта Реджи. Прекрасно, есть факты, пусть немного. Джейкоб гасил возбуждение, равно опасаясь перепадов настроения и возможных ошибок. Изгоним Черепа из черепа, ага? Даже если точно идентифицировать «Ч и Ч» как Упыря, остается открытым вопрос, кто их убил. Они никак не могли обезглавить друг друга: год и шесть тысяч миль разделяли эти события. Версия «психопат против психопата» себя исчерпала. Вариант мстителя выглядит все предпочтительнее. Но: как он (она) узнал(а)? Как он (она) их нашел (нашла)? Чей голос на пленке? Каким боком здесь Особый отдел? 2.13 ночи. Хиппи задали храпака. Джейкоб поднялся в свой номер. Впервые за долгое время ему снились цветные сны. Глава сорок третья
Живительный сон вернул забуксовавшему мозгу способность к размышлению. В гостиничном кафетерии Джейкоб нагрузил поднос жирной мясной снедью и сел в конце общего стола, подальше от стаи канадцев, курлыкавших о своей идеализированной программе развлечений: катание на лодках по Темзе, обед в настоящем пабе, пешая литературная экскурсия, посещение Бодлианской библиотеки… А вот он двинет по тематическому маршруту «Разумный коп». Первая остановка – полицейский участок на Сент-Олдейтс. Джейкоб вышагивал вдоль берега под сенью ив. Подсевшие на дармовой корм водоплавающие копошились в прибрежной осоке, истерически требуя угощения. Красная лодка смотрелась жилкой на серой глади – под учтивым водительством рулевого восемь гребцов скользили к мосту. Участок располагался в желтоватом трехэтажном доме; его неприметность ставила под сомнение саму возможность преступлений в столь живописном городке. Если б не скромная белая вывеска и застекленные витрины с информацией об общественных дружинах, Джейкоб решил бы, что входит в контору архивариуса. Дежурный констебль записал номер его бляхи и препроводил в унылый актовый зал. Прошло пять минут, Джейкоб допил чай; прошло еще двадцать минут, он выглянул в коридор. Видимо, местные коллеги сносились с лос-анджелесской полицией, проверяя его полномочия. Он мог бы ускорить процесс, сообщив им прямой номер. Чей? Маллика? Или бывшего шефа – капитана Чена, начальника транспортного отдела? Кто из них скорее отрекомендует его самозванцем? Джейкоб еще не определился, когда появилась блондинка с дерзкой стрижкой «боб». – Доброе утро, детектив. Инспектор Нортон. – Доброе утро. Всё проверили? Легкая усмешка: – Чему обязаны честью вашего визита? Показав фото юного Реджи Череца и портрет мистера Черепа, Джейкоб в общих чертах обрисовал свой интерес: нераскрытые убийства в период с 1983 по 1988 год. Призовые очки, если выявится почерк Упыря. |