Онлайн книга «Звездная тень»
|
И всё же я знал, что прав. — Спасибо, Пётр… «Дельта» Снега была уже где-то в вышине. Скользила, взмывая в стратосферу, легко, играючи опережая три оставшиеся машины. На меня, как ни странно, они внимания не обращали. Может быть, потому, что я ещё не пересёк незримую черту? Смятые обломки летательного аппарата зелёных сыпались вниз. Я видел, как кувыркается, раздуваясь в падении, шар кабины. Похоже, пилот-то как раз уцелеет. Из лопнувшего брюха хлестала тёмная жидкость. Но уже не распылённая на радость ветру — просто несколько тонн отравы. Я поднялся вверх. Высота стремительно нарастала — Снег ушёл куда-то за двадцатикилометровую отметку, три киборгизированные твари не отставали. И мало того, что преследовали, — били. Расходящиеся конусом разряды хлестали вслед «дельте». Один раз светящийся конус накрыл «дельту» — Снег вскрикнул. — Что? — завопил я. В скорости мы всё же были равны, я никак не мог вступить в бой. — Потом… На миг его «дельта» зависла, потом рванулась вниз. Стреловидные аппараты остановились — и я дотянулся. Огонь. Шквал, вихрь, испепеляющий дождь, бьющий в небеса. Я чувствовал, что выжимаю всё возможное из неведомых кладовых своей машины. Пусть! — Снег! Пётр! Немедленно вернуться на свою территорию! Это Галис. Соизволил вмешаться или только что обратил на нас внимание? Одна из вражеских машин вспыхнула. Дёргаясь, полетела в сторону, уползая к своим берегам. Пускай уходит… Две другие маневрировали, огрызаясь, выставляя навстречу целые сети молний. Мою «дельту» тряхнуло — я почувствовал боль и вскрикнул, как недавно Снег. — Держись… Огненный шар в небе, разлетающийся прах, бывший недавно чужой машиной. Ещё один удар в меня — «дельта» задрожала, начала оседать. — Получай… Разнообразие вооружения в «дельте» было потрясающим. Я ощутил, как вырываются из крыльев ракеты, — и почувствовал их частью себя, стремительной, хищной, зубастой частью… Взрыв — с первой я поспешил, машину зелёных лишь тряхнуло, вторая плотно села врагу на хвост. Кажется, тот запаниковал. Из брюха хлынула жижа — пилот избавлялся от груза. Машина взмыла — и попала под выстрел Снега, под кинжал чистого белого пламени. Жирное чёрное облачко — и всё. — Есть. Сделали их, Пётр… и одна твоя… Как ты? — Держусь. Держаться было тяжело. «Дельта» вела себя как тяжелораненое животное. Я чувствовал её боль, натужное усилие, с которым она держалась в воздухе. — Снег, Пётр. Вы закончили? — Голос Галиса был ледяным. — Всё в порядке, капитан, — быстро сказал Снег. — Машины зелёных пересекли границу. Нарушители уничтожены. — У меня через спутник несколько иная картина. — Вам давно стоит посмотреть на бой из «дельты», капитан, — дерзко ответил Снег. Пауза. — Умник. А ты из своей «дельты» видишь, что под вами? Я тоже посмотрел вниз. Это оказалось непросто — поле зрения сузилось и уменьшилось. От чужих машин рябило в глазах. Они что, из-под воды вынырнули? Два десятка взмывающих стрел — и не отягощённых грузом отравы, стремительных и вёртких. — Ждали, — выдохнул Снег. — Конечно, — подтвердил Галис. — Уж слишком частыми стали навигационные сбои у некоторых пилотов. Уходите, живо! — Капитан, нам требуется помощь. — Никакой помощи! Вы ушли на сто километров в глубь чужой территории! Возвращайтесь. Поддержку дам лишь у города. — Галис. — Снег был неожиданно сдержан. Он не требовал, просил. — Пётр не успеет. У него разбита машина, я не понимаю, как он ещё летит. — Это война. Вы нарушаете сложившиеся правила… — У войны нет правил, — вмешался я. — Хочешь, чтобы наши дети сгорели заживо? — спросил Галис. — Уходите. Отбивайтесь и уходите. — Капитан… — Нет. Никакого тяжёлого оружия. Я изо всех сил пытался поднять «дельту» выше. Или хотя бы ускорить. Но у машины уже не было сил. А снизу густой сетью поднимались враги. — Снег, уходи, — попросил я. — Сам видишь… я прикрою. Как глупо! Как безумно глупо! Отправиться за помощью к могучей сверхцивилизации, которая одна способна остановить другую сверхцивилизацию. Ввязаться в маленький местный конфликт. И сдохнуть при первом же вылете, защищая одних безумцев от других. — Снег, уходи… — Как всё надоело… — выдохнул он. Тихо, даже скучно. — Галис, иди ты в задницу! Я давно тебе хотел это сказать! Жрите друг друга, сколько вам угодно! Ничем вы не лучше этих засранцев! — Закончил? — Сейчас закончу, — с бесшабашным весельем отозвался Снег. — Эй, Пётр, прощай! Ты славный парень… в другом мире свидимся… — Я запрещаю! — крикнул Галис. — Снег, ты знаешь правила… — Пошёл ты… Пожелание было кратким, но очень ёмким. Через миг «дельта» Снега поднырнула под мою искалеченную машину, качнула крыльями, застыла… Мир вздрогнул. Тихий ангел снизошёл… Звуки умерли. Краски померкли. Из-под «дельты» Снега струилось, накрывая зловонное болото и поднимающихся зелёных, призрачное сияние. Хищные силуэты чужих машин тускнели, сминались, превращались в неясные тени. — Как вам плоскота? — очень чётко спросил Снег. Что это было — не знаю. Ни в одном из учебных фильмов о Конклаве нам не демонстрировали ничего, хотя бы напоминающего подобное оружие. В воздухе порхали, таяли плоские двумерные силуэты. Болото на глазах проседало, вскипала чистая вода там, где только что шевелились черви и разрасталась тина. Под нами раскинулся огромный, до горизонта, круг чистой воды. Да он что, выдернул из окружающего мира одно измерение? — Я предупреждал, — сказал Галис. «Дельта» Снега тяжело вздохнула — и разлетелась огненным шаром. — Капитан! Капитан Галис! — закричал я. — Машина Снега… Капитан… — Машина уничтожена мной. Пётр, немедленное возвращение на базу. В случае отказа я буду вынужден уничтожить и тебя. Я задыхался. Натруженное стальное тело ныло. |