Онлайн книга «Невеста желает знать»
Входная дверь с громким стуком захлопнулась, и Пиппа, вздрогнув от неожиданности, снова стала отступать. Когда ее спина уперлась во внутреннюю дверь, она протиснулась внутрь, отодвинув гардины. Незнакомец не отставал: – Возможно, вы сам Падший ангел? Пиппа покачала головой. Похоже, именно этого ответа он ждал, потому что его зубы блеснули в полумраке казино. Он понизил голос до тихого рокота: – Хотели бы им стать? Вопрос словно повис в быстро сужавшемся пространстве между ними, отвлекая ее. Пусть она не знала этого человека, но инстинктивно понимала, что за этой фальшивой улыбкой скрывается распутник, а возможно, и негодяй. И что он знал о пороках все. Именно этого знания она и добивалась всего час назад, требуя ответов у другого мужчины. Мужчины, у которого не было ни малейшего желания делиться своим опытом. Поэтому, когда этот человек, распутный и порочный, допрашивал ее, она сделала то же, что и всегда. Ответила правду: – Собственно говоря, у меня есть несколько вопросов. Он удивился. Странные голубые глаза слегка расширились, прежде чем сощуриться. Губы расползлись в широкой, веселой улыбке. Смех прозвучал дерзко и беспечно. – Превосходно! – прогремел он и потянулся к Пиппе, обхватив сильной рукой талию и притягивая к груди, словно она была тряпичной куклой, а он – слишком энергичным ребенком. – У меня полно ответов, крошка. Пиппе это не понравилось. Не понравилось ощущение, что она стала вещью этого чересчур наглого мужчины. И она уперлась кулачками в его грудь. Сердце сильно колотилось при мысли о том, что она могла сказать нечто совершенно не то совершенно не тому мужчине. Он вообразил, будто она хочет… – Милорд, – поспешила она остановить его. – Я не хотела… – Хотя я не милорд, куколка, но определенно хотел бы стать твоим хозяином, – снова засмеялся он, прижимаясь лицом к ее шее. Пиппа стала вырываться, стараясь не вдохнуть. От него несло потом и чем-то приторным. Сочетание было не слишком приятным. Пиппа отвернула голову и снова уперлась ему в грудь, жалея, что не прояснила ситуацию раньше, прежде чем так поспешно вступать в беседу с этим человеком. Он все смеялся и прижимал ее к себе, обещая больше, чем она просила, стискивая все сильнее. Давление мягких губ на изгиб плеча становилось невыносимым. – Пойдем, любовь моя. Дядюшка Диггер позаботится от тебе. – Не уверена, что забота похожа на дядюшкину, – заметила Пиппа, пытаясь говорить как можно строже и заодно вырваться из его объятий. Она лихорадочно вертела головой. Неужели в этом огромном здании не найдется никого, готового ей помочь? И где этот кто-то? – Какая волнующая малышка, – снова засмеялся Диггер. Пиппа откинула голову как могла дальше, не желая снова к нему прикасаться. – Вовсе нет. Меня никак не назовешь волнующей. – Вздор! Ты же здесь, верно? Если уж это не волнует, не знаю, что еще может волновать. Это имело смысл. Но даже Пиппа знала, что согласиться с ним – значит пуститься в путь по очень опасной тропе. Вместо этого она застыла и пустила в ход все свое образование и воспитание, как подобало леди. – Сэр, – твердо заявила она, извиваясь в его руках, как угорь, – я настаиваю, чтобы вы немедленно отпустили меня. – Брось, прелестница, давай позабавимся вместе. Обещаю, что в моем игорном заведении ты получишь вдвое больше того, что тебе платят здесь. Удвоит плату? Придется как следует обдумать ответ: – Как ни соблазнительно ваше предложение, я… – Обещаю показать тебе, что такое настоящий соблазн. О господи! Весь план рушится! Ей придется кричать, моля о помощи. Но крик – так эмоционален. И не пристал ученому. Но отчаяние требовало… итак… Она глубоко вдохнула, готовая завопить как можно громче, когда в комнате пистолетным выстрелом прозвучали слова: – Убери от нее руки! Пиппа и Диггер замерли, хотя говоривший не повысил голоса. Тихого, отчетливого и очень злого голоса. Пиппа повернула голову, глядя через плечо на мистера Кросса, высокого и стройного. Грива имбирного цвета волос идеально причесана, словно утреннего беспорядка и вовсе не было. Он заправил рубашку в брюки и надел фрак, судя по всему, уступая приличиям. Но все это было не важно. Поскольку «приличие» – последнее слово, которое подходило к его описанию. Если честно, Пиппа в жизни не видела настолько взбешенного человека. Мистер Кросс выглядел так, словно собирался кого-то убить. Возможно, ее. Эта мысль привела ее в чувство, и она снова принялась вырываться. Ей даже удалось слегка отодвинуться, прежде чем грубая сила Диггера победила и она оказалась прижатой к его боку, как кусок украденного мяса. – Нет. Взгляд серых глаз Кросса остановился на том месте ее талии, где лежала огромная лапища Диггера: – Это не просьба. Немедленно отпусти девушку. – Она сама пришла ко мне, Кросс, – весело объявил Диггер. – Всячески искушала меня. Пожалуй, я возьму ее себе. – Это неправда! – инстинктивно защищалась Пиппа, стараясь освободиться от хватки лиса, молча умоляя Кросса взглянуть ей в глаза. – Вы стучали. – И ты открыла дверь, крошка. Пиппа нахмурилась и глянула на Кросса. Но тот явно избегал ее взгляда. – Похоже, она не желает, чтобы ты забрал ее себе. – Совершенно верно, – согласилась Пиппа. – Отпусти леди. – Ты так обходителен! Всегда называешь птичек «Ангела» леди. Пиппа застыла от негодования: – Прошу прощения. Я действительно леди. Диггер ухмыльнулся: – С такими претензиями ты действительно можешь найти глупца, которого одурачишь и заставишь в это поверить. Раздражение вспыхнуло в ней. Довольно с нее этого человека. Изогнув шею, чтобы встретиться взглядом с голубыми глазами, она сказала: – Вижу, что совершила огромную ошибку, заговорив с вами, мистер… Пиппа помедлила, ожидая, что он поступит как полагается и назовет фамилию. Не дождавшись, она продолжала: – Мистер Диггер. Уверяю, я настоящая леди. Мало того, скоро стану графиней. Одна черная бровь поднялась: – Это правда? Она кивнула: – Абсолютная. И вряд ли вам захочется прогневать графа, не так ли? Диггер улыбнулся, снова напомнив ей лиса: – О, это будет не впервые, куколка. О каком графе идет речь? |