Онлайн книга «Звездная тень»
|
— В казарму! Ты под арестом, пилот! Щека горела. Я посмотрел Галису в глаза: — Зря, капитан… Когти прорвали мою кожу, когда я занёс руку. Соизмерять степень оскорбления и ответного удара — развлечение для сытых и счастливых. — И не вставай, — добавил я. Капитан лежал на земле, прижимая ладонь к окровавленному лицу. С удивлением разглядывал меня. — Так ты метаморф, мальчик… Он засмеялся: — В эти игры лучше играть вдвоём… Опасность! — взвыл куалькуа. Тело Галиса плыло, плавилось будто воск. Кожа обрастала роговой чешуёй. Глаза превратились в узкие щёлочки, шея укоротилась, волосы осыпались, открывая костяные шипы на блестящем черепе. Руки вытянулись и вздулись мускулами, ноги укоротились. Передо мной стояло чудовищное существо — орангутанг, свернувший в эволюции куда-то в сторону крокодилов… — Ну? — прошипел Галис. — Ты слишком смелый, пилот. Нам не нужны такие. Но я ещё дам тебе шанс… Кажется, это был поступок куалькуа. Симбионт запаниковал — самым натуральным образом. Из моих рук выстрелили протоплазменные нити. Галис смёл щупальца куалькуа одним движением длинных рук. И не тратя больше времени на разговоры, бросился на меня. Он был быстр. Чудовищно быстр, и тело под роговой броней не утратило гибкости. Я упал, руки Галиса сомкнулись на моём горле. — Тебе здесь не место… — глухим нечеловеческим голосом сказал Галис. Задушить меня было не так-то просто. Куалькуа боролся как мог… точнее — как позволяло моё тело. Шея превратилась в обрубок дерева, в твёрдую болванку — и всё же пальцы Галиса сминали её. — Умри… — коротко и беззлобно сказал Галис. Что можно противопоставить существу, обладающему абсолютно аналогичными возможностями? И куда более умелому в их применении? Сила… ловкость… точность… Руками, оставшимися свободными, я нанёс удар по черепу Галиса. Сталь бы смялась. Кость устояла. Серия ударов — по местам, где у людей уязвимые точки… Всё не то. Я уже задыхался. Куалькуа прекратил прикрывать дыхательные пути, пытаясь защитить хотя бы позвоночник. Искажённое лицо Галиса нависало надо мной. Из открытого рта капала слюна. Он сейчас напоминал какое-то чудище… того самого ставшего нарицательным Чужого из старого и запретного фильма… крепкая была тварь… Попробуй! — взмолился я. Куалькуа, попробуй! Это было невыносимо больно. Нет, вначале симбионт всё же изменил мне ротовую полость. И всё равно боль сверлила тело… полный рот кипятка — не слабо? А полный рот кислоты? Я плюнул — выпихнул в лицо Галиса чудовищный коктейль из собственных распавшихся тканей и царской водки. Галис взвыл, вскакивая. Его морда превратилась в сплошную рану. Прожжённые чешуйки дымились, из-под них сочилась кровь. Обычная, человеческая. Наверное, тварей, плюющихся кислотой, в природе не бывает. Человеческая фантазия оказалась богаче реальности — Галис не ожидал ничего подобного. Хотелось кричать, хотелось сказать «умри, мразь», но мой рот больше не был приспособлен для речи. Я повалил Галиса, запрокинул ему голову — и снова плюнул в открытый воплем рот кислотой. Теперь и он не мог кричать. Мы боролись молча, оба пожираемые отравой изнутри. Не могу… больше. Твоё тело не выдержит… Я бил Галиса головой о бетон. Мерно и неустанно, пока куалькуа отчаянно штопал мои раны. Но и Галис, похоже, выдержал, справился с проглоченной порцией кислоты… Чего не сможет перенести живая плоть? Радиация… ток… микроволновое излучение… Всё не то — я убью и себя. Нас залило светом. Над базой снижались вернувшиеся «дельты». Лишить его кислорода… уморить голодом… защекотать до смерти… ну что ещё можно сделать с живым организмом?.. Высушить. Сожрать живьём. Ага, замучаюсь несварением. Как я объяснял одному маленькому мальчику — инопланетная органика ядовита… Галис уже начал подниматься — я не мог противостоять натиску. Лицо его опять менялось, рот расширился, из него торчали кривые клыки, глаза прикрыла твёрдая прозрачная корка… К нам бежали. Из опустившихся «дельт» выпрыгивали пилоты, у них, похоже, не было никакого личного оружия, но они разорвут меня в клочья — просто числом… Галис снова оказался наверху, прижал меня, чудовищная пасть — господи, да он словно тоже смотрел фильм про Чужого — выдвигалась вперёд. Оживший кошмар, воплощение смерти… Хочешь убить огонь — стань огнём. Хочешь убить смерть — стань смертью. Мастера боевых искусств имели в виду другое. И всё же это был шанс. Я не стал повторять трансформации Галиса. Попробую… — устало вздохнул симбионт. Пасть Галиса щёлкнула, вырывая кусок моего лица. Боли не было. Спасибо, куалькуа… Наверное, нам с Галисом приходили в голову одни и те же мысли — он проглотил оторванную часть моего тела. Если противник умеет видоизменять тело — логично уменьшить его массу и нарастить свою… Отчаянным усилием я оторвал Галиса от себя, отбросил. Разорванная щека сочилась кровью, куалькуа не успевал перекрыть все сосуды. И всё же я улыбался. Учитывая разорванное лицо, это была дьявольская усмешка. Галис замер. — Я… — Слова булькали, затихая прямо во рту, но я всё же пытался говорить. — Я… я… яд… дурак ты… капитан… Он закричал, согнулся, пытаясь вытошнить проглоченное. А я просто стоял и смотрел, как он умирает. Чем куалькуа пропитал мою плоть, любезно подставленную Галису? Цианиды. Простейшее решение. Кожа на лице дёргалась, срастаясь. Кровь уже не текла. Я повернулся к подбежавшим пилотам, оскалился — они замерли. Похоже, лишь капитан Галис здесь был метаморфом… Не двигайся. Необходимо нейтрализовать яд. Много капилляров. Странное ощущение… всё плывёт и воздуха не хватает. Почему я задыхаюсь? Я ведь дышу полной грудью… На негнущихся ногах я пошёл к ограде. За моей спиной пилоты бросились к застывшему Галису. А всё-таки я отомстил за тебя, Снег… мой неслучившийся друг… |